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2016-8-8 18:50 编辑 <br /><br />暴风雨之日<br>
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序章 红之贪婪 <br>
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在一片贫瘠的荒原之中,耸立着一座高高的山峰。红龙,玛丽斯崔克斯,正盘踞在山峰的一片平地上,从这个以前被称之为古隆平原的致高点,她完全可以目测出自己所辖的疆域,袅袅的香烟从鼻孔中飘出,一直向上,笼罩了又大又黑的双眼,她的头两边有一对愈来愈尖的角,身上的鳞象骑士的盾一般大,在黄昏的阳光闪闪发光,像烧红的炭一样。<br>
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受她的邀请,来到她最喜爱的藏身之处的那几位杰出人士,象塔奇西斯的骑士一样勇猛无比,他们正站在她前面。火山环绕着这片平原,而喷出的熔岩流则流向通往她藏身之处的陡峭小径,两者十分接近又十分危险。一些可怕的生物在这光秃秃毫无生气的山坡中出没,而同时,来到这里座客的人在他们一旦爬上了山顶,就必须忍受强烈的暴晒,否则,只有死去。<br>
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由于得到了大将军的命令,这九十个人集中来到这里,因为他们的勇敢,精明和忠诚,才被选中。玛丽斯崔克斯很少顾及到人。自从她接管安塞隆这部分地区以来,曾征服了不少村落,并屠杀了许多人,相比之下,她认为,现在集中到这里的人属于较为优秀的人种。<br>
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“你们属于我。”玛丽斯声音嘶哑地说,她的语调拖长,听起来像一阵风刮过充满了凶险的预兆,火焰升上来,几乎挨近了她那肥大的颚,发出了噼噼啪啪的声音。<br>
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“听从您的吩咐。”一位身经百战的骑士说,并走向前,微微低下头。他年纪较轻,透过大将军那目光锐利双眼的观察,使他在数次战役中,脱颖而出,尽管红龙十分严厉,让他相当敬畏,但是他还是保持自信和镇定。<br>
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他身着骑士的黑色盔甲,胸铠上醒目地镶着一朵死亡百合,其中一瓣花的花边是红色的,象征着一团正在燃烧的火焰,表明了他的人马已发誓效忠于玛丽斯这条龙。这位年轻的骑士以立正的姿势站着,双肩宽阔,双臂垂在两侧,笔直地像两支箭。眼睛紧盯着玛丽斯那严厉而怒气四溢的双眼,一眨不眨。她的嘴微微张开,呼吸急促,拂过他面前。尽管汗珠已滑下他的脸庞,但他仍不畏缩。“你是叫……”她开口说道。<br>
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“副指挥官,鲁克·吉斯特。”他回答道。<br>
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“鲁克·吉斯特。”她重复道,声音响亮而非人性化的语调听起来让人十分敬畏,她稍微歪了一下头,上下打量着他。当他引领着那些骑士走在这条通向平原小径上的时候,她已经开始细细观察他了。其目的就是希望他窘迫,希望他在她的严密注视之下,局促不安。<br>
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当玛丽斯的双眼迎合上他的目光时,她语气缓和了下来,他并没有动摇,她也十分满意地注意到他的双唇没有颤抖,双手也没有抖动,他受到过良好的训练,也确实十分勇敢,否则,就是相当鲁莽之人。无论如何,玛丽斯已决定,他能胜任。<br>
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“鲁克·吉斯特。”这次,她一个音节一个音节地说着,深沉的声音回响在火山之中。<br>
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“是的,伟大的玛丽斯崔克斯!”<br>
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“脱下你的盔甲。”<br>
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其他骑士的眼都睁大了,但是鲁克·吉斯特自己却没有,玛丽斯感到十分有趣,看到那些骑士的脸上都挂满了疑问。鲁克会被吃掉吗?会遭受折磨吗?谁会是下一个呢?无论如何,她仍和颜悦色,因此,他们站在自己的位置上,专注而胆怯地注视这一些。<br>
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鲁克却淡漠、镇静,他脱下臂铠,放在脚下,然后又脱下头盔,和迎风飘动的黑斗篷,并仔细叠好,放在了臂铠上。接着又拿下肩章、臂章和护肘物,尽管解下胸铠花了一些功夫,但他最终还是把它与其它衣物放在一起。他又脱下一块似鱼鳞般的护胸物,这下面就是他的紧身上衣了,因为汗水,颜色已变深,他把它也脱了下来,露出发亮的胸肌。<br>
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“可以了。”玛丽斯说。<br>
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鲁克紧张地注视着,双眼再一次迎上了这条龙的眼光。<br>
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她抬起一只爪子,弯曲着伸向他,似乎他只是她正在召唤的小狗。“近一点,鲁克·吉斯特。”她嘶哑地说着。他绕过这堆盔甲,靠近红龙的鼻端。“不,再近些。”<br>
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现在,这位骑士离龙爪只有一英尺远,平生第一次,在她的面前,他露出了一丝怯意。他的下嘴唇轻微地抖动了一下,但她认为,这是可以原谅的一个失误,并且只有他才是最适合注定接受这一切的人选。<br>
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红龙站起来,又蹲了下来,她的阴影落在他身上,使他多少冷静了一些。他突然想到,尽管这个方法预示着不幸,但他总算可以从闷热中得到一些缓解,玛丽斯把尾巴翘起放在鼻子前,似乎仔细地端详了一会儿,然后拔下尾尖一片极小的鳞,并小心翼翼地捧在充满怒火的眼前。<br>
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“跪下。”玛丽斯说道。这位年轻的骑士立刻屈从了,红龙嘴里说出一些奇特且异乎寻常的话,平原上的任何一个人都无法理解。对他们来说,这就象一种充满旋律感的共鸣,随着她那非人性化的语调变得低沉,继后又加快,平原上的热度剧增,火焰从她鼻孔中喷出,撩动着这片小小的鳞边。鲁克有些头晕和兴奋,感到一阵有记忆以来从未有过的热流,头也越发沉,但仍紧咬牙关,当一阵阵热流经过他的四肢时,他也不至于尖叫出来。他想象着,自己的血液正在沸腾,肌肤也开始溶化,这位年轻的骑士盯着那几团火焰,火苗撩动了这片鳞,并且在红龙的鼻孔四周摇曳不定,他看见各式各样,翅膀呈桔红色的小玛丽斯在她自己四周飞舞,这种景象既使人入迷又让人害怕,但他仍紧紧盯着,不顾这些火焰般的小龙喷向他。<br>
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红龙移动着这片鳞,靠近鲁克骑士,然后,突然把它抛向了骑士的胸膛,他的肌肤发出一阵丝丝及砰砰声,不顾受到过的训练和已下定的决心,这位年轻的骑士还是尖叫起来。充斥着火焰的小龙一下拥进这片鳞中,而同时这片鳞灼烧着他的肉体,和他的身体合二为一,变成他胸部的一块肌肉,现在这块鳞象一片小小的胸铠,沿着龙火散发的热气边缘,闪着白光。<br>
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鲁克向前跌倒,趴在地上,这种痛无异于一种折磨,耗尽了他的体力,他的喉咙也十分干涩,他吸了一口气,但是已焦渴的肺仍不能吸入足够的空气,泪从双眼流下,当着玛丽斯的面,他翻滚来翻滚去,祈求着离去的女神塔奇西斯以死来接纳他,但死神并未到来,终于,头痛减轻了,呼吸也顺畅了,他自己又能跪下了,尽管他仍感到灼热,令他十分不舒服,但已不再有在大火中挣扎的感觉。他尽力站起来,过了好一会儿,才摇摇晃晃地保持着立正的姿势。<br>
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我已授权于你,鲁克·吉斯特,正象我已授权给世上其它几个人一样。鲁克的眼微微睁大,红龙的双唇并没有启动,但在他心里能听到她在说——我的一部分与你共存,骑士,它能增强你的能力,使你优于其他人,现在,你的睡眠需求将大大减少,你会发现,你变得更强壮,更机警,感觉更敏锐,思维更灵敏,鲁克·吉斯特,我们俩合二为一,这样,我可以看见你所看见的,听到你所听到的,你真正属于我了。<br>
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“听从你的命令。”鲁克大声说道。<br>
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“你将领着这些骑士走出我的领土,到达一个人们称之为索兰姆尼亚的地方。”这次,站在鲁克身后的骑士也听见了这些话。“我会知道那里正发生着什么事,我会通过你了解到这些。你和你的人将会经过一个又一个村落,并与那里的实权人物合作。你会发现,安塞隆的难民会涌入何方,并且得知,谁正在煽动人们去反对至高无尚的龙和塔奇西斯的骑士,你还要彻底查出谁也许会成为我的同盟。”<br>
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“按照您的吩咐。”他回答道。<br>
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“搜寻那些身体健康又机灵,但精神不健康的人,我对他们自有用处。只是人。我将会指示你把他们送往何处。”<br>
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“我明白,玛丽斯。”鲁克冒险低头瞥了一眼这片鳞,它仍象鲜血一样红,并且闪耀着光,但已不再感到灼热,他的手指抚摸着自己肌肤和这片鳞之间的小缝隙。“我要一直戴着这个吗?”他鼓足勇气问道。<br>
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“你不能取下它,除非它自己枯萎。”<br>
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鲁克向龙点点头,动手穿上自己的盔甲。他最后看了一眼她的大眼睛,看见她双眼中自己的倒影,然后转过身,领着他的人下山。<br>
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玛丽斯把自己的头轻松地放在平原边上,看着塔奇西斯的骑士们蜿蜒的走下这条小路。她看不见鲁克,但她知道他走在队首,她知道他做的一切事,因为现在通过他的双眼,她可以看见一切。她能够看见,没有人走在他前面,她能够看见,他绕过石头,毫不费力地跳过熔岩流。<br>
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玛丽斯发出满意的声音,闭上双眼,想象着与“冷”有关的一些事情。<br>
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从曾经由灌木覆盖的海岸平原,直到横穿南亚苟斯之气势磅薄的山脉东坡,四周别无他物,只有一片闪着白光的大地。冰冷的风扫过这片土地,卷起的雪花落在了漂浮物和越来越厚的堤岩上。并不象西部,南亚苟斯已成为了一座地地道道的冰山。<br>
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而它那脾气暴躁的主人——主宰这区域的龙格利德斯也被人们称为福罗斯特——正坐在一座结了冰的小湖边,除了他双眼象两汪浅蓝绿色的水之外,这条龙和他王国中的其他东西一样纯白。偶尔他银白色的鳞会闪出蔚蓝色的条纹,这是因为反射了云缝中有时露出的蓝色天空。<br>
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这位龙王一动不动地坐着,连眼也不眨,双翼紧紧地依附在他两侧,尾巴蜷缩在臀部周围,他的王冠上同样有鳞状似流苏,从他粗大而冰冷的前颚优雅地向后分去,与五个越来越尖细的角一样,闪着光,这五只角象倒立的冰柱,长在流苏上。<br>
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格利德斯盯着湖水,肺里吸满了冰冷的空气,又一口气全部呼出,吹跑了已结冰河水上的雪花。<br>
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刚刚浮出的冰块闪着寒光,似乎移动了一下,好象正在融化。即使是拂晓时分,云层并不十分厚密,它也会映照出太阳的光辉,而逐渐变成淡粉色,发出光芒。但是,现在是中午,冰块有几英尺厚,一点也不会融化,可这粉色渐渐发出眩目的桔色光辉,而后又变成了温暖的朱红色,就象渐熄的余火,终于,它变成了浓浓的血红色,玛丽斯的身影清晰地浮出来了。<br>
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格利德斯全神贯注地盯着红龙那庞大而神奇的身影,低下了头。红龙玛丽斯在几百英里远,也正盯着他。<br>
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你的回答呢?玛丽斯追问。<br>
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在他的头脑中, 格利德斯听到了这句话,这仅是这条巨大的龙的一部分魔力,她大约五百英尺长,是他的两倍,不费吹灰之力,就可以把他碾死。她身上的火很容易就溶化了他王国里的冰,而当水汽消散而尽,在平原上就会发现他那蜷缩而烧焦的尸体。<br>
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“我愿与你结盟,玛丽斯。”格利德斯说,他的声音十分响亮,就象呼啸于山谷的寒风一样,萦绕不绝。但是却缺乏了红龙玛丽斯那咄咄逼人的气势。“我愿与你合作,我支持你。”<br>
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玛丽斯翘起双唇,发出一丝微笑,而在白龙格利德斯的头脑中,却听到隆隆的回响声。她听起来十分高兴,她的牙齿如格利德斯的皮一样白,火焰在牙缝中飞舞,一直飞到头顶,形成一个火环。这条白色的龙继续讲道:“我愿做您的合作伙伴,玛丽斯。”<br>
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红龙玛丽斯点点头。我接受,格利德斯。我们俩联手,就可以震撼整个安沙龙地区。我的计划已经开始启动,不久,我就会通知你,你在这其中担任什么重要的作用。<br>
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“听从你的吩咐。”这条白色的龙说道,“我们还会再见?”<br>
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马上,她愉快地回答道。在杜图里克地区的达斯特平原上。<br>
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“那是块中立地区。”他说:“您十分聪明。”然后,感觉到她的思想渐渐离他而去,接着看到冰冻的湖面中那红色的光已减弱成桔色,直到变成玫瑰的粉红色。一瞬之间,冰又恢复到象牛奶一样白,刺骨的风吹动着雪花,飘过光滑的湖面。<br>
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屈服于任何一条龙都使格利德斯十分恼火。他是一位至高无尚的龙王,毫无异议地统治着南摩根,当他第一次踏上由卡岗那斯提精灵占据的这片大陆的时候,它还是一片气候温和的土地。其中,有几片硕大的冰冻带,他本可以轻而易举地宣称对此的所有权,但是只有少数的野蛮人居住在这些地带,而格利德斯认为有必要统治更多的人。自从在大约20年前控制了南摩根,他一直致力于改变这里的气候和土地,以适应自己冰冷而严厉的风格。他很快控制了大帝哥恩,曾经辉煌一时的首都。在掠夺这座城市的财富之后,又把它交给了那些食人魔鬼魅。雾港谷也陷落了,同时陷落的还有第三次龙战的英雄——修玛的传奇栖息地。<br>
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这里的食人魔听从格利德斯的命令。他们忠诚于这条龙,并为之服务,才能苟且偷生,获得一点小小的权力。许多萨尼人——即奇异的海象人——也效忠于他。格利德斯从南部达斯特平原掳猎了这些人,带到这里充当他的卫兵和信差。<br>
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大部分卡岗那斯提人曾是充满野性的精灵,已于十几年前逃离了这里。但,还是有一些留在已由龙控制的地域东部,拉斯各特山脉的那一端。尽管气候恶劣,寒风呼啸,他们生活在那里相对来说,已不受龙的统治,并非因为格利德斯太懒而不愿占领那片地区,尽管这位龙王已打算过一种稳定的生活;他只是决定要给人们预留一个安全的栖息地,可以让他观察、研究,并在以后极度无聊的时候,再对此进行恐怖统治。<br>
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格利德斯抬起粗短的腿,站了起来,舒展开自己的尾。尾巴拖在他身后许多英尺,末端隆起短平的鳍,他活动活动自己的粗脖子,扭动一下痉挛处,然后盯着冰冻的湖面好一会儿,向冰层伸出了的前爪,一直伸到水底,身体的其他部位很快地跟上,一下子拥进了那既热情又冰冷的水中。<br>
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白龙格利德斯并不是玛丽斯的第一个合作伙伴,这份殊荣属于凯伦卓斯,克莱恩上空的风暴。他现在正占据了她的思想。<br>
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“凯伦卓斯使用了骑士。”玛丽斯自言自语道。“但不如我灵巧,机智。”她常常想起蓝龙凯伦卓斯,他控制北方大荒原和帕兰萨斯城,她认为,继她之后,他是最聪明和最强大的。<br>
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“他怎样了?”她沉思着。向高原的地层伸出一只爪子,开始勾画出一只十分奇特的符号,沿着这个图案的边儿,扬起了沙尘,空中闪烁着冷冷的蓝光。<br>
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凯伦卓斯,我想在这里与你说话。 <br>
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