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发表于 2006-7-18 18:06:56
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第一章 海兰之龙公子
有一座名为罗德斯的岛，它是位于亚列拉斯特大陆南方的一个边境岛屿。大陆那边的居民中也有人称这座岛为“被诅咒之岛”，这是由于这儿有许多混沌的领域，是由于居住着妖魔或魔兽等许多令人憎恨的生物，也是由于传说中被称为破坏之女神的女神遗体就沈眠在这个地方。
似乎是不负这被诅咒之岛的名号，三十年前由于魔神从古代王国的遗迹中解放出来，使得罗德斯岛几乎迈向了毁灭一途。虽然这道伤痕在五年前已几近痊愈，但却又发生了被称为“英雄战争”的激烈战争。
成为这场战争命名的由来的两名英雄之死，并不代表战争已经告一个段落。战争残存火苗所放出来的黑烟，至今仍将罗德斯岛的天空染成了灰色。
亚拉尼亚在国王遭到暗杀之后，暗杀计画的主谋拉斯塔公爵自称为王，反对他的势力集结到了亚拉尼亚第二大都市诺比斯，并拥立了王位第二继承人亚摩森伯爵进行抵抗。然而由于这场内乱根本无视于人民的存在，使得亚拉尼亚北部的村庄以萨克森为中心团结了起来，开始不服从王室的命令，而这样的运动正逐渐驱使这些村庄从老弱无能的亚拉尼亚中独立出来。
位于亚拉尼亚西方的沙漠王国弗雷姆，如今已经通过了好几次的磨练，并逐渐地增强着国力。为了从罗德斯岛各地流浪而来的难民，他们在被称为“火龙之狩猎场”的平原上兴建村庄并开垦农田，而在开拓过程中的最大阻碍～火龙“晨曦之星”，如今也已经亲自由国王卡修以及数位勇者打倒了。
被这头晨曦之星袭击，导致市区大部分均被焚毁的自由都市莱丁，如今则由于无法平定内部的混乱，因此放弃了长年的自治制度，而请求卡修将他们纳入弗雷姆的保护之下。
至于卡诺王国，以及神圣王国瓦利斯的东部则属于暗黑之岛马莫的势力圈，传闻那儿已经因他们施行的暴政而民不聊生了。
在卡诺到处都有对抗马莫的革命活动，然而这充其量只是星星之火，根本不可能拥有足以打倒马莫的力量。
当年失去了英雄王法恩，使得国力逐渐衰退的瓦利斯，如今在新王埃特的领导之下总算有了复兴的征兆，并正准备着打倒马莫并收回国土的圣战。
而瓦利斯的西方，还有一个内乱不断的国家，就是位于罗德斯岛西南部的摩斯王国。
摩斯王国是个由数个小国组成的联合国家。这些小国称为公国，分别以一个都市为据点，而他们的国王则称为太守，统治整个王国的公王就是在这些太守之中。公王由太守们举办的选帝会议选出，并且一辈子都拥有这个地位。
这可说是他们长年累月都身处战乱之后，藉由经验而形成的智慧结晶。如今摩斯将王国比喻成一个生物，并将各地的都市皆以龙的身体部位命名，也正是为了要提高各王国的团结意识。然而由于摩斯王国的组织过于庞大，因此这种关系事实上极为脆弱，每个人都知道只要有一点动静，都可能导致这儿再度迎接战乱的时代。
而英雄战争就成为了整个事件的导火线。因应神圣王国瓦利斯的邀请，各公国决议对马莫出兵，使得各国的骑士团都离开了王都“龙之炎”哈肯时，摩斯第二都市“龙之鳞”威诺的太守伟那公爵便趁机率领手下龙鳞骑士团的精锐，朝摩斯的王城古雷洛克进攻。
虽然古雷洛克的卫兵战到不留一兵一卒，仍是无法阻挡这波攻势，使得公王全家都被逮捕并且处死。
伟那公爵在掌握了两个都市的支配权之后，便假借举行了选帝会议而宣告自己即位为下一任公王。也因此使得摩斯各个公国没有余力去管其他国家的死活，为了争夺正当的王位继承权而展开了内战。
之后经过了五年多，“龙之鳞”威诺已经征服了大部分的领土，如今跟威诺对抗的只剩下拥有龙骑士团的“龙之眼”海兰公国。然而如今海兰的太守杰斯塔公爵卧病在床，甚至已经无法驾驭自己的龙了，因此伟那公爵要统一整个公国，似乎也只是早晚的事情罢了。
海兰公国的王城建立在紧邻峭壁的山崖上，由于活用了地利，使得这个王城的防御力甚至凌驾了弗雷姆的王城。就像是证明它有多坚固似的，海兰公国本身的历史也十分悠久，可说是摩斯各公国中数一数二的。不只是历史有名，以两代之前的摩斯公王迈先为首，这个太守的家系中也有许多著名的勇者。例如为魔神战争打上终止符的“最深奥迷宫”之战中，两位王子均被选为“百之勇者”，跟六英雄一起并肩作战对抗魔神而光荣战死。如果不是因为公王迈先没有后裔的话，杰斯塔公爵也将被选为百之勇者，这样一来或许六英雄就会变成七英雄了。
这位可能在传说中留名的勇者，如今就在帕恩的眼前。
他就像病人一样坐在王位上，从他瘦弱的身体根本无法感觉到当年的神采。然而他两眼中的光芒仍然跟龙一样锐利，就像是在衡量帕恩他们有多少斤两似的。
帕恩不禁心想，在他的眼里自己究竟是什么样子，因为自己队伍的组合实在太奇怪了。自己跟希莉丝两名战士、魔术师史列因、战神司祭霍普、还有妖精族的蒂德莉特跟草原妖精玛鲁。弗雷姆国王卡修的亲笔信函竟然是这六个人负责带来的，会吃惊当然也是难免的。
也因此帕恩他们花了好长的时间通过审核，甚至还被海兰的宫廷魔法师使用魔法检查过。
不过由于杰斯塔太守认出了信中卡修的笔迹，最后他们还是被承认是弗雷姆派来的使者。这封信记载了关于弗雷姆、海兰与瓦利斯三国同盟的提案，并且也提到弗雷姆有意愿派兵帮助瓦利斯以及海兰对抗眼前的敌人。
海兰的太守杰斯塔已经看完了信，如今似乎正在思考要如何回应。卡修与杰斯塔在之前的战争中也曾跟瓦利斯结成同盟，可说是多年的盟友了。虽然当初是出自于对英雄王法恩的敬意而参战的，不过他们也彼此认定对方是一位勇者，传闻当时年轻的卡修国王以及迈入老年的杰斯塔太守，还曾经在某场宴会中发誓他们的友情永至不渝。
“卡修国王愿意与敝公国同盟的好意，在下实在是万分感谢。”
杰斯塔公爵似乎已经理好了思绪而开口。虽然无法从他的语气中感觉到任何霸气，但他的声音仍传到了谒见大厅的各个角落，想必当年他的音量一定足以撼动整个大厅里的空气的。
“然而这场战争是我们摩斯公国内部的问题，因此卡修陛下并不能插手这件事。如果藉助了别国的力量再度统一了摩斯，也会被人民以卑鄙小人耻笑的。何况同盟关系必须建立在拥有相等实力的国家之间，像我们现在被威诺这样的角色压得死死的，我们的力量也帮不上卡修国王的。”
帕恩有点能够理解杰斯塔公爵的想法。即使现在藉由弗雷姆的援助统一了摩斯，祸害的根源仍深植在摩斯各个太守之间，而且这对贵族、拥有骑士阶级的人或是一般民众来说也是如此。五年前威诺公国发起的反叛行动自然是不可原谅，但也因此杰斯塔公爵更不能使用相同的手段。
因为杰斯塔公爵是为优秀的战士，更是万民景仰的英雄，因此大家都期望杰斯塔公爵能够独力打倒威诺公国。如果违背了人民的期望，就算赢了眼前的战争，将来一定还是马上会引发更大的战乱的。
“即使如此……”
帕恩的心中自言自语，同时也浮出了一个疑问。他若有所思的抬起头看着坐在王位上的杰斯塔公爵，希望能获得问题的答案。
“怎么了，如果有想说的事情就尽管提出来吧。”
“是的。”帕恩简单的整理了脑海里的疑问开始说着。
“请原谅在下斗胆提出一个问题。我们都知道杰斯塔公爵拥有龙骑士团，他们是一群骑着最强魔兽的勇者，不仅罗德斯岛上的居民皆有耳闻，并且相信摩斯也是因此而被公认为是罗德斯岛上的第一强国。我想知道的是为什么这样的杰斯塔公爵，不，这样的海兰会被威诺逼得陷入苦战，如果有什么理由的话可以告诉我们吗？”
帕恩身旁的史列因肩膀动了一下。帕恩察觉到了而将视线移向他，正好跟有点悲伤地看着自己的史列因视线相会。
史列因好像知道什么。如此判断的帕恩随即开始后悔自己提出了这个问题。
“这没什么好隐瞒的。我的确得到了最强的龙骑士团的效忠，连我自己也是龙骑士之一。然而先前的英雄战争以及持续至今的摩斯内战，使得龙骑士从原来的十二位，减少到现在剩下的四位了。”
杰斯塔公爵微微抬起头看着远方，似乎是想起了当年龙骑士们的英姿，想起了龙骑士们披着鳞片铠，坐在龙的背上驰骋在战场上空的英姿。帕恩有点惊讶当年距离现在竟然只是区区五年，也为了这位无法战胜病魔的英雄感到悲哀。
“而在五年前威诺企图造反的时候，他们得到了一个巨人的协助。”
“……巨人？”
这个答案出乎意料之外。巨人跟人类一样是物质界的居民，虽然外观跟人类相同，但体型却大了两倍甚至三倍以上。如果他们拥有跟人类相同的繁殖力的话，这个世界肯定会变成巨人的世界的。
尤其巨人族中属于上位种的古代种族，传说在神话时代甚至拥有跟众神平分秋色的能力，这便是古代巨人的后裔中最有名且恐怖的单眼之巨人。
“正是巨人。”杰斯塔公爵似乎很厌恶这个名字般反覆念着。
“没有人知道这个巨人的名字。不过由于传家的古代文献中有这个巨人的相关记载，并且成为了民间的神话，因此大家都称它是古代的巨人。”
古代的巨人，是勇猛的炎之巨人身体有如峻峭的岩山而声音则震撼天空，摇撼大地杰斯塔公爵就像是在咏唱般叙述着文献中的其中一节传说，之后又连连咳了好几声，不过在随从担心他的身体而要走过去时，杰斯塔公爵却举起手制止了。
“它是炎之巨人。”
“……这我有听说过。”帕恩低声回答着。
传说“炎之巨人”的体型，以及威猛的程度在巨人族中都足以跟单眼巨人匹敌，并且它体内的浑沌之力，也证明它果然是古代巨人的后裔。正如其名，它拥有炎之精灵力，虽然不会跟龙一样吐火，但是火焰绝对伤不了它。
这对依赖嘴里的火焰为必胜武器的龙族来说，光是这一点就不知道被削弱了多少战力。何况龙骑士们的座骑可不比火龙山的魔龙晨曦之星，或是海兰的守护神“金鳞之龙王”迈先这类的古龙族，它们在龙族系统只不过是下位种，力量以及智力上比起古龙简直是天壤之别。
何况如果要跟身为古代种的炎之巨人比接近战的话，无论如何都是龙骑士这边不利的。
“这真是令人困扰的问题啊……”
帕恩的心情不禁有些低落，同时也察觉到自己不知不觉开始在思考打倒巨人的方法。
“帕恩，不可以喔。”
史列因就像是看穿了帕恩的心思般小声说着。
帕恩微微点了点头。正如刚才杰斯塔公爵所说的，这是海兰他们自己的问题。
“请问对于这个巨人您有什么对策吗？”
问出这个连帕恩都不敢问的问题的是麦里的司祭霍普。在之前火龙山之战的时候，他是站在亚修拉姆那一边跟帕恩敌对的，然而在亚修拉姆死后则转而誓忠帕恩。虽然帕恩为他的“誓忠”感到有点不好意思，不过霍普却是十分坚持。后来蕾莉亚解释这是战神司祭的作风，才好不容易说服了帕恩，不过是同伴的身分欢迎霍普，而不是把他当成仆人看待。
蕾莉亚由于担心自己的女儿妮丝，而使用了“归还”之咒文离开队伍，如今已经身在萨克森的家中了，不过她的丈夫史列因仍继续跟帕恩同行。真不知道什么时候，这对夫妇才能够过着平稳的生活。
听到霍普所说的，谒见大厅中每个人的表情都不由自主的拉了下来，而其中最痛苦的当然就是杰斯塔公爵了。
这是个连帕恩都不敢问的问题。虽然霍普也因为这样过于无礼而有点不安，然而他的表情却是十分平静。
因为人生就是一场战斗。
这就是战神麦里的中心信仰。“战斗”跟真正的战争并不是完全相同的，战斗应该是满怀勇气，凡事都积极去面对的人生观。
麦里神在这个摩斯地区尤其受到大家的信仰，因为“人生即是战斗”这句话完全具体表现在这个地方的历史之中。战神司祭，而且尤其是力量匹敌高等司祭的霍普今天来到这儿，对海兰的人民或许正是扭转战况的征兆。
“我们并不是坐以待毙，当然也有应对的策略，像我们的王子雷德立克殿下就……”
一个骑士似乎有点挑战性地高声回答着霍普的问题。他穿着胸前刻有以龙为造型打造的纹章的鳞片铠，帕恩也从别人那儿知道这就是龙骑士之证，而他就是仅存的四位龙骑士之一。
“住口！”杰斯塔公爵不经意地大声制止了这个龙骑士。
“不要再提他了！竟然违背我的命令恣意妄为，所以他才会中了敌人的陷阱！”
“虽然这么说，但是我们还没有收到殿下落入敌方手中的消息，因此他一定会达到目的并光荣回国的！”
“我不是要你住口吗！”
这位龙骑士本想再说什么的，但为了有病在身的太守还是把话吞了回去，深深的敬了个礼之后就退回原位了。
“……司祭大人，恕我失礼了。”
杰斯塔公爵微微低下了头，也回复了原来的语气。
“不，失礼的是我们才对。在下不觉得著名的海兰公国没有任何勇者，但很可惜的是在下竟然看到贵国如此绝望。希望贵国能拿出勇气，如此一来战神麦里一定会保佑贵国的。”
“我杰斯塔当然没有忘记要常怀勇气，请诸位使者传话给卡修陛下，再等两年我们一定会打倒威诺公国，那时我们再结为盟友共同对抗马莫！”
“在下遵命。”
看到一旁的史列因低下了头，帕恩也连忙低下头来。现在的自己也只能祈祷海兰的勇者能获得胜利了，这实在是很可惜的事情。虽然可以以兵的身分加入作战的行列，但这对现在以弗雷姆使者的身分晋见杰斯塔公爵的他而言，这也已经是不可能的了。
看着铺在地上的红色地毯，他的心中暗暗决定一定要更加谨慎的行动。
因为如今必须要穿过“龙之鳞”威诺的势力范围了……
离开海兰公国的王城至今过了五天，而距离他们从莱丁出发则是一个月。如果要从萨克森出发的时间开始算的话，那就真不知道已经经过了多久的时间了。
帕恩等人的眼前是险峻的山坡，两边则是茂密的针叶林。这条路细到几乎只有野兽可以穿越，然而依据草原妖精玛鲁的说法，这儿肯定曾经有人走过，而且还是最近的事情，最后还强调是有一大群人。
虽然因为有不好的预感而刻意离开这条小路前进，但是以全副武装披荆斩棘的前进有多么辛苦，在之前火龙山的冒险时已经深深体会过了。
“虽说是龙之鳞的势力范围里面，可是这儿离街道很远了啊，他们应该不会在这附近部署兵力了吧？”
因为想要走一般的道路而常常有这样的发言，这也是理所当然的事情。
“这条路应该会通到叫做乌兹的村庄的。”
从离开海兰至今，蒂德莉特一直都走在帕恩的旁边。她眺望着周围的森林，偶尔还满足地点点头。
帕恩问过她在点什么头，她是因为这儿的森林培育得很好而高兴的。
随即史列因便告诉蒂德莉特，这儿被称为是“绿与青色的山地”，而这个名字的由来也正是因为这儿树木的美，以及拥有许多美丽山岳湖的地形。另外这个地方的森林中似乎也居住了不少的妖精族。
“乌兹村是吗……”
帕恩想起了那个令人怀念的回忆。那儿是当年前往渥特住所的途中经过的村庄。虽然那时被卷入的事件对帕恩来说是个感伤的回忆，但是在离故乡这么远的地方还能有认识的人，这对帕恩来说真的是无可取代的。
“到了村庄就可以好好休息了，大家再撑一下吧！”
帕恩呼唤着喘着气的同伴们，自己也用力踏步向前。
而在他们爬上山坡时，眼前的景象令帕恩不禁打了个冷颤。前面是座石造的巨大建物。
“难道，在这种地方也有龙之鳞的堡垒……”
帕恩吓了一跳，将手放在腰间的剑上。
“你在紧张什么啊？”
听到玛鲁的偷笑声，帕恩才恍然大悟般恢复了自我。这座看起来像是堡垒的建其实是座古老的遗迹，大概是古代王国时代留下来的。墙壁到处都有崩裂的迹象，整座建物也几乎被树木跟杂草所淹没了。
蒂德莉特也忍住声音偷偷地笑着。在帕恩有点不高兴地看着她时，她调皮的吐了吐舌头躲到了史列因的背后。
“真没想到这个地方会有遗迹耶。”
如此惊讶地发言的是女战士希莉丝。
从火龙山之战时失去了兵伙伴欧鲁森之后，她的神情总是十分的悲伤，常常就像是想起了什么般叹着气，并陷入在自己的思绪当中。帕恩有一阵子真的很担心她，不过看来最近总算是开始恢复过来了的样子。
有人逝世是很令人痛苦的事情，如果死去的是自己的家人或是好朋友的话，这个打击自然更为深刻。不过就像肉体的伤痕会痊愈一样，内心的伤痕总有一天也会痊愈的。但是即使如此，往事仍会像是旧伤般偶尔令人隐隐作痛，帕恩非常能够体会这一点，因为他有过这样的经历。
虽然人免不了一死，但至少也要避免因为战争而失去自己的同伴。
“这附近很接近露诺亚那湖的古代都市，所以这附近有很多古代王国魔术师的私人住宅，以及他们的密魔法实验场。在摩斯的战乱历史中，古代王国留下来的魔法装置或是道具无疑都是重要的一股力量，大家应该知道这也是引发魔神战争的原因。”
“原来如此，那个古代巨人也是其中之一是吗？”
希莉丝将手背在头后，看着长满青苔的废墟喃喃说着。
而帕恩此时不经意的看到了史列因若有所思的表情，同时也察觉到了一件事情。解放这个古代巨人的一定就是那个灰色之魔女卡拉了。那时候的卡拉正支配着蕾莉亚的肉体，而这个记忆如今也一定仍随着无限的悲伤存留在蕾莉亚的心中。
他了解为什么史列因在谒见大厅会有那样的表情了。
“遗迹里面会不会还留着什么宝物啊？”玛鲁的眼睛发出了光辉，并且开始朝那座遗迹走了过去。
“古代王国的遗迹中都留着庞大的财宝喔。”
“这还真是吸引人啊！”
希莉丝似乎也是很有兴趣。
“帕恩，我们去看看啦，反正又不是什么大遗迹，花上半天一定找得完的，搞不好还可以获得魔法之剑或铠甲喔！这样一来一定会是为罗德斯岛带来和平的一股力量的！”
“我不想要那种力量。”
为了获得这样的力量而造成的悲剧，已经在帕恩的眼前不知上演过多少次了。一个人如果获得了过多的力量绝对不是好事，这对自己来说也绝不例外，因为人心毕竟是很脆弱的。
“我们还是赶快走吧，我只想赶快走完这条山路，从刚刚我就一直有不好的预感。”
所以刚刚才把这座遗迹误认成堡垒了。
“不好的预感是吗……”
玛鲁还是有点依恋地时时回头朝遗迹的方向看去。不过毕竟帕恩他们已经出发了，自己有只好跟着走了。
忽然，他感觉到遗迹的方向似乎有什么风吹草动，但在他回头去看的时候却毫无动静。
“是我太多心了吗？还是住在遗迹里的怪物啊？其实遗迹里面不只是有宝藏，还有很多怪物跟陷阱的呢。”
还真的是蛮危险的呢。玛鲁吐了吐舌头，快步朝帕恩他们走了过去。只要跟在这些人身边，不管出现什么样的怪物都绝对是安全的，毕竟这些人连最强的魔兽古龙都打倒了。在这趟旅行的途中，玛鲁已经作好了一首连自己都满足的诗歌，唯一可惜的是自己的歌喉并没有杂耍那么好。因此他打算如果有机会回到大陆的话，再把这首诗歌高价卖给其他认识的吟游诗人。
何况他们的旅行还没有结束，将来他们的英雄传说一定会跟剑匠一样有名的，虽然还没有想到故事的标题，不过日子还很长，以后再慢慢想就行了。
玛鲁跟在帕恩的正后方。草原妖精族的身高只有一般人类的一半，所以眼前是帕恩的背。不过此时的玛鲁倒是有了粗俗的念头，如果自己能再矮一点的话，那么跟在希莉丝后面的话一定会很有看头的。
（还不是被大陆那边的盗贼公会带坏的）玛鲁自己编了套理由说服了自己。
在他偷瞄希莉丝的时候，前面的帕恩突然停了下来，玛鲁的鼻子也因此撞到了帕恩金属制的铠甲。
“很痛耶，不要突然停下来嘛！”
“安静！”
玛鲁听到帕恩着急的声音之后就闭上了嘴。等到他注意周围的情形时，他也知道帕恩为什么这么紧张了。
他们被包围了。
道路两旁都是森林，茂密的杂草也覆盖了树木的根部，可说是埋伏地点的最好选择了。现在有几个人正藏在树林中，而且不是只有五六个，或许有十个甚至更多。
“不是野兽，或许是赤肌鬼或山贼。唉，如果只是狗头鬼就好了……”
玛鲁问题的答案马上就揭晓了。敌人在知道帕恩已经察觉了之后就现出了真面目。
“这可糟了啊！”玛鲁叫着趴到了地上。
埋伏的是一群全副武装的士兵，而且至少有十几个，他们的胸前则是刻着威诺公国的纹章。
“我们只是平凡的旅行者，你们应该没有理由袭击的。”
虽然帕恩如此说着，但是对方却不分青红皂白的攻了过来，看来是不能避免一战了。
“霍普！保护史列因！”
帕恩拔出剑如此叫着，并迅速地环视四周注意敌人的动向。
看来右边比较容易突破。虽然只要来得及使用魔法的话就不算什么，但是根本已经没有这种时间了。如果真的变成一场混战的话，他根本没有自信可以保护得了蒂德莉特或史列因他们。
所以一定要尽快突破包围重整态势。
“往右边突破！左边就交给我来……”
帕恩对同伴下指示，并且准备迎击左边的敌人。不过有另一个人持剑抢先站到了左边，是希莉丝。
“帕恩！这里交给我，右边没有你的话是突破不了的！”
“可是……”
帕恩虽想再说些什么，不过已经没有那个时间了。帕恩下地决心走向右边，用剑接下了敌人攻向史列因的短枪，并用左手的盾牌将对方打了回去。
“谢谢你。”史列因脸色苍白地对帕恩道谢。
“如果你真这么想的话，平常就抽空练练剑吧！”
帕恩大幅度挥着剑不让敌人接近，并引导史列因等人走向右边的森林。
霍普不愧是战神的司祭，也受过相当的战士训练。而蒂德莉特则是以迅速的动作来压制对手，使得要空手活捉她的士兵都扑了个空。
打倒三个士兵之后，敌人的包围网就被突破了，史列因与蒂德莉特也趁机冲进森林里，而帕恩跟霍普则是一边并肩抵挡敌人的进攻，一边渐渐朝森林后退。
在他们的视线中，道路另一边的希莉丝也穿出包围跑进了森林里。看来她也决定不要勉强应战，而将全副精神放在逃跑上。
“不错啊希莉丝！”帕恩不由得叫了出来。
有五六个人连忙去追赶希莉丝，另位十个士兵则走向了帕恩与霍普。
“无论如何，人数实在太多了。”
“的确如此。只有愚蠢的人才会打没有胜算的战斗，这不是勇者的作风。即使我们现在逃走，战神麦里也不会怪罪我们的。”
“既然连你都这么说了！”
帕恩用力将跟他交剑的敌人推了回去。敌人就这么飞到后面撞到了其他人，而帕恩便趁机逃进了森林里。
而霍普看到帕恩消失在森林中之后，便注满力量咏唱神圣魔法的咒文。
连帕恩都感到了霍普所放出的冲击波，而霍普身边的士兵当然也被打飞在地上呻吟着。
帕恩在霍普回来的时候对他表示了谢意。
“哪里，不用多礼。战神麦里之所以会赐给我们的力量，就是要我们用来保护勇者的。”
之后帕恩便跟这位战神司祭并肩追赶史列因他们，并深深祈祷希莉丝也能够顺利摆脱敌人的追赶。
希莉丝在森林里尽全力逃跑着。
森林里没有路，甚至连东西南北都搞不清楚了。总而言之在摆脱敌人之前，她必须要继续跑下去。
同时她也要开始想在被抓到时要怎么说才能恢复自由。她并没有杀死任何人，虽然不知道这算不算条件，不过跟她交手过的人一定知道，刚刚她是以防御为最优先考量而战斗的。
如果跟他们说自己只是被雇来当护卫的兵的话，被放走的机会可能会比较大些。不过对方的领导者爱不爱女色也是个重要因素，毕竟希莉丝在这方面可是比剑术要强得多，不然的话身为女人的她是不可能干兵这一行的。
不过看来似乎是逃出来了。追过来士兵的叫骂声渐渐模糊，脚步声也渐渐远离了。
虽然疲劳早已经袭击全身，但是还没有休息的时间。希莉丝不断对自己说着，活下去才是安慰欧鲁森在天之灵的最好方式。她的脑海中不由得浮现了欧鲁森没有表情的脸，如今她真希望自己能有那个不知疲劳的人十分之一的体力。
希莉丝正想一个人躲进某个草丛的时候，突然那个草丛动了一下，希莉丝也吓了一跳，因为刚刚根本感觉不到动静。而且那不是动物，而是人影。
在还来不及避开之前希莉丝就被抓住了。这个人影突然冒了出来，并且以大到不敢相信的力量打算把她拉进了草丛里。
希莉丝连忙将手伸向腰带，那儿有一把近身战用的短剑。但在她快要拿到时，这个人却从她的腋下架住手臂，封住了希莉丝的动作。而这也使她痛得几乎以为肩膀要断了，因此她根本没察觉到短剑已经从她的腰间掉到了地上。
“别出声！我不是敌人，你刚刚是在躲威诺的士兵吧！”
这个男子低沈的声音传到了希莉丝的耳中，声音虽小，却拥有足以使人服从的魄力。希莉丝也因此被他压下了气势，甚至失去了抵抗的力气。
这个人就这么抱着希莉丝躲进刚刚的那个草丛，而她也发现事实上那儿有个蛮深的洞。
如果躲在这里的话，一定可以逃得过敌人的眼线的。
这个人说他不是敌人，如今也只能相信他了。总而言之敌人马上就会来到这附近了，所以现在不引起骚动是最好的。
这个人的手仍然压住了希莉丝的嘴，使得希莉丝不得不光靠鼻子来呼吸。虽然还足以应付袭向她全身的疲劳感，不过总觉得自己似乎随时都会昏迷过去似的。
过了不久，敌方的脚步声就渐渐接近了。虽然嘴巴仍被蒙住，不过倒省了屏息的工夫。希莉丝就这么紧张地等待脚步声远离。
“看不到人影了！”
“她应该不会跑太远的！”
（我已经跑得远远的罗！）希莉丝在心中悄悄说着。
“要不要在这附近找找看？”
（不要浪费时间在这种地方啦）
“不要浪费时间在这种地方，我们去溪谷那儿看看，她跑了这么久一定会想去喝个水的！”
（那就快去啊“就这么办吧！”
之后士兵们的脚步声就逐渐远离了。等到声音完全听不到了，然后又在心中数到一千之后，希莉丝才总算是安了心。如今已经没问题了。
此时她才察觉到自己的嘴还是被蒙着。希莉丝不禁涌起了一股愤怒，毫不犹豫地往这个人的手咬了下去，舌头也沾到了泥巴的苦味。
这个人竟然没有大叫出来，这一点还真值得夸奖。他在放开了手之后，只是用另一只手压住被咬的地方忍着痛楚。
希莉丝趁机从草丛里跳出来，这个男的也随即爬了出来。
总算可以好好观察这个人了。他是个年轻的战士，看来大概比自己大了五岁左右。许多叶子沾到了他金色的短发上，而眉毛跟头发是一样的颜色，一眼望去还以为他没有眉毛似的。他穿着绿色的上衣以及简单的金属铠甲，长剑也是随意挂在腰间。虽然看起来像是个兵，不过不可思议的是，他身上似乎散发着一种高贵的气息，脸也长得不错，可能是某个地方的贵族。据希莉丝的推断，如果他走在路上的话，十个女孩中会有八个回头看他，而自己应该也是其中一个。不过虽说是个美男子，她仍然感觉到这个人身上有那股只有经历过许多战斗的战士才有的气。
“你的个性还真是倔强啊，而且身手也蛮不错的。”
这个人将留着齿痕的手伸了出来给希莉丝看。
“这叫自作自受，毕竟是没有礼貌的你不对啊！”
希莉丝边说边观察对方的动作，左手也确认了剑鞘的位置，以便随时可以拔出剑来。
“如果要我把你当成女的，那就不要穿成这个样子啊，如果你是穿着礼服逃跑的话，我一定会温柔的对待你的。”
对方也半讽刺地回了她几句，也使得希莉丝的嘴角露出了微笑。在这种尴尬的场面，她最喜欢有人能够像这样打破僵局。总之希莉丝判断这个人应该不是敌人，不过也不能保证是自己人，所以自己当然不能露出半点破绽。
“你究竟是谁？”她单刀直入地问着。
“我倒想知道你是谁？”
“正如你所见的，我是个兵，叫希莉丝。”希莉丝老实的回答着，反正对她也没有损失。
“兵是吗……谁雇了你？”
“现在……倒是没有。”这可没有说谎，因为她从来没从帕恩那儿拿到半点报酬。
“好啦，我已经说我是谁罗，再来换你了。”
“我？……我啊，哎呀，跟你其实有点像啦。”
这种回答真是诡异。他这么说使得希莉丝更想知道他的底细，不过既然她自己也有不便告诉他的事情，希莉丝也就不再强求了。她打算完全不提关于帕恩他们的事情，只要不说出来，就不会连累到他们，而且胜负的关键通常都在真正的底细是否被揭发。
“那至少说你叫什么名字吧？”
“名字是吗，名字是雷德……不，就叫雷德。”
这很明显是在说谎，不过由于说得太明显了，使得希莉丝反而相信这个男的，因为不会说谎的人都是好人。
“是兵伙伴之间的称呼吧？”
这个人也暧昧的承认了。
“我不会道谢的，何况你也没帮到我什么。”
“你这么继续逃下去的话会被其他士兵发现的喔，这附近可是有很多威诺的士兵的。”
“为什么？这离已经离主战场很远了不是吗？”
“他们大概也有一些事情要办吧。”
“哎，不管了，总而言之我要尽快走下这座山，我可不想再待在这个鬼地方了。往这儿继续走的话就可以到瓦利斯吧？”
“你要去瓦利斯？”
“没错，我要去找工作。”
希莉丝边回答一边往回走。帕恩他们是逃往反方向的，虽然很难跟他们会合，不过往乌兹村走的话应该是最确实的方法了。
她完全没想过他们会被抓，如果他们恢复了态势，那些士兵根本就不算什么。
此时那个战士连忙跟在她的后面。
希莉丝马上将手放在剑柄上回过头来。
“干嘛啦，虽然我没说你不能跟来，可是要跟我一起走的话也不要躲在我后面啊！”
希莉丝轻轻对这个战士一瞥，就继续沿原路走着。
“如果你是在找工作的话，愿不愿意让我雇你呢？”
这个人突然如此说着。
“你说什么？”
由于太过惊讶，使得希莉丝的脚步完全停了下来。看来这个叫做雷德的战士蛮会让人意外的。
“这……虽然这么说是没错啦，可是……”
从雷德的脸上看不出他在开玩笑，看来他真的想要雇用自己。
“我的价码很高的喔！”虽说是顺水推舟，不过希莉丝如今也搞不懂自己在说什么了。
“要多少？”
“要说多少嘛……这要看你罗，当然要比把你卖给威诺的士兵来得好才行啊，不过我是不会这么作就是了。”
之后希莉丝表示要以财产的一半作为雇用条件，她这么说一半以上是故意的，因为她根本就不打算接这份工作。
“财产的一半？！”
雷德似乎也很惊讶，嘴巴也张得开开的。
“没错，你不觉得这样很值得吗？”不过她的心里倒是偷偷吐了舌头，这样子哪里值得了。
“财产的一半的话……就是说值半个国家了……”
虽然这个人是自言自语，不过听力好的希莉丝倒是听得清楚得很。
“半个国家？嘿，你还真瞧得起你自己啊！如果可以得到半个国家的话，那我当然很乐意被你雇用罗，要分期付款的话当然也是可以啦！”
希莉丝忍住不笑出声，伸出了右手拇指表示了解了，而看到希莉丝笑容的雷德也不禁唔了一声。
“现在的确是不能马上付给你啦”这个人边说着一边拿出了戴在左手食指上的戒指。
“好吧，这就当作是订金，不过相对的你可别偷懒啊，这个工作可是要赌命的，你最好先有这个觉悟。”
之后他就把戒指扔向希莉丝。
希莉丝接到戒指的时候不由自主地惊叫了一声。一股沈甸甸的感觉传进了手中，可见戒指是以纯度极高的金子打造的。虽然这件事情很令人惊讶，不过那个人把戒指给她时的表情更令人惊讶。
因为看他的表情似乎是做了个重要的决定，并且也传达了绝不退缩的意志，使得希莉丝不敢说她是半开玩笑接下这个任务的。
她的不禁在心中说着，该不会是自己害他变成这样的吧？
此时的希莉丝开始感觉到，自己似乎已经被卷入一个奇妙的命运漩涡中了。现在的她虽然很在意帕恩他们，不过也觉得稍微帮一下别人似乎也没什么关系。
因为她蛮欣赏这个人的。他从一开始就跟自己很和，而且明明是个兵竟然会这么不经世事，使得她不禁对他颇有好感，就像是第一次遇见帕恩的时候一样。虽然如今对帕恩的好意已经去除了恋爱成份，不过还是有那么一点点感觉，只是如果过于露骨地表达的话蒂德莉特会有点可怜，所以现在都压抑了这个念头。
“看来契约成立了，那么从现在开始我就是你的部下了，请您下命令吧，只要是正当命令的我都会听。”
之后，希莉丝微微叹了口气继续说着。
“……等到这个工作结束之后，愿不愿意继续跟我一起旅行？我最近失去了原来的伙伴，正想找一个新的搭档，我觉得如果是你的话，我们应该可以处得很好的。”
这是真心话。不过希莉丝没想过要拿他代替欧鲁森，因为对她来说，欧鲁森的存在已经是自己的一部份了，因为他代替了自己而牺牲了生命。
希莉丝早已下定决心，这辈子绝对不会忘记欧鲁森的，许多的狂战士传说都已经深深烙印在她的心中。所以她发誓自己绝对不能死，并且要坚持自己的生活方式，甚至像这样继续当一名兵。因为如果为了欧鲁森而改变自己的生活方式的话，自己就会再也不是自己了。
她希望雷德能够成为旅行时的伙伴，这跟欧鲁森完全没有关系，是因为她觉得这个战士的确有足够的能耐，对帕恩来说也一定是可以依赖的伙伴的。
“这样或许也是不错啦……”
雷德的脸上出现了心思交错的复杂表情之后喃喃说着。
“一定会每天都很快乐的。”
之后雷德远眺着西边的山峰，希莉丝为了想从他的表情中看出他在想什么而走近了一步。
“还有人追来就不好了，我们还是赶快离开这里吧！”
雷德就像是要错开话题般，背对希莉丝走进了森林里。
此时帕恩等人已经甩开了敌人正小憩片刻。
在甩开了追赶他们的敌人之后，蒂德莉特使用了名为“迷幻之森”的咒文。这跟施放于“不归之森”的咒文是属于同一个系统，如果对方陷入了施有这种魔法的地带的话，就会有好一阵子逃不出来的。
“这可是要藉助森林之上位精灵才做得到的喔！”
蒂德莉特喘着气如此说明着。
除了使唤过风之上位精灵珍之外，上位精灵中她就只有在火龙山使唤过大地之魔兽贝希摩斯了。由于成果比想像中的还好，因此蒂德莉特可说是十分满足。
“现在的我啊，有信心连炎之魔神伊夫利特，或是冰雪之魔狼芬利鲁都召唤得出来喔！”
炎与冰之精灵可说是妖精族最讨厌的力量了，因为火焰会让植物化为灰烬，而冰雪则会使植物枯死。不过由于有些植物只会在寒冷的地方生长，因此他们还比较不会排斥冰之精灵。
虽然她嘴里如此逞强，不过怎么看都觉得蒂德莉特已经很累了。
“敌人暂时不会追来不是吗？我们还是在这里休息一下吧。”
史列因是个魔法师，因此没有什么体力。虽然这几次的旅行使他也比较有体力了，不过向刚刚一直在没有路面的森林里奔跑，对他来说还是很吃不消的。 |
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