泰山--猿朋豹友

HectorSC

十一、发现线索

　　泰山为“肯凯德号”的厨师挖了一个浅浅的坟坑。在他那令人厌恶的外表背后，曾经跳动过一颗只有勇敢的骑士才会有的忠诚的心。为了他的小儿子和妻子，安德森付出了自己的生命。可是，在这险恶的丛林里，泰山只能以此聊表寸心。
　　然后，泰山继续去追茹可夫。现在既已知道，前面逃奔的确实是珍妮，而且她又落入俄国佬之手，泰山虽然健步如飞，还是觉得像蜗牛一样缓慢。
　　能紧跟茹可夫的踪迹不断线儿很困难，因为这一带林中小路很多，相互交叉，四通八达，来来往往经常走过许多黑人。白人的脚印早已被他们抓来的黑人的足迹“淹没”了。而别的黑人乃至野兽的踪迹又完全掩盖了他们留下的蛛丝马迹。
　　这一切真让人眼花镣乱。可是泰山还是穷追不会。他“动用”了自己敏锐的听觉和视觉，而且经常互相“校正”，以免“误入歧途”，可是，即使如此小心翼翼，暮色降临时，他还是觉得自己完全走错了路。
　　他知道，伙伴们要靠他留下来的踪迹才能跟得上他。因此，他一直尽可能清楚地留下一些记号，经常折断几根挡在丛林小路上的藤蔓或者别的匍匐植物，还留下些比较容易分辨的别的线索。
　　一场大雨与暮色同时降临，人猿泰山无计可施。只好躲在大树下面避雨，等待天亮。可是天亮之后，仍然大雨倾盆。
　　整整一个星期，乌云遮挡着太阳，狂风暴雨把泰山有可能找到的与茹可夫有关的踪迹冲刷得干干净净。
　　这当儿他没见一个黑人，也没见他的伙伴们。他生怕因为连降暴雨，他们找不到他的踪迹，彼此失去联系。由于对这一带丛林不熟悉，泰山不知道该往哪个方向走。白天没有太阳，夜晚没有月亮，甚至连星星也没有一颗，他无法判断东西南北。
　　第七天上午，太阳终于冲出乌云，照耀着几乎要急疯了的人猿泰山。
　　人猿泰山有生以来第一次在丛林里迷失了方向，而且是在这样一个关键时刻，命运实在太残酷了。就在这块蛮荒之地的哪个角落，他的妻子和儿子正在大恶魔茹可夫的手里受煎熬！
　　在这可怕的七天里，暴风雨将他阻隔在阴霾满天的丛林里，他没有办法弄清楚他们到底在哪儿。而这期间，什么可怕的事情都会发生！泰山对那个俄国佬太了解了。毫无疑问，因为珍妮从他手里逃过一次，他一定气得要命。再加上他已经知道泰山正在追踪他，一定会不失时机地对珍妮母子进行最狠毒的报复。
　　现在，虽然太阳又一次照亮了丛林，人猿泰山还是不知道该朝哪个方向走。他知道，茹可夫是为了追安德森才离开大河的。可是现在，他要继续往内陆走，还是要回到乌加贝河走水路就很难说了。
　　人猿泰山记得，他离开乌加贝河时，那一段河的河面狭窄，水流湍急。他由此判断，往上游的方向行驶，恐怕连独木舟也很难走多远。可是，如果茹可夫没有从乌加贝河继续走水路，他会上哪儿去呢？
　　从安德森带着珍妮和那个孩子逃跑的方向着，泰山认为，这位瑞典厨师是想横跨大陆到桑给巴尔①。可是，茹可夫有没有胆量继续走这样一条充满危险的道路就不得而知了。
　　不过，既然他现在已经知道尾随在身后的是怎样一群可怕的敌人，也知道人猿泰山正在极力寻找他报仇雪很，他也可能破釜沉舟，选此下策。
　　人猿泰山终于下定决心，朝东北方向走，到德国在东非的殖民地。这一路上或许会碰到土著居民，从他们那儿可以打听到茹可夫的行踪。
　　雨停之后第二天，泰山走进一座土人的村庄。村民们一看见他便纷纷逃进丛林。不过这种事儿是难不倒泰山的，他“顺藤摸瓜”，不一会儿便追上一个年轻武士。这小伙子吓得连招架的力气也没有。他尖叫一声，扔下武器跪倒在地，大睁一双眼睛呆呆地望着泰山。
　　人猿泰山费了九牛二虎之力，才解除了小伙子的恐惧，并且从他嘴里弄明自他们这样怕他的原因。
　　他对泰山说，几天前一群白人从他们村子经过时说，有个可怕的白人魔鬼正在追赶他们，还警告黑人们要和他以及跟他一块的那几个可怕的鬼怪对着干。
　　村子里的黑人根据那些白人和他们的黑人奴仆的描述，认定泰山就是那个白人“魔鬼”。他们还以为他身后会①桑给巴尔[Zanzibar]：坦桑尼亚一地区。有一群变成豹子和巨猿的鬼怪。
　　泰山由此又一次看到茹可夫的狠毒。他希望黑人们由于迷信引起恐惧，跟他一起和泰山作对，从而尽可能增加泰山旅途中的困难与艰险。
　　黑人武士又对泰山说，领头的白人还向大伙儿许愿，不管是谁，只要能杀死白人魔鬼，他就赏以重金。可是村民们一看见泰山，便吓得骨软身酥，屁滚尿流——白人的奴仆们曾经对他们说过这个魔鬼能把人吓成这样。
　　年轻的黑人武士看到人猿泰山无意加害于他，终于鼓起勇气。按照泰山的建议，陪白人“魔鬼”回到村庄。他边走边喊：“白人‘魔鬼’答应，如果大家都回来回答他的问话，就不会伤害任何人。”
　　黑人们陆续回到村庄。但是他们仍然心有余悸，疑虑重重。这从大多数黑人都不时斜着眼睛战战兢兢地瞅人猿泰山便看得出来。
　　酋长是最早回来的几个人之一。泰山急于和他见面，两个人很快便攀谈起来＿
　　这家伙矮小，结实，额头很低，双臂长似猿猴，整个长相都让人觉得很不老实。
　　只是因为俄国佬领的那伙白人和他们的黑人奴仆给他讲的那些故事在他脑子里形成一种充满迷信色彩的恐惧，他才没敢带领武士向泰山扑过去，立刻把他杀死。这位名叫木·于万扎姆的酋长和他的部落成员都是些积习难改的食人者，他们仅仅因为生怕泰山真是一个魔鬼，也生怕他那些凶恶的伙伴们正藏在背后的丛林里，等待主人召唤，才没敢将愿望变成现实。
　　泰山又十分仔细地问了这家伙几个问题，然后和先前那个年轻武土的叙述做了一番比较，断定茹可夫和他的走卒是向东海岸仓皇溃逃的。
　　俄国佬抓来的脚夫已经开小差跑了许多。就在这个村子里，因为脚夫偷盗和逃跑，茹可夫亲手吊死五个黑人。有几个被俄国佬抓来的黑人，对凶残的茄可夫还没有害怕到连他们的行动计划也不敢暴露的地步。他们曾经对万加万扎木透露了一些情况。泰山从中看出，用不了多久，茹可夫的挑夫、厨师、背帐篷的小伙子，扛枪的人，甚至他手下的工头都会逃之夭夭，把他一个人留在严酷的丛林，听凭毒蛇，猛兽的安排。
　　木·千万扎姆矢口否认来他们村庄的白人里有一个妇女和一个小孩儿。但是泰山相信他是撒谎。他曾经几次从不同角度提起这个话题，可是没有一次能使得这个狡猾的食人肉者说出和先前的回答自相矛盾的话来。他总是一口咬定那群人里既没有女人也没有小孩儿。
　　泰山和酋长要东西吃，这位部落首领好一阵讨价还价，泰山才算吃上一顿饭。他想从部落里带几个人，特别是带那个他在灌木丛里抓住的年轻武士和他一块儿去追茹可夫，可是因为木·千万扎姆在场，谁也不敢答应他的请求。
　　泰山深信，这个部落的人对俄国佬的行踪以及珍妮和孩子的命运，知道的情况远比已经告诉他的多，于是拿定主意在村儿里住一夜，希望再发现一些重要线索。
　　他对酋长说明这个决定之后，惊讶地发现这家伙对他的态度立刻发生了变化——木·于万扎姆一反厌恶、怀疑的“常态”，变成一位热情好客、关心体贴的主人。
　　他立刻把最老的妻子和他合住的那间全村儿最好的茅屋让给人猿泰山，把老妻撵出去，自个儿临时搬进小妾的茅屋。
　　泰山如果想起茹可夫曾经说过黑人们倘能杀死他，就赏以重金，也许立刻就能猜出木·于万扎姆这种变化的原因。
　　让这个白种巨人安安稳稳地睡到自己的棚屋里，当然对他得到那笔酬金十分有利，因此，酋长急于让由于旅途劳顿，早已精疲力竭的泰山尽早到那座舒适诱人的“宫殿”安歇。
　　人猿泰山尽管十分讨厌在土人的茅屋里睡觉，这天夜里却要硬着头皮住它一次。他想借此机会找一个或者几个年轻人来攀谈。在烟熏火燎的茅屋中央那堆火熄灭之前，他们或许会向他道出真情。于是泰山接受了木·于万扎姆老头的邀请，但是坚持和几个年轻小伙儿同住，而不愿意把酋长的老妻赶到外面露宿。
　　酋长的老妻——一位没牙老太太自然十分同意泰山的建议，不由得咧着嘴笑了。酋长觉得这样做不但不影响他的计划，还可以趁机挑选几位“刺客”和他同住，于是欣然应允。不一会儿泰山便住进那座紧挨栅门的棚屋。
　　这天夜里为了欢迎凯旋而归的猎人，村子里举行舞会，棚屋里只剩下泰山一个人。木·于万扎姆解释说，夜里跟他做伴儿的年轻小伙子们都玩儿去了。
　　人猿泰山刚落入他的圈套，木·于万扎姆便叫来几个经过精心挑选的年轻武士，让他们和白人“魔鬼”睡觉。
　　对于酋长的安排谁都不感兴趣，因为他们都很迷信，对这位陌生的白种巨人十分害怕。但是在部落里，酋长的话就是不能违抗的命令，所以谁也不敢表示不同意见。
　　木·于万扎姆压低嗓门儿对蹲在他旁边的武士们讲他的打算时，那个因为泰山的建议而免受冷冻之苦的没牙老太太装作往火堆上添木柴，在这群“阴谋家”四周绕来绕去，想尽可能多听一点儿他们谈话的内容。
　　尽管狂欢的黑人们发出阵阵野蛮的喧闹，泰山还是睡了大约一两个小时。后来，他突然变得警觉起来，听见棚屋里有一个可疑的鬼鬼祟祟走动的声音。火已经熄灭，只剩下一小堆红火炭儿，使笼罩棚屋的黑暗愈显浓重。但是训练有素的感觉器官告诉泰山，黑暗中有人正悄无声息地向他爬过来。
　　他以为是哪位跟他作伴儿的武士不想跳舞回来睡觉了。因为还听得见村街上传来跳舞人野蛮的呼喊和咚咚咚的鼓声。可他会是谁呢？为什么向他爬过来时这样小心翼翼，蹑手蹑脚？
　　那人快爬到他跟前时，人猿泰山轻轻地跳到茅屋尽里头，手里握着一支长矛。
　　“谁？”他问道，“向人猿泰山爬过来的是什么人？活像黑暗中一头饥饿的狮子。”
　　“别出声儿，先生！”一个苍老、沙哑的声音回答道，“我是塔姆布扎——那个你不忍心赶出去受冻的老太太。”
　　“塔姆布扎找人猿泰山干什么？”人猿泰山问。
　　“你对我这个没人理睬的老婆子太好了。为了报答你的好心，我来告诉你一件事情。”
　　“什么事情？”
　　“木·于万扎姆已经挑好了跟你一块儿睡觉的人，”塔姆布扎回答道，“他跟他们说话的时候，我正在跟前，听见他对他们讲他那套鬼把戏。等到凌晨，跳舞、狂欢结束之后，他们就回棚屋。
　　“如果那时你醒着，他们就假装是回来睡觉。如果你正熟睡，木·千万扎姆就让他们把你杀死。如果你没睡着，他们就躺在你身边悄悄地等着，直到你睡熟了，再一起扑上去把你干掉。反正木·于万扎姆下定决心要得到白人许下的那笔酬金。”
　　“我把这事儿给忘了，”泰山像是自言自语又像是对老太太说，然后又补充道，“既然我的白人仇人已经离开他的领地，他又不知道他们的去向，木·于万扎木怎么能拿到那笔酬金呢？”
　　“哦，他们没有走远，”塔姆古扎说，“木·于万扎木知道他们的宿营地。他的武士很快就能追上他们——那些白人走得很慢。”
　　“他们在哪儿？”
　　“你想去找他们？”塔姆布扎问。
　　泰山点了点头。
　　“我说不清怎样走才能找到那个地方，但我可以把你领到那儿，先生。”
　　他们只顾说话，没有注意到黑暗中有个人影爬进茅屋而且一直爬到他们身后，然后又偷偷溜了出去。
　　这是小布鲁——酋长一位小妾的儿子，一个报复心很强的下流坯，他恨塔姆布扎，总是瞅机会找她的岔子，向父亲告状。
　　“那么，好吧，”泰山连忙说，“快走吧。”
　　这句话布鲁没有听见，他已经偷偷溜到村街，去正在痛饮土产啤酒的“父王”那儿，看那些发了疯似的跳舞人疯狂地舞蹈。
　　于是，就在泰山和塔姆布扎小心翼翼地溜出村庄、消失在漆黑的丛林中的时候，两名健步如飞的武士也朝同一个方向跑去，不过他们走的是另外一条路。
　　等到离村在远一点，能够大声说话的时候，泰山问老太太见没见过一个白人妇女和一个小孩儿。
　　“见过，先生，”塔姆布扎回答道，“他们带着一个女人和一个小孩儿——一个白人小不点儿，他因为发高烧死在我们村儿，后来他们把他给埋了。”

HectorSC

十二、义士安德森

　　珍妮·克莱顿恢复知觉以后，看见安得森抱着孩子站在身边。她的目光落在他们身上，脸上现出一副可怜巴巴的、惊骇的表情。
　　“该么了？”他问道，“你病了？”
　　“我的孩子在哪儿？”她叫喊着，并不回答他的问题。
　　安德森把那个胖乎乎的小孩儿朝她递过去，珍妮摇了摇头。
　　“这不是我的孩子，”她说，“你知道，这不是我的孩子。你跟那个俄国佬一样，都是魔鬼！”
　　安德森惊讶得瞪大了一双蓝眼睛。
　　“不是你的？”他惊叫道，“你说过‘肯凯德号’上那个小孩子是你的儿子。”
　　“不是这个，”珍妮痛苦地回答道，“是另外那个。他哪儿去了？船上一定有两个孩子，这个孩子我从来没有见过。”
　　“船上只有这个孩子，我以为是你的。非常抱歉。”
　　安德森焦躁不安，急得走过来走过去，珍妮看出他确实不知道这个孩子不是小杰克。
　　不一会儿婴儿哭了起来，他在瑞典人的臂弯里蹬着两只小脚，还探出身子向这位年轻妇人伸出一双手。
　　对此她不能无动于衷。她轻轻叫了一声，跳起来，从安德森手里抱过小孩儿，紧紧搂在胸前。
　　她默默地啜泣了好一阵子，脸贴在孩子肮脏的小衣服上。由于这小东西不是她亲爱的小杰克而引起的痛苦与悲伤，渐渐地被一个新的希望代替了。她想，一定在“肯凯德号”离开英格兰的时候发生了什么奇迹，使得她的孩子逃脱了茹可夫的毒手。
　　与此同时，仅管因为搞错了孩子，珍妮痛苦万分，可是这个置身于野蛮丛林之中的小“流浪儿”无言的呼唤又一次震动了她那颗充满母爱的心。
　　“你一点儿也不知道这是谁的孩子吗？”她问安德森。
　　安德森摇了摇头。
　　“不知道，”他说，如果不是你的孩子，我就不清楚是谁的了。茹可夫说是你的。我想，他确实认为这就是你的小杰克。
　　“现在我们该拿他怎么办呢？我不能再回茹可夫那儿了，他会把我枪毙了。可你还可以回去。我把你送到大海，然后再让黑人们把你送到船上，你看怎么样？”
　　“不！不！”珍妮叫喊着，“我绝不回去！我宁愿死也不愿意再落入那个坏蛋之手。让我们带着这个可怜的小东西一块儿走吧。如果这是上帝的旨意，我们总会得救的。”
　　于是他们继续落荒而去，带着六个给他们挑粮食和帐篷的摩苏拉人。他们的行李什物都是安德森准备逃跑时偷偷搬到船上的。
　　无论白天还是黑夜，珍妮·克莱顿都受着难以言传的痛苦的煎熬。昼夜相连似乎是一场永无止境的恶梦，很快她就失去了时间、日期的概念，不知道他们是漫游了多少年还是多少天。在这无穷无尽的恐惧与苦难之中，只有一个闪光的点，就是这个小孩儿，他那轻轻抚摸她的娇嫩的小手已经紧紧抓住她的心。
　　这个小东西在某种程度上代替了她自己的小孩儿，填补了因为失去他，心灵深处产生的那片空白。当然，他永远不能和小杰克划等号，不过随着时间的流逝，她已经将母爱完全给予了这个可怜的小孩儿。后来，只要坐在那儿闭上一双眼睛，她就沉浸在甜蜜的想象之中，觉得紧贴胸口的孩子就是她亲生的儿子。
　　有一阵子他们向内陆跋涉的速度非常缓慢。从沿海地区来打猎的黑人不时传来消息，说茹可夫还没有搞清他们逃跑的方向。此外，安德森希望尽量减轻这位娇生惯养的妇人一路上的艰辛，便放慢了速度，休息的次数也越来越多。
　　走路的时候，瑞典人坚持替珍妮抱小孩儿，还想尽一切办法帮助她少消耗一点儿体力。自从发现偷出来的小孩儿不是小杰克之后，安德森一直懊恼万分。而珍妮一旦相信，他确实是出于一片好心之后，便一再请求不要再为这个无法避免的错误而自责。
　　每天宿营时，安德森总是亲自指挥摩苏拉人给珍妮和孩予支起一个舒舒服服的帐篷。而且总是给她选择最有利的地形，帐篷四周还用带刺的荆棘筑起一道结结实实的围墙。
　　她吃的东西也是瑞典人从他们有限的“库存”中能够找到的最好的食物。然而最让珍妮感动的是这个汉子对她总是十分体谅，礼貌周全。
　　珍妮一直感到迷惑不解，奇怪一个面目可憎的人，居然会有如此崇高的品格。后来，他那毫无自私自利之心的骑士精神，以及对她始终如一的关心和同情使得他的形象在珍妮的心目中发生了很大的变化。透过丑陋的外表，她看见他性格中的真诚、善良和美好。
　　后来听说茹可夫离他们已经不远，而且终于发现了他们的行踪，安德森和珍妮一行九人才加快了速度。这时，他们又到了乌加贝河，安德森拿东西和一位酋长换了一条独木舟。这位酋长的村庄在离乌加贝河一条支流不远的河岸上。
　　这以后，这一小伙逃亡者便乘独木舟，沿着宽阔的乌加贝河逆流而上。他们走得很快，没多久，便把追踪的人甩得老远，再也没听到关于他们的消息。后来，他们结束了在乌加贝河上的航行，扔掉独木舟，又钻进苍莽的丛林。旅途立刻又变得充满艰险，他们不得不放慢速度。
　　离开乌加贝河的第二天，小孩儿发起高烧。安德森知道结果会是怎样，但他不忍心把真情告诉珍妮·克莱顿。他看到这位年轻妇人几乎把孩子当作自己的亲骨肉疼爱。
　　孩子生病不能再走，安德森只得从大路上退下来，在一条小河岸边的空地上“安营扎寨”。
　　珍妮守护在被疾病折磨着的小孩儿身边，寸步不离，然而真是祸不单行，就好像悲伤与焦急还没有折磨够她似的，突然间她又遭受了新的打击——一个到附近丛林里寻找食物的摩苏拉脚夫回来说，茹可夫和他那群走狗正在离他们相当近的地方宿营，而且，那群坏蛋显然已经知道了这个他们自以为极其隐蔽的藏身之地。
　　这个消息只能意味看一件事情：不管孩子病情如何，必须马上拔锅起灶，继续逃奔。珍妮·克莱顿对俄国佬的禀性太了解了，知道他一旦抓住他们，就一定要把她和孩子分开。而分离就意味着那孩子立刻命归黄泉。
　　他们沿着一条野兽先前踩出来、现在几乎被荒草淹没了的、腾蔓缠结的小路跌跌撞撞地走着。这当儿，摩苏拉脚夫们一个接一个偷偷地溜走了。
　　这几个人对安德森和珍妮还算忠诚，也有点献身精神。不过他们的忠诚有一个前提，那就是不要被俄国佬和他的走狗抓住。他们听说过那么多关于茹可夫残暴、凶狠的故事，对他十分惧怕。现在知道他已近在咫尺，心理上那道防线彻底崩溃，一个个溜之乎也，把三个白人留在了丛林里。
　　安德森领着珍妮慢慢向前走着。野草已经完全覆盖了小路，瑞典人踏着丛生的荆棘，在灌木丛中开路。孩子只得由年轻妇人来抱。
　　他们走了整整一天，傍晚时分才意识到，一切努力终于以失败告终——一大群白人和黑人沿着他们开出来的那条路追了过来，已经听得见阵阵人声。
　　很清楚，用不了多长时间，他们就要被茹可夫生擒活捉。安德森把珍妮藏到一棵大树后面，又用荆棘和杂草把她和孩子遮掩起来。
　　“摩苏拉人逃跑之前曾经告诉我，再往前走一英里有一个村庄，”他对珍妮说，“我设法把俄国佬引开，你就赶快往那个村子里跑。摩苏拉人跟我说过，那位酋长对白人很友好。再说，眼下我们再无别的办法了。
　　“躲过这一阵子，你就设法让酋长把你送到海边摩苏拉人的村庄。总会有船驶进乌加贝河口的。那时候，一切就都好办了。再见了，夫人，祝你走运！”
　　“可你上哪儿去？斯文，”珍妮问，“你为什么不能也藏在这儿，再跟我一块儿到大海去呢？”
　　“我去告诉俄国佬你已经死了，他就不再找你了。”安德森咧着嘴笑了笑。
　　“你跟他说完以后为什么不能再回来跟我一块儿走呢？”珍妮固执地说。
　　安德森摇了摇头。
　　“我想，跟茹可夫说你已经死了之后，我就不会再跟任何人一块儿走了。”他说。
　　“你的意思是，他要杀你？”珍妮问，其实她心里也十分清楚，大恶棍茹可夫绝不会善罢甘休，放过实德森。安德森没有答话，朝他们刚刚走过的那条小路指了指，让她不要出声儿。
　　“我不怕，”珍妮·克莱顿说，“我绝不能让你为了救我，自己去死！把你的手枪给我，我会打枪。我们可以一起把他们打退，然后再想办法逃走。”
　　“这没用，夫人，”安德森回答道，“我们俩只能被他们一起抓住，那时候，我便什么忙也帮不上了。想想孩子，夫人。你们俩都落到茹可夫手里会是什么结果，难道你还不清楚吗？为了孩子，你必须按我说的去办！给你，拿上我的步枪和子弹，你或许用得着。”
　　他把枪和子弹袋推到珍妮身边，拔腿就跑。
　　她眼巴巴地望着他又回到那条小路上，向俄国佬和他的走卒们迎面跑去，眨眼间便在一个拐弯处消失了。
　　她的第一阵冲动便是跟安德森一起迎接死亡，有这支步枪，她或许能帮他点儿忙。而且，她简直不敢想象，一个人孤零零地留在可怕的森林里，没有朋友的帮助会是怎样的情形。
　　她从荆棘和草丛中慢慢爬出来，想赶快追上安德森。她把孩子抱起来，瞥了一眼他那张小脸儿。
　　那张脸烧得通红，整个神情也显得极不自然。她把脸贴在他的面颊上，发现孩子烧得怕人。
　　珍妮·克莱顿吓得连气也喘不过来，在林莽丛中的那条小路上站了起来。步枪、子弹袋扔在荆棘旁边忘得一干二净，安德森、茹可夫，以及她自己面临的灭顶之灾也全忘到了脑后。
　　她的脑子里只是索绕盘桓着一个念头——这个可怜的孩子正经受“丛林热”’可怕的煎熬。神志清楚的时候，他肯定非常难受，而自己束手无策，连一点儿痛苦也替他减轻不了。
　　她希望能找那些自己有小孩儿的妇女帮帮忙，蓦地想起安德森说过的那个对白人比较友好的村庄。啊！只要能及时赶到就好了！
　　一刻也不能耽搁。她像一只受惊的羚羊，朝安德森指给她的那条小路飞快地跑去。
　　从她身后很远的地方突然传来一片叫喊声和枪声，然后又归于沉寂。她知道，安德森碰上了俄国佬。
　　半个小时以后，她精疲力竭、跌跌撞撞，跑进一座小村庄。村子里的棚屋都是茅草苫顶。她立刻被一群男人，女人，小孩团团围住。这些兴奋、好奇的土著居民七嘴八舌向她提一大堆问题。可是她连一句话也听不懂，更没法儿回答。
　　她只是流着眼泪，指着怀里抱着的那个正可怜巴巴哭叫的婴儿，一遍又一遍地说：“发烧……发烧……发烧……”
　　黑人们听不懂她的话，可是他们看出她这样着急的原因了。一个年轻女人连忙把她拉进一座茅屋，和另外几个女人一起设法让孩子安静下来，尽量减轻他的痛苦。
　　她们还请来巫医，在小孩儿前面生了一堆火，火上吊了一个小陶罐，罐里煮着些古怪的稠乎乎的东西。巫医在火堆上迈过来迈过去，嘴里念念有词。不一会儿，他手里拿着一条斑马尾巴在罐子里蘸了一下，又念了几句咒语，在小孩儿脸上洒了几滴那种药汤似的东西。
　　巫医走了之后，女人们围坐在孩子四周有的嘤嘤啜泣，有的嚎啕大哭，把珍妮吵得简直要发疯。不过她知道，她们这样做都是出于好意，只好默默地、耐心地忍受这场白日里的恶梦。
　　大约半夜，村庄里突然间乱作一团。黑人们似乎正在大声争论什么，不过她一句也听不懂。
　　不一会儿，一串杂乱的脚步声向茅屋走来。她正蹲在那堆明亮的火旁，膝盖上放着那个小孩儿。小东西一动不动，只是半睁着一双眼睛，可怕地翻白眼儿。
　　珍妮·克莱顿看着那张小脸，眼睛里充满了恐惧。他不是她亲生的儿子，不是她身上掉下来的一块肉，可是这个无依无靠的小东西对于她已经那样亲切，那样宝贵。她那颗痛苦的心已经完全扑在这个可怜的。没名没姓的小孩儿身上，重新点燃起自己被劫持到“肯凯德号”上之后泯灭了的爱，并且毫无保留地倾注到他的身上。
　　她明白，孩子就要死了。想到自己将要蒙受的损失，她痛苦万状。但还是希望死神快一点降临，结束这个小生命的苦难。
　　茅屋外面的脚步声在门口停了下来。珍妮听见有人压低嗓门儿悄悄地交谈什么，过了一会儿，这个部落的酋长——木·于万扎姆走了进来。她先前没见过这个人。因为自打进村，女人们一直围着她，干这干那，照顾孩子。
　　现在她看到木·于万扎姆是个长相丑陋、满脸邪恶的家伙。珍妮·克莱顿觉得与其说他是个人，还不如说他更像一只大猩猩。他试图和她说点儿什么，可是没有成功，后来从外面叫进一个人。
　　应召而来的也是一个黑人，可是和木·于万扎姆的长相有很大的差异．珍妮·克莱顿立刻断定，是另外一个部落的成员，是来当翻译的。珍妮从木·于万扎姆提的第一个问题，就看出他不怀好意。
　　她觉得很奇怪，这家伙为什么对她的行动计划突然发生了兴趣，而且对她来这个村庄之前预定的目的地问得特别仔细。
　　珍妮觉得没有必要隐瞒真情，便实言相告。可是当他问她是个是还指望见到丈夫时，她摇了摇头。
　　然后，木·于万扎姆通过翻译对她说明了自己的来意。
　　“我刚刚听大河边上住着的人说，”他说，“你的丈夫已经沿乌加贝河找你好久了，可是后来，他让当地的土人抓住给杀了。我特意来告诉你，如果你还指望旅行结束见到丈夫的话，趁早打消这个念头吧。你应当顺原路回去，一直回到海岸上。”
　　珍妮谢了木·于万扎姆的好意，一颗心却因为新的打击变得麻木了。经受了那么多的痛苦，她感觉迟钝，精神崩溃，什么样的折磨对于她都已经无济于事了。
　　她低着头坐在那儿呆呆地盯着躺在膝上的孩子，实际上却什么也没有看见。木·于万扎姆已经离开茅屋。过了一会儿，她听见屋子里又走进一个人。坐在她对面的一个女人往快要熄灭的火堆上扔了几块木柴。
　　火一下子又着了起来。火光像变魔术一样，把屋子照得通亮。
　　借着明亮的火光，珍妮·克莱顿惊恐地发现孩子已经死了。究竟多会儿死的，她就说不上了。
　　她觉得嗓子眼里像堵上一块硬硬的东西，连气也喘不过来，无力地垂下头，贴在紧紧抱在胸前的那个死婴身上。
　　屋子里死一样地寂静，后来坐在对面的那个黑人妇女突然嚎啕大哭起来。
　　一个男人在珍妮·克莱顿身边咳嗽了几声，喊出她的名字。
　　珍妮吓了一跳，抬起头，看见尼古拉斯·茹可夫那张充满讥诮的脸。

HectorSC

十三、又遭毒手

　　茹可夫站在那儿冷笑着看了珍妮·克莱顿半晌，然后目光落在她膝上放着的那个小小的襁褓上面。珍妮已经用毯子的一角苫住孩子的脸，在不明真相的人看来，小东西正在睡觉。
　　“你尽找没必要的麻烦，”茹可夫说，“硬是自个儿把孩子带到这个村庄。你要是乖乖地听话，我早就把他替你送到这儿了。
　　“你也就不会受这一路的辛苦了。哦，我真该好好地谢谢你，你让我省了一路上带这个小家伙的麻烦。”
　　“这个村庄正是我一直打算把你的孩子送来的那个地方。木·于万扎姆会好好抚养他，把他培养成一个吃人肉的野兽。如果你还有机会回到文明社会，把儿子在万加万扎姆部落的生活与你自己的奢华与舒适相比较，毫无疑问，够坐卧不安一辈子了。”
　　“再次感谢你替我把他带到这儿。现在你必须把孩子交给我，我好转送给他的养父养母。”说完之后，茹可夫把一双手向孩子伸过去，嘴角挂着一丝拧笑。
　　出乎意料的是，珍妮·克莱顿没有说任何表示反对的话，就把那个小小的褪褓放到他的胳膊上。
　　“给你，”她说，“谢谢上帝，使他免于遭受你的迫害。”
　　茹可夫听出她话里有话，急忙扯起孩子脸上的苫着的毯子，想弄清楚是否发生了他所害怕发生的事情。珍妮·克莱顿十分注意他脸上的表情。
　　最近这些天，她一直想设法弄清楚茹可夫到底知不知道这个孩子不是小杰克。如果说她以前还对此有所疑惑的话，现在疑云顿消。因为她亲眼看见俄国佬发现孩子已死之后，气得要命。她意识到，那是因为茹可夫报复计划中最为恶毒的部分被一种神秘而无敌的力量挫败了。
　　茹可夫把孩子的尸体摔到珍妮·克莱顿的怀里，晃动着两只紧握着的拳头，恶狠狠地咒骂着，在茅屋里气急败坏地走来走去，半晌才在珍妮面前停下来，把脸凑到她的面前。
　　“你在嘲笑我，”他尖叫着，“你以为你把我打败了，是吗？我会让你明白，就像我已经让你称之为丈夫的那个猿猴明白一样，干扰尼古拉斯·茹可夫的计划意味着什么。
　　“你从我的手里抢走了孩子，我已经无法把他再变成那个吃人肉的酋长的儿子了。不过……”他故意停顿了一下，“我可以让他的母亲给这个食人者当老婆！我会这么干的。当然是在我受用之后。”
　　如果他以为珍妮·克莱顿听了这番话会害怕的话，那可是大错特错了。她已经不懂得什么叫害怕了。她的心灵和神经都处于麻痹状态，对一切都无动于衷。
　　让他大惊失色的是，珍妮嘴角现出一丝淡淡的、几乎是幸福的微笑。她在想，谢天谢地，这个可怜的孩子不是她的小杰克，而且最主要的是，茹可夫显然不知道真情。
　　她真想向他披露这个秘密，可又不敢。如果他继续相信这个死掉的孩子就是她的儿子，那么不管小杰克现在在哪儿，总会更安全些。她当然一点儿也不知道自己的小儿子到底在哪儿；而他，甚至连小杰克是否活着也不清楚。不过，他日后明白真相的可能性也并不是完全没有。
　　很可能俄国佬的同谋背着茹可夫，偷梁换柱，拿这个孩子顶替了杰克，然后向泰山和珍妮在伦敦的朋友敲诈勒索。为了格雷斯托克勋爵的儿子，朋友们既有能力也心甘情愿付一笔金额巨大的赎金，把孩子赎回来。因此，此时此刻，儿子也许正在伦敦，和朋友们平平安安呆在一起呢！
　　从打发现安德森那天夜里从“肯凯德号”抱来的孩子不是小杰克以后，她就一千次地这样想着。而且这种想法简直成了构成她这场辛福幻梦的“取之不尽，用之不竭”的源泉，她甚至连这首“幻想曲”的每一个细枝末节都认认真真地想过了。
　　不，绝不能让俄国佬知道这孩子不是她的儿子。她明白自己眼下已经陷入绝境。在这个世界上，安德森和丈夫死了之后，再也没有人知道她在哪儿，并且愿意救她。
　　她也知道，茹可夫的威胁绝不会是说说而已。她深信，他一定要按他说的去办，或者企图去办。不过，这并没有什么了不起。充其量不过是早一点结束自己遭受的这场巨大的苦难。她下定决心，在俄国佬加害于她之前，一定要自杀。
　　现在她需要时间，需要再好好想想这桩事情，为结束自己的生命做好准备。不过有一点她心里明白：不到万不得已，连一点儿逃跑的希望也没有的时候，她还不走这可怕的最后的一步。倘有一线希望回到儿子身边，她都不愿如此轻生。现在，虽然希望渺茫，不到最后关头，她还是不想承认连一点儿逃生的可能电设有了。她面对一个可怕的现实——在尼古拉斯·茹可夫和自我毁灭之间做最后的抉择。
　　“滚出去！”她对俄国佬说。“滚出去，让我和死去的儿子安安静静呆一会儿。你难道把我害得还不够苦吗？我对你做了什么错事，你居然这样没完没了地迫害我？”
　　“你本未应当接受一位绅士——尼古拉斯·茹可夫的爱，可你偏偏选择了一个猴子。现在，你就是为他的罪孽受苦呢！”他回答道，“不过，事到如今，讨论这事儿还有什么用处呢？我们要在这儿把你的孩子埋了，你立刻跟我回我的帐篷。明天再把你送回来，交给你的新丈夫——那位可爱的木·于万扎姆。快走！”
　　他伸出手要那个孩子。这时，珍妮已经站了起来，转过脸，从他身边走开。
　　“我自己埋，”她说，“派几个人到村外挖个坟坑。”
　　茹可夫急于了结这桩事情，然后赶快带珍妮回他的帐篷。他以为，她之所以神情冷漠是因为屈服了命运的安排。他走出茅屋，向珍妮打了一个手势，让她跟在身后。不一会儿，他就带着他的随从和珍妮一起走出村庄。黑人们在一棵大树下挖了一个浅浅的坟坑。
　　珍妮用一块毯子把那个小小的尸体裹好，轻轻放到坟坑里，然后回转头，生怕看见那散发着霉味儿的泥土落在那个可怜的小小的包裹上面。她站在这个无名男孩儿的坟墓旁边，默默地祈祷着。在她的内心深处这个孩子已经占了很重要的位置。
　　她万分痛苦，欲哭无泪。她站起身，跟着俄国佬，沿着那条弯弯曲曲、枝叶盖顶的“长廊”，穿过黑暗的丛林，离开食人者木·于万扎姆的村庄，向魔鬼尼古拉斯·茹可夫的帐篷走去。
　　小路两边是密不透风的灌木丛，枝叶相连形成一道没有尽头的拱门，遮住了朦胧的月光。珍妮听见野兽鬼鬼祟祟走路发出的沉闷的声音。丛林里还不时响起寻找食物的狮子震耳欲聋的吼叫声，这叫声震得大地都颤动。
　　脚夫们点起火把，在手里晃动着，吓唬寻找猎物的野兽。茹可夫催促他们快走。珍妮从地颤抖的声音里听出，他吓得要命。
　　夜半丛林的种种响声使珍妮想起她和她的“森林之神”——所向无敌、从不畏惧的人猿泰山，在完全相似的林莽中一起度过的日日夜夜。那时候有泰山陪伴，珍妮根本不懂得害怕，尽管丛林里的种种叫声对于她完全陌生，雄狮的怒吼也确实让人毛骨悚然。
　　如果她知道，他正在荒凉、野蛮的什么地方寻找她，那清形会有多大的不同啊！她就会有活下定的勇气，她就会有一千条理由相信随时可能得救。可是他已经死了！尽管难以置信，但他确确实实死了！
　　他那伟岸的身躯，有力的肌肉似乎永远不会死灭。如果是茹可夫告诉她丈夫已经作古，她肯定认为他是撒谎。可是，她看不出木·于万扎姆为什么要欺骗她。她没想到，酋长告诉她那个杜撰的故事前几分钟，俄国佬曾经跟他谈过一次话。
　　后来，他们终于走到俄国佬的宿营地。茹可夫的仆人们已经在他的帐篷四周堆起了鹿砦。他们发现宿营地乱成一团。珍妮不知道怎么一回事，只是看到茹可夫非常生气。从他们谈话的只言片语中她听出，他不在营地的时候，又有人开小差跑了，而且那些逃走的人还带走许多食物和弹药。
　　茹可夫在那些没敢开小差的黑人身上发泄了心中的怒火之后，又向由两个白人水手看管着的珍妮走了过去。他抓住珍妮的胳膊，十分粗暴地往他的帐篷里抱。珍妮拚命挣扎，想从茹可夫手里挣脱。两个水下站在旁边哈哈大笑。
　　茹可夫看到很难不费周折如愿以偿，便毫不犹豫地大打出手了。他一口气朝珍妮·克莱顿脸上煽了十来记耳光，直打得她几乎失去知觉，才拖进帐篷。
　　茹可夫的仆人已经点了一盏灯。现在主人一声呵斥，他便悄悄地溜走了。珍妮瘫在帐篷中间的泥地上，慢慢地恢复了知觉，脑子也活动起来。她朝四周扫了一眼，记住了那里面的每一样东西。
　　俄国佬从地上拉起珍妮，向帐篷那边那张竹床拖了过去。珍妮一克莱顿一双眼睛紧紧盯盯着他腰间别的那支手枪，手心痒痒，真想抓住枪柄把枪夺过来。她又假装昏了过去，半闭着一双眼睛，等待时机到来。
　　茹可夫刚把珍妮抱到床上，帐篷门口传来一阵响动，他放下珍妮，急忙回过头，枪柄离珍妮的手连一英寸也不到。珍妮的动作像闪电一样迅速，从枪套里猛地抽出那支手枪。茹可夫几乎同时转过脸，意识到他随时可能成为枪下之鬼。
　　珍妮不敢开枪，生怕惊动了茹可夫手下那群坏蛋。倘若那样，即使打死茹可夫，她也还会落入比他好不了多少的那几个白人手里，那时候，情形也许更糟。茹可夫打她时，站在旁边捧腹大笑的那两个畜牲的丑态还清清楚楚印在她的脑海里。
　　当俄国佬那张愤怒的、充满恐惧的脸朝她转过来的时候，珍妮·克莱顿举起那支分量很重的手枪，用尽平生的力气，朝已经吓得面无人色的茹可夫的眉心打去。
　　茹可夫一声没吭，软绵绵地倒在地上，失去了知觉。珍妮在他身边站了一会儿——她至少暂时逃脱了他的淫欲的威胁。
　　帐篷外面又传来刚才吸引了茹可夫注意力的声音，她不知道到底是怎么回事，生怕仆人回来，发现她打昏了死可夫，连忙走到桌子跟前，吹灭了那盏烟气缭绕、味道难闻的油灯。
　　帐篷里一片漆黑。她在黑暗中站了一会儿，集中了一下神志，想下一步怎么办，才能争得自由。
　　宿营地里全是她的敌人，宿营地外面则是野兽出没的漆黑的原始森林，还有那么多比野兽还要凶残的衣冠禽兽。
　　在那苍茫的林海里，她将遇到无穷无尽的危险与困难。在这些危险与困难面前，她甚至连几天也活不下去。可是她并没有彻底绝望。在那遥远的地方，此时此刻她的儿子肯定正哭叫着呼唤妈妈。所有这一切都使她下定决心，努力完成这看起来几乎是不可能的旅行——跨过这块充满恐怖的土地，去寻找大海。在那儿，虽然希望渺茫，但碰巧遇到过往船只，并且因此而得救的可能性还是有的。
　　茹可夫的帐篷几乎在宿营地的正中，周围都是他的白人同伴的帐篷和黑人脚夫们临时搭起的小窝棚。要从这些帐篷和窝棚旁边走过去，再设法爬过荆棘堆成的鹿砦，几乎是不可能的。可是现在，除了这条路再没有别的办法。
　　倘若继续呆在帐篷里，被那些坏蛋发现，就只能束手就擒，前功尽弃。于是她小心翼翼，蹑手蹑脚向帐篷后面走去，迈出了这场冒险的第一步。
　　她把帐篷的后“墙”摸了一遍，发现没有可以出去的地方，便赶快回到还昏迷不醒的俄国佬身边，摸索着从他腰带上抽出一把很长的猎刀，在后“墙”上割开一个窟窿。
　　她悄悄地爬了出去，看到整个宿营地都在酣睡，才松了一口气。借着那堆正在熄灭的寒火微弱的、明灭不定的火光，珍妮看见只有一个岗哨蹲在帐篷对过的鹿砦下面打瞌睡。
　　珍妮在帐篷的隐蔽之下，躲过打瞌睡的哨兵，从那几座黑人脚夫们的小窝棚中间穿过去，一直走到鹿砦跟前。
　　荆棘堆成的围墙外面，便是漆黑的、古木参天、枝叶交错的森林。雄狮的怒吼，鬣狗的吠叫，以及夜半丛林中难以计数的、说不出名堂的叫声、笑声、啸吟声都震动着她的耳鼓。
　　一刹间，她浑身颤抖着，犹豫了。想起黑暗中四处觅食的野兽，她真是胆战心惊。后来，她突然扬了扬头，伸出娇嫩的手，去拆刺人的荆棘堆起的鹿著。她的两手被荆条划得鲜血淋漓，但还是一刻不停拼命扒“墙”，直到扒出一个可以钻过去的窟窿。她爬过去，来到营地外面。
　　身后的营地，是比死亡还要可怕的命运。
　　眼前的丛林，在野兽的觊觎之下，她的命运也是可以预测的。但那只是死——突如其来的、清清白白的死，并不会有多少痛苦。
　　她没有犹豫，没有悔恨，离开宿营地向丛林飞奔而去，转眼之间，高深莫测的原始森林便把她完全吞没了。

HectorSC

十四、独木舟争夺战

　　塔姆布扎领着人猿泰山沿着弯弯曲曲的林中小路，向俄国路的宿营地走去。他们走得很慢，因为老太太不但年纪大，还患风湿病，两条腿很不灵活。
　　泰山和年迈的向导还没走一半的路程，木·于万扎姆派的武士已经到了俄国佬的宿营地。他们要向茹可夫报告，大个子白人已经到他们村儿了，当天夜晚就让他一命归阴。
　　可是送讯儿的武士发现，白人的宿营地一片混乱。这天早上，大伙儿发现茹可夫遭人暗算，血流满面。他苏醒过来，意识到珍妮·克莱顿已经逃跑，气得七窍生烟。
　　他手提步枪，在宿营地跑过来跑过去，要枪毙因为打盹，放跑珍妮的黑人岗哨。另外那几个白人意识到由于茹可夫的残暴，跑了不少黑人，他们的处境已经颇为不妙，硬是抱住俄国佬，下了他的枪。
　　就在这时，木·于万扎姆派来送讯儿的武士到了。他们讲了泰山的事儿，茹可夫听了十分高兴，正准备和他们一块儿回木·于万扎姆的村庄，又来了两个武士。他们气喘吁吁跑进宿营地，大声叫喊着说，大个子白人已经从木·于万扎姆的村庄里跑了出来，现在正在路上，马上就要向茹可夫报仇雪恨了。
　　宿营地立刻乱作一团。茹可夫抓来的那些黑人脚夫一听那个带着一群凶猛的巨猿和豹子的大个子白人已经近在咫尺都吓得屁滚尿流。
　　茹可夫他们还没弄清怎么一回事，黑人——他们的脚夫和木·于万扎姆派来送讯儿的武土就已经钻进丛林，逃之夭夭。而且，他们虽然吓得要命，也没忘记顺手牵羊，拿走宿营地里值钱的东西。
　　荒凉的丛林里眨眼间只留下茹可夫和他的七名白人水手。
　　俄国佬像平常一样，严厉训斥同伴们，把一切罪责都推到他们身上，大骂他们害得他陷入绝境。水手们可不想忍受他们侮辱和责骂。
　　就在他这样怒斥大伙儿的时候，一个水手掏出手枪朝他放了一枪。这家伙枪法太差，没打中茹可夫。可是只此一举便吓得俄国佬掉转头，向他的帐篷拔腿跑去。
　　他逃跑的时候，无意中向鹿砦外面丛林边上瞥了一眼。这一瞥不要紧，那颗胆小鬼的心立刻吓得冰凉，就连那七个同时在背后向他放枪，根被他肆意辱骂之仇的白人水手也一下子变得无足轻重了。
　　原来他看见一个几乎完全裸体的大个子白人出现在灌木丛中。
　　俄国佬冲进帐篷，并没有停下脚步。他一直跑到帐篷后“墙”。珍妮·克莱顿夜里割开的那道口子为他派上了用场。
　　这个吓昏了头的俄国人像一只被猎人追赶的兔子，从他自己的猎物——珍妮在鹿砦上掏开的那个窟窿钻了出去。泰山从丛林对面走到宿营地的时候，茹可夫已经消失在浓密的树木之间，走的正是珍妮·克莱顿逃跑的那条路。
　　人猿泰山和老塔姆布扎一起走进宿营地时，那六个水手——眼认出了他。他们掉转头，拔腿就跑．泰山看见那里面没有茹可夫，就放他们逃生去了。他要找的是俄国佬，他估计他藏到了帐篷里。至于那几个水手，他相信，丛林对他们的劣迹会“严惩不贷”。毫无疑问，他的估计不会有什么差错。因为他是最后看见这几个家伙的白人。
　　发现茹可夫不在帐篷里面，泰山正打算到丛林里找他，塔姆布扎老太太建议说，茹可夫不在宿营地只能有一种解释，那就是他已经从木·于万扎姆派来的武士那儿听到了泰山正在村于里的消息。
　　“他肯定是匆匆忙忙到那儿去了，”老太太说，“你要是想找着他，咱们就赶快往回走吧。”
　　泰山寻思也许真是这样，于是没再浪费时间认真考虑俄国佬到底逃往何方，而是立刻起程，直奔木·于万扎姆的村庄，让塔姆布扎一个人留在后面，顺着他走的那条路慢慢地走。
　　他希望珍妮正和茹可夫平平安安呆在一起。倘若那样，用不了个把钟头就可以把爱妻从俄国佬手里夺回来。
　　现在他既然知道水·于万扎姆是个见利忘义、出卖朋友的坏蛋，便清楚，要想夺回妾子还得大动干戈。他希望本加贝、席塔、阿卡特，以及另外那几只猿和他在一块儿。他心里清楚，单枪匹马对付茹可夫和木·于万扎姆这两个流氓。无赖，并且把珍妮平平安安带出来，绝非易事。
　　让他大吃一惊的是，村庄里根本就没有茹可夫和珍妮。他虽然不太相信酋长的话，但也没有再白费时间向别人打听他们的下落。老木·于万扎姆见泰山在这样短的时间之内就回到村庄，十分惊奇。而泰山听说他要找的人不在万加万扎姆部落，不等任何人出面阻拦，纵身跃上大树，眨眼之间便在丛林里消失得无影无踪。
　　泰山荡着树枝在丛林里攀援，匆匆忙忙回到他刚离开的宿营地。他知道，从这儿开始追踪茹可夫和珍妮最合乎逻辑。
　　他在鹿砦外面绕了一圈，仔细察看那道荆棘堆成的围墙，终于在一个窟窿对过发现有人刚从那儿钻出去跑进丛林的痕迹。敏锐的嗅觉告诉他，他要找的那两个人都是从这个方向逃离宿营地的。不一会儿，他便跟着他们留下的踪迹飞奔而去。
　　在他前面很远的地方，一个吓坏了的年轻女人正沿着一条野兽踩出来的狭窄的小路急匆匆地走着。她担心，随时都可能碰到野兽或者野人。她希望走对了方向，希望这条路能一直把她带到大河边上。正这样想着，突然来到一个很熟悉的地方。
　　小路旁边，一棵大树下面，松松散散堆着一堆树枝。这地方，她到死也不会忘记。仅仅是昨天，为了使她免遭茹可夫的毒手，安德森把她藏在这儿，自己却白白地献出了生命。
　　看见这堆树枝，珍妮突然想起安德森在最危急的时刻留给她的步枪和子弹。这之前，她竟把这事儿忘得严严实实。她手里还拿着从茹可夫手里夺过来的手枪。不过这种枪只能装六发子弹。从这儿到大海路途遥远，光靠这一支枪，还不能为她提供足够的食物，同时保护她的生命安全。
　　她屏着呼吸在树枝下面的摸索着，简直不敢想象这宝物还藏在这儿。可是使她无限喜悦和欣慰的是，她的手立刻触到猎枪的枪筒和子弹袋。
　　她把子弹袋挎到肩上，把那支沉甸甸的猎枪端在手里，一种安全感油然而生。于是，怀着新的希望和一定能成功的喜悦，珍妮又踏上了旅途。
　　这天夜晚，她在一棵大树的树杈上睡觉。过去，泰山经常对她讲，在丛林里，他就习惯这样过夜。第二天一早，她便又上了路。这天下午晚些时候，她正准备走过一片面积不大的林中空地，突然看见一只巨猿从对面的丛林里走了出来。
　　风正好从她和巨猿中间的空地吹过，珍妮连忙绕到“下风头”，然后在一片枝叶稠密的灌木丛里藏好，紧张地观察着，手里握着步枪，准备万不得已时向巨猿射击。
　　巨猿慢慢地走过林中空地，不时用鼻子嗅着地面，似乎靠留在杂草与泥土间的气味，寻找什么人的踪迹。他还没走出十几步远，丛林里又钻出一只猿。然后第三只、第四只，直到五只可怕的巨猿清清楚楚出现在吓坏了的珍妮眼前。她手里端着那支沉甸甸的步枪，蹲在灌木丛里，随时准备开枪射击。
　　她惊恐地看到，这几只猿在空地中央停了下来。它们聚拢到一起，不时向身后张望着，好像等待部落里别的成员。
　　珍妮盼望它们赶快走过去。她知道，随时都会刮起一股旋风，把她的气味送到它们的鼻孔里。那时候，在这些健壮如牛、张牙舞爪的巨猿面前，手中的步枪恐怕起不了多大的作用。
　　她看见猿又看看它们正回头凝视的那片丛林，后来终于看出它们在这儿停下来的目的，也看见它们正在等待的那个东西——一头正在跟踪它们的野兽。
　　珍妮对此深信不疑。因为她看见一头肌肉发达、动作轻捷的豹子从巨猿刚才出来的那个丛林钻出来，悄无声息地向它们走了过去。
　　豹子撒开腿穿过林中空地，向巨猿跑去。珍妮奇怪它们怎么对此漠然视之。过了一会儿，惊奇变成迷惑不解——她看见那头巨兽一直跑到猿的身边，而猿仍然不以为意。后来，豹子席塔干脆在它们中间蹲下来，认认真真舔起它的皮毛——这种动物不睡觉时，总爱干这种事。
　　如果这位年轻妇人因为看到“天敌”间的友好亲善而万分惊讶的话，现在，简直可以说，她对自己是否神志清楚发生了怀疑。因为她亲眼看见一位身材高大、十分壮实的黑人武士走过林中空地，加入到野兽的行列。
　　刚看见这人的时候，她断定，他要被这几头巨兽撕成碎中。她已经半蹲着身子，从灌木丛中揉出脑袋，举起步枪，企图使这个黑人免遭惨死。
　　现在，她看见他好像正跟那几头兽说话——向它们发布什么命令。
　　不一会儿这几个家伙便排成单行，走过林中空地，消失在对面的丛林里了。
　　珍妮·克莱顿屏着呼吸，简直不敢相信自己的一双眼睛。她蹒跚着站起来，赶快离开刚从她身边走过的这个可怕的人与兽的“组合”。此刻，在她身后半英里远的地方，有一个男人沿着她走过的这条小路急匆匆走着，当这群野兽从离他很近的地方走过去的时候，他吓得一下子瘫在一座蚁冢后面。
　　这个人就是茹可夫。他认出这个可怕的“组合”正是人猿泰山的“部属”。等那几头野兽刚从他身边走过去，他便爬起来，在丛林里拚命奔跑，希望和它们尽量拉开距离。
　　珍妮·克莱顿来到河岸上的时候——她希望从这儿顺流而下，一直漂到大海，然后等待过往船只，最后得救——尼古拉斯·茹可夫离她已经很近了。
　　珍妮看见河岸边有一条很大的独木舟。这条独木舟拴在岸边的一棵大树上，由于河水的冲击，有一半陷在泥淖之中。
　　珍妮觉得，只要能把这条笨重的独木舟推下水，就能解决漂流到大海的难题．她解开挂在树上的缆绳，拼命去推独木舟的船头。可是费尽九牛二虎之力，独木舟还是一动不动，就好像要把地球推出轨道一样地困难。
　　她正要休息休息，喘口气，突然想到如果在船尾装些东西，然后沿河岸，前后晃动船头，或许可以让独木舟下水。
　　周围没有合用的石头之类的东西。但是稍高一点儿的河岸上有河水冲来的许多木头。她立刻动手，把木头堆放到船尾，直到终于高兴地看到船头在河岸上面的泥沙中稍稍翘了起来，而船尾在河水的冲击之下，慢慢地移动了几英尺。
　　珍妮发现在船头和船尾之间来回跑，可以因为她的体重所产生的压力来回移动而使独木舟的两头上下活动。结果，她每向船尾跑过去一次，船儿都向河里移动几英寸。
　　眼看这番努力大见成效，珍妮越发埋头苦干起来，没有注意到丛林边缘一株大树下站着一个男人。
　　他望着她这样卖力地活动那条独木舟，黝黑的脸上现出一丝残酷的、充满敌意的狞笑。
　　独木舟终于可以从那河岸的泥淖之中“自拔”了。舱里放着好几只桨，珍妮。心想，只要用一只桨抵住河床，就一定能把船弄到深水里去。她拿起一只桨，刚刚伸进河水，无意中抬起一双眼睛，向丛林边上瞥了一眼。
　　看见那个人，她吓得喊了一声，原来是茹可夫。
　　他一边向珍妮飞跑过来，一边大声叫喊着让她赶快停下，否则就要开枪。其实他压根儿就没有什么武器，因此很难弄清楚，他打算怎样将他的威胁付诸实施。
　　珍妮·克莱顿对她逃跑之后，降临到俄国佬头上的一连串不幸事件一无所知，以为他的随从随后就到。
　　她绝不想再落入这个无赖之手。她宁愿立刻就死，也不愿意让那可怕的灾难再降临到自己的头上。再努力一下，船就可以下水了。
　　一但船进中流，茹可夫就无可奈何了。因为河岸上再没有第二条小船。没有人——胆小鬼茹可夫当然更不例外——为了抓她取跳进这条成群结队的鳄鱼来往穿梭的大河里游泳。
　　而此刻，茹可夫除了想赶快逃走之外，并无半点奢望。只要珍妮能让他跟她一起逃命，他便会高高兴兴放弃在珍妮·克莱顿身上打的所有那些鬼主意。只要她能让他坐这条独木舟，什么条件他都愿意答应。不过他心里清楚现在无此必要。
　　他看到独木舟离开河岸之前，他可以轻而易举地跳上船头。既然如此，自然用不着向她许什么愿了。这倒不是说茹可夫是那种言而有信的人，而是因为他实在不愿意向这个前不久才打了他，并且从他手里逃走的女人认输。
　　此刻，他贪婪地注视着那条船，想象着将供他对珍妮报复的日日夜夜。笨重的独木舟却在他的梦幻中向大海慢慢地漂去。
　　珍妮·克莱顿发疯似地推那条船。突然，她意识到她已经成功了。独木舟在水中跳荡了一下，很快便向河心漂去。而俄国佬也恰在这时，向船头伸出了一双手。
　　他那双罪恶的爪子只差六英寸就抓住船头了。珍妮由于刚才这几分钟剧烈的运动，以及心理、体力、精神极度的疲惫和紧张，差点儿瘫在船里。可是谢谢上帝，她终于平安无事了。
　　就在她在。心里默默地祈祷，感谢上帝恩典的时候，她突然看见正在骂骂咧咧的俄国佬脸上现出一副得意洋洋的表情。与此同时，他突然扑倒在地上，紧紧抓住一样正在泥沙中飕飕抖动，向河水婉蜒而去的东西。
　　珍妮·克莱顿蹲在船上，害怕地睁大一双眼睛。她意识到，在这最后的一刹，成功化为失败，她又被坏透了的茄可夫抓到手里。
　　原来，俄国佬看见并且紧紧抓住的是先前在大树上挂船的那条缆绳。

HectorSC

十五、大河奔流

　　泰山在乌加贝河到万加万扎姆村的半道上，碰见正循着他前些天留下的踪迹，慢慢向前移动的伙伴们。木加贝简直无法相信，俄国佬和他的主人——泰山的妻子居然是从离他们那么近的那条小路上走过去的。
　　这件事确实令人难以置信。它们都是些各种感觉器官十分敏锐的野兽，居然没有发现这两个离它们如此之近的“凡夫俗子”。可是泰山清清楚楚指出他们留下的踪迹。他正是按照这些踪迹，“顺藤摸瓜”摸到这儿的。木加贝看出，有两处正是那个男人和那个女人的藏身之地，他们躲在那儿，眼巴巴地望着这些可怕的野兽的一行一动。
　　泰山一开始就看出，珍妮和茹可夫并非同路而行。他们留下的足迹清楚地表明，起初，珍妮离茹可夫很远。可是继续追踪下去，人猿泰山发现，俄国佬很快就缩短了与珍妮之间的距离。
　　起初，珍妮·克莱顿的脚踪上面有不少走兽留下的足迹，这些足迹之上又踩着茹可夫的脚印。这说明他是在那些走兽从这条小路上走过去之后，才来到这一带的。可是后来，珍妮的脚印和茹可夫的脚印之间，动物的踪迹越来越少了。等追到河边，人猿泰山看出，茹可夫那时距离珍妮最多不过几百码远。
　　他觉得他们现在离他一定很近了，心里墓地升起一股欢乐的、充满希望的浪涛。他扔下伙伴们，径自向前飞奔而去，然后荡着树枝眨眼间来到河岸。茹可夫就是在这儿，趁珍妮推那条笨重的独木舟下水时，追上她的。
　　人猿泰山在河岸上的一片泥泞中发现了他要找的这两个人的足迹。可是他赶来时，这儿既没有人，也没有船，他朝四周瞥了一眼，看不见任何人的影子。
　　很清楚，他们用桨把一条土著居民的独木舟撑入河道，顺流而下了。人猿泰山的目光蓦地掠过宽阔的河面，远处，两岸枝叶相连而成的“拱门”下面，他看见就在河道拐弯，河水要从视野中消失的地方，漂浮着一条独木舟，船尾上有一个男人的身影。
　　这时，他的猿朋豹友以及木加贝刚看到乌加贝河。极目远眺，他们还看见他们的头领沿着河岸飞也似地奔跑。他英姿勃发，跳上一块又一块沼泽中的陆地，在大河向里拐弯、从他们视野中消失的地方，爬上一道不太高的石岬。
　　那几只笨重的、不灵便的猿得绕一个大圈子才能跟上他。豹子席塔因为讨厌下水，也只好跟它们一起绕道而行。木加贝尽自己最大的努力和它们一起追赶他的主人。
　　泰山在那片狭窄的沼泽地飞快地奔跑了半个小时，翻过石岬，抄近路来到这条弯弯曲曲的大河向内陆拐去的那个弯道。大河当中漂流着一条独木舟，尼古拉斯·茹可夫正坐在船尾。
　　珍妮不在船上。
　　看见他的仇敌，人猿泰山额头上那道伤疤一下子被怒火烧得通红，他仰天长啸，发出巨猿向敌手挑战时那种让人毛骨悚然的吼叫。
　　茹可天听见这可怕的叫声，吓得浑身发抖。他蜷缩在船底，直打哆嗦，上下牙也因为害怕而打架。泰山向河岸飞快地跑来，茹可夫呆呆地望着这个世上他最害怕的人。
　　俄国佬虽然知道泰山此时对他的安全还构不成威胁，可是只要看见他，便吓破了胆。后来，看见泰山毫不畏惧地跳进热带地区充满凶险的河水。他立刻歇斯底里大发作，发起疯来。
　　人猿泰山一下一下地、十分有力地划着水，向那条漂浮在河面上的独木舟游了过去。茹可夫一边死死盯着步步紧逼的死神，一边抓起船底放着的一只桨，发疯似地划着，希望能给笨重的独木舟增加一点速度。
　　一条预兆凶险的水波从河对岸向这个半裸体的游泳人翻滚而来。但是茹可夫和泰山都没有看见。
　　泰山终于游到船尾，伸出一只手抓住了船舷上缘。茹可夫坐在那儿吓得一动不动，一双眼睛紧盯着“复仇女神”①那张脸。
　　就在这时，泰山身后哗哗拉拉响成一片。茹可夫循声望去，看见水面泛起层层浪花。他知道平静的河面骤起水花意味着什么。
　　与此同时，泰山觉得右腿被什么东西紧紧地咬住。他奋力挣扎想甩开咬住他的东西，而且在船沿上撑起了半个身子。他本来可以成功，可是，俄国佬邪恶的脑子里突然闪过一个念头，并且为逃命和报仇立刻行动起来。
　　他像一条毒蛇，从船尾一跃而起，朝泰山头上猛击一桨。人猿泰山的手指松开了船舷上缘。
　　河面上展开一场紧张而又短暂的搏斗。然后，猛地卷①复仇女神山[Nemesis]：希腊神话中的复仇女神、报应女神。起一股涡流，冒出一串水泡，眨眼之间，河水又变得温柔平静。人猿泰山——森林之神似乎永远消失在乌加贝河浑黄、险恶的河水里了。
　　茹可夫吓得疲软无力，浑身颤抖着，跌坐在船底。他好一阵子才意识到自己碰到了好运气，眼前只是晃动着河水中那个英勇搏斗的巨人的身影，浮现着他在河面上消失、在泥泞的河底惨死的情景。
　　慢慢地俄国佬意识到刚才发生的一切对他意味着什么，因为又一次得胜嘴角浮现出一丝轻松愉快的狞笑。可惜好景不长，他刚刚庆幸自己终于可以顺流而下，平平安安回到海岸，旁边的河岸上蓦地响起一阵可怕的、让人心惊胆战的叫喊声。
　　茹可夫一双眼睛顺着这可怕的叫声望过去，看见河岸上站着一只凶猛的豹子，正对他怒目而视。豹子四周是阿卡特部落那几只可怕的猿，前面站着一个身材魁梧的黑人武士，正对他挥舞着拳头，诅咒他不得好死。
　　茹可夫顺流而下的逃奔成了一场可怕的恶梦。木加贝和那群可怕的野兽沿着河岸昼夜兼程，穷追不舍。时而和他“齐头并进”，时而隐没在原始森林那“曲径幽宫”之中，好几个小时不见踪影。有一次甚至整整一天没有露面。可是当初升的太阳照亮乌加贝河的时候，这一群冷酷、凶狠、可怕的追踪者又出现在他的面前。几天之后，先前那个健壮如牛、不可一世的俄国伦变成一个形容憔悴、满头白发、心惊肉跳的可怜虫。
　　他也曾从河岸边人口众多的村庄漂流而过，黑人武士们不止一次出动“独木战舰”，企图截住他。救他上岸。可是每一次都看见那群张牙舞爪的豹子和巨猿飞奔而来，一个个吓得腿软骨酥，尖叫着，弃船而逃，消失在茫茫林海之中。
　　向大海奔逃的这几天，茹可夫一直没有看见珍妮·克莱顿。在河边抓住珍妮那条独木舟上挂着的缆绳时，茹可夫得意忘形，以为她又落到了他的手里。可是千钧一发之际；珍妮从船底拿起一支装满子弹的步枪，对准了他的胸膛。
　　他赶快放开绳子，眼巴巴看着到手的猎物顺流而下，逃脱他的魔爪。过了一会儿，他拔腿朝上游的一条支流跑去。原来他在这条支流与乌加贝河汇合的地方藏了一条独木舟。几天前，他和他的那帮随从就是乘这条独木舟来追珍妮和安德森的。
　　她到底出什么事了？
　　她顺流而下漂向大海的时候，必须经过几个村庄。因此，俄国佬觉得，她很可能被哪个村儿里的黑人武士截住抢跑了、他舒了一口气，因为至少除掉了他最恨的几个敌人。
　　不过，倘能摆脱这几只极其可怕的野兽，他宁愿他们再活着回到这个世界上来。它们一刻不停地追赶着他，一看见他，就发出让人毛骨悚然的嗷叫。最让他胆战心惊的是席塔，白天，它张牙舞爪，豹眼圆睁，燃烧着愤怒的火焰；黑夜，一双眼睛又像两盏闪闪烁烁的灯，透过丛林幽深的黑暗，隔着涛涛滚滚的河水，一刻不停地照射着他那颤抖着的灵魂。
　　看见乌加贝河河口，茹对夫心里又升起新的希望。因为港湾浑黄的水面上锚泊着“肯凯德号”。他逆流而上寻找珍妮和安德森时，留下鲍尔维奇率领船员们去给这艘吨位不高的轮船加煤。现在看见轮船已经及时赶回港湾，正好救他一命，他高兴得真想大喊几声。
　　他一会儿发疯似地拚命划桨，一会儿站起来挥舞着手里的船桨，大声叫喊，希望吸引船员们的注意力。可是尽管他扯开嗓门儿，拼命叫喊，那条被寂静笼罩着的轮船甲板上还是没人回答。
　　仓皇间，他回转头向身后瞥了一眼，看见那一群狺狺吠叫的巨猿和豹子仍然在河岸上奔跑。他相信，这群魔鬼一定能像人一样设法爬上甲板，把他生吞活剥，除非轮船上有人开枪开炮把它们打退。
　　他离开“肯凯德号”以后船上到底出什么事儿了？鲍尔维奇上哪儿去了？船上现在是否空无一人？他是否在劫难逃，虽然日夜兼程，也还是逃不脱命运的惩罚？他浑身颤抖着，好像死神已经用滑腻的手指敲他的脑门儿了。
　　但他还是发疯似地向轮船划去，终于——仿佛过了一个世纪——独木舟的船头砰地一声撞到了“肯凯德号”的船身上。轮船一边吊着一个软梯。俄国佬抓住梯子刚想往甲板上爬，听见船上有人大喝一声，他急忙抬起头，看见一支步枪冷冰冰的枪口正对着他。
　　几天前，珍妮·克莱顿举起手里的步枪，对准茹可夫的胸口，吓得他松开了手里的缆绳。她乘坐的独木舟在河水的冲击之下，沿乌加贝河顺流而下，逃脱了俄国佬的魔爪。她把船迅速划到水流湍急的河道，无论赤日炎炎的白昼，还是精疲力竭的夜晚，都在大河水流最急的地方行驶。一天里只有大儿太热的那几个小时，她才头上顶一片硕大的棕榈树叶，躺在船底休息一会儿，一任河水把她带向乌加贝河河口。
　　这是她航行中唯一的休息。其他时间，她都拚命划着沉重的船桨，好让独木舟漂流得更快一些。
　　茹可夫在乌加贝河上逃命的时候却没有太动脑筋，因此他的船时常卷入流速缓慢的涡流。而且因为那一群穷追不舍的怪物时刻威胁他的安全，他总是尽量把船划得远离河岸。
　　因此，他尽管很快就找到船，下了水，珍妮还是比他整整提前两个小时到达海湾。看到平静的海面上停泊着一艘轮船，珍妮·克莱顿那充满希望和感激的心激烈地跳动起来。可是等到独木舟渐渐向轮船驶近，认出原来是“肯凯德号”时，她满腔的快乐顿时化为乌有，心里充满了忧虑。
　　不过，要想掉转船头返回大陆，已经太迟了。因为把她冲向轮船的水流太急，而她并非“力挽狂澜”的神人，绝无掉转笨重的独木舟，逆流而上的力气。现在，只有两种选择，要么躲过“肯凯德号”上船员们的眼睛，设法把独木舟划上海岸；要么“破釜沉舟”，上船后再做计较，否则就一定会被河水冲进浩渺无际的大海，绝无生还的希望。
　　她知道，上岸之后不会有活命的希望。那天夜里，从“肯凯德号”逃出来之后，安德森虽然领她去过对他们十分友好的摩苏拉人的村庄，可是因为当时天色太黑，她压根儿就没有记住它的位置。
　　如果能登上“肯凯德号”也许有得救的希望。因为茹可夫不在船上，为了得到一笔金额巨大的酬金，别的船员或许会把她送到离这儿最近的港口。因此，倘若能设法上船，这个险还是值得一冒的。
　　水流湍急，她发现要把笨重的独木舟划到“肯凯德号”旁边绝非易事。拿定主意上这艘轮船之后，她就希望得到船员们的帮助。可是令她惊讶的是甲板上空无一人，船上似乎没有一点点生命的迹象。
　　独木舟距离肯凯德号的船头越来越近，可是了望台上依然没人向她发出信号。珍妮意识到，转眼之间，独木舟就会与轮船“擦肩而过”，那时候，除非他们放下一条小船救她，她一定会被乌加贝河的流水和正退潮的海水冲进茫茫大海。
　　年轻妇人大声叫喊着，请求援助，可是除了丛林里传来野兽的声声尖叫之外，四周一片死寂。珍妮拚命划桨，极力使独木舟向轮船靠拢。
　　可是尽管珍妮费了九牛二虎之力，独木舟离轮船还有几英尺远，眨眼之间，她似乎就要与“肯凯德号”真的“擦肩而过”了。就在这千钧一发之际，独木舟蓦地驶近轮船的船头，珍妮紧紧抓住锚链。
　　她英勇顽强，紧抓沉重的铁链不放，但是水流猛烈地冲击着独木舟，她几乎被那巨大的冲力拖出小船。她看见轮船的船舷上悬挂着一架软梯。倘能由锚链攀上软梯，便可大功告成。可是由于独木舟被海水猛冲，立足不稳，放开锚链去抓软梯几乎是不可能的事情。而只抓住锚链，也还是无济于事。
　　后来，她突然看见独木舟船头上那根缆绳，连忙把绳于挂到锚链上，让小舟慢慢地漂到软梯下面。不一会儿，珍妮挎着步枪，平平安安爬上空无一人的甲板。
　　她一上船便上上下下搜索了一番，这当儿，一直端着枪，随时准备在受到“肯凯德号”船员们的威胁时，自卫防身。不一会儿，她就发现了甲板上之所以空无一人的原因。原来留下看船的水手都喝得烂醉，正酣然大锤。
　　珍妮觉得一阵反胃，不由得打了一个寒战。她爬上甲板，紧紧盖上船盖，把正睡觉的水手们都关在了船舱里，然后就去寻找厨房和食物。填饱肚子之后，她又爬上甲板，下定决心，不经她的同意绝不让任何人登上“肯凯德号”。
　　大约过去一个多小时，河面上没有出现任何让她惊慌的东西。后来，河水拐弯的地方，她看见一条独木舟顺流而下，上面孤零零地坐着一个人。不一会儿，珍妮便认出那人正是茹可夫。等那家伙想要上船的时候，发现一支枪正对他的脑袋。
　　俄国佬发现阻挡他上船的竟是珍妮之后，大发雷霆。他用最恶毒的语言又是谩骂，又是威胁，后来看到珍妮压根儿就不吃他这一套之后，又央求珍妮，并且向她许了一大堆愿。
　　但是不管茹可夫怎样哀求，珍妮只有一个回答：无论如何不许茹可夫和她同乘一条船。如果他胆敢上船，就朝他开枪，绝不留情。
　　由于再没有别的选择，这个胆小鬼只好垂头丧气地坐回到独木舟里，冒着被潮水冲进大海的危险，最后设法划进港湾，在河口上岸，与那群张牙舞爪，大声嗷叫的野兽隔河相望。
　　珍妮·克莱顿知道茹可夫没人帮助，光凭他一个人的力量是无法登上“肯凯德号”的，因此并不怕遭他暗算。她认出河岸上那几只巨猿和豹子席塔就是几天前她寻找乌加贝河时，在丛林里遇见的那几位“不速之客”。因为毫无疑问，世界上绝不会再有第二个如此奇怪的“组合”。不过，是什么原因使他们来到此地，珍妮就不得而知了。
　　暮色降临时，珍妮突然被大河对岸传来的俄国佬的叫喊声吓了一跳。过了一会儿，顺着他凝视的方向望去，珍妮惊恐地看见一条轮船上常备的小船儿正顺流而下，进入河口。珍妮断定，船上乘坐的肯定是“肯凯德号”上那些外出办事的船员——一群没有心肝的流氓、恶棍。

HectorSC

十六、长夜漫漫

　　当人猿泰山意识到他是被一条鳄鱼的大嘴紧紧咬住之后，并不像一般人那样，陷入绝望，屈从于命运的安排。
　　相反，他在被鳄鱼拖下河面之前，深深地吸了一口气，然后使出浑身的力气，和鳄鱼拚命撕打起来。可是水中搏斗毕竟不是人猿泰山之所长。他越挣扎，鳄鱼拖着他在水里游得越快。
　　泰山因为缺乏新鲜空气，觉得肺仿佛要炸裂开来，非常难受。他明白，如此下去，用不了多久，就得葬身鱼腹。痛苦最后一次向他表来的时候，泰山决心以死相拚，和鳄鱼争个山高水低。
　　他被鳄鱼拖着，紧挨它那滑溜溜的躯体。就在它要把他拖进它们的巢穴时，人猿泰山抽出身边的石刀，向它那坚硬的“盔甲”刺了过去。
　　他的这番努力只是刺激得鳄鱼加快了速度。就在人猿泰山意识到他已经无法忍受窒息的痛苦时，突然觉得身体触到了粘乎乎的河床，鼻孔露出水面，周围一片漆黑，像坟墓一样寂然无声。
　　人猿泰山躺在散发着臭气的、泥泞的河床上大口大口地喘着粗气。鳄鱼紧挨他，也躺在河床上，冰凉、坚硬的肚皮一起一伏，正痛苦地痉挛。
　　泰山和鳄鱼就这样并排躺了好一阵子，然后他身边那个庞大的躯体突然剧烈地抽动了几下，终于硬梆梆地躺在那儿一动不动了。泰山翻身爬起，跪在鳄鱼身边，十分惊讶地发现，这个凶猛的家伙已经死了——细长的石刀穿透鳄鱼坚硬的“盔甲”，刺中了它的要害。
　　人猿泰山跌跌撞撞爬起来，在泥泞的、散发着臭气的洞穴内摸索着，发现自己被拖进一个十分隐蔽的地下岩窟，里面足可以容纳十几条巨大的鳄鱼。
　　他意识到这是鳄鱼的巢穴，它的唯一出人口潜藏在鳄鱼拖他经过的水下通道。
　　泰山的第一个念头当然是逃跑。要想设法回到水面，游上河岸并非易事。这条狭窄的通道必定曲曲弯弯，而且最令人担心的是，在他寻找出路的时候，很可能碰上另外一条归巢的鳄鱼。
　　即使能够平安无事地回到乌加贝河，登陆之前仍然可能遭到鳄鱼的袭击。但是除此而外再没有别的选择，于是他深深地吸了一口洞穴里污浊的空气，一个猛子扎进黑乎乎的、涌动着泥水的窟窿里。他什么也看不见，只能靠脚和腿的感觉，在泥水中游动。
　　被鳄鱼咬过的腿伤得很重，不过没有伤着骨头。肌肉和筋健也还没伤到不能动弹的地步，只不过疼痛难忍罢了。
　　人猿泰山已经习惯了疼痛的折磨，发现两条腿没有因为那个水中恶魔的利齿而变成废物，他也就不再管它了。
　　那条地下通道先是向下倾斜，最后又向上延伸，与距离河岸只几尺远的河床相通。人猿泰山时而在泥水中急匆匆爬行，时而在水深的地方飞快地游泳，终于游进乌加贝河。他刚在水面上探出头，就看见不远处有两条巨大的鳄鱼，正向他飞快地游来。泰山以超人的力量，蓦地跃出水面，抓住附近一株大树向河面垂下的树枝。泰山逃得正是时候，他刚平平安安爬上那根树枝，两条狠毒的鳄鱼已经张着血盆大口游到他的脚下。泰山在这棵救命的大树上休息了一会儿，极目远眺，在弯弯曲曲的大河上搜索着，可是看不见俄国佬，也看不见他那条独木舟。
　　泰山包扎好伤口，便去追那条向大海漂流而去的独木舟。他发现他已经到了乌加贝河这边的河岸上了。不过，既然他跟踪追击的茄可夫在大河中心漂流，在河岸哪边也就无所谓了。
　　使他十分懊恼的是，腿上的伤比预想的更重，严重地影响了他走路的速度。在地上走的时候，即使忍着难捱的痛苦，也只能比平时步行的速度稍稍快一点儿。至于在树上攀援，不但速度快不了而且十分危险。
　　那个老黑人——塔姆布扎老太太向他提供的那些情况使他心里充满了疑问和悲伤。老太太说到那孩子之死的时候，曾经补充说，尽管白人妇女当时十分痛苦，可是悄悄对她说，那死婴不是她的儿子。
　　泰山看不出珍妮为什么非要否认她自己或者这个孩子的身份。他对这件事唯一的解释是，跟他的儿子，以及瑞典人逃进林莽深处的那个白人妇女压根儿就不是他的珍妮。
　　他越想这桩事，就越发坚信儿子已经死了，而妻子呆在伦敦平安无事，一点儿也不知道自己的宝贝儿子遭到了恶运。
　　如此说来，他是错误地理解了茹可夫对他恶毒的嘲弄。这一阵子，沉重的思想负担和过度的忧虑其实都是“多此一举”。——至少人猿泰山此刻是这样想的。这样一来，儿子夭折越发使他痛不欲生。
　　孩子死得多惨啊！即使泰山从根本上讲仍然是兽，早已习惯于冷酷丛林里的种种苦难，想到这个无辜的孩子可怕的命运，他还是禁不住浑身颤抖。
　　他忍着痛一瘸一拐地向海岸走去，不时想起俄国佬在他的亲人身上犯下的可怕的罪行，脑门上那道伤疤几乎一直通红通红，显示出他那种“兽性十足”的愤怒和绝不留情的禀性。有时候，他情不自禁地发出一阵怒吼和咆哮，吓得丛林中那些较小的动物惊慌失措，四散逃奔，过后连他自己也大吃一惊。
　　此刻，要是能把俄国佬抓住该有多好！
　　去海岸的路上，有两次好斗的黑人从村子里气势汹汹地跑出来，企图阻挡他的去路。可是他那雷鸣般的怒吼震动着他们的耳鼓。他怒吼着，猛扑过去，吓得他们掉转头，逃进丛林，直到他过去之后，才敢出来。
　　泰山此行的速度对于他自己来说简直是老牛拉破车。因为他对于速度的概念，还是一只“小猿”的时候就已经形成。其实他走得并不慢，和茹可夫乘坐的那条独木舟在河上漂流的速度差不多。因此，就在珍妮·克莱顿和俄国佬从内陆逃到大海的同一天，天刚黑，他就赶到港湾，看见大海。
　　乌加贝河和四周的丛林很快便被浓重的夜幕所笼罩。泰山的一双眼睛尽管习惯于在黑暗中看东西，可是几码之外的山川草木他还是“视而不见”。这天夜里，泰山想在海岸上找到茹可夫和那位妇人的踪迹。他估计，她肯定比俄国佬先到乌加贝河并且先乘船漂流。他做梦也没有想到，一百码开外，便停泊着“肯凯德号”或者别的什么船只。因为轮船上漆黑一片，连一盏灯也没有。
　　就在他开始四处搜寻的时候，注意力突然被一种他先前没有注意到的声音吸引过去。那是从和他站着的地方正好相对的不太远的海水中传来的。是轻微的划浆声。泰山站在那儿倾听这微弱的声音，像座塑像，一动不动。
　　不一会儿划船声消失，代之以类似拖着脚走路的沙沙声。人猿泰山那双训练有素的耳朵听出这只能是皮鞋踩在轮船软梯上发出的响声。可是不但他目光所及的范围之内没有可以称之为船的东西，恐怕千里之内也不会有轮船漂泊。
　　就在他站在海岸上，眼巴巴地望着乌云笼罩的漆黑的夜幕时，突然，听见一阵刺耳的枪声和一声女人的尖叫。这一切来得那样突然，那样出人意料。
　　最近一个时期经历过的那些可怕的事情依然撼动着泰山的心，因此听见茫茫夜色中传来的这声尖叫，他毫不犹豫地从灌木丛中飞身跃起，扑腾一声跳进大海，然后用力划着水，向那叫声传过来的方向游去，全不顾身上的伤痛，也不管赤道地区大海里那些吃人的水生动物。
　　珍妮站在甲板上守卫“肯凯德号”的时候，一条小船吸引了她的注意力。这条船茹可夫和木加贝带领的那帮“乌合之众”也都看见了。不过，他们分别站在乌加贝河的两边。船上的人听见俄国佬的叫喊声先掉转船头，向他驶了过去。把茹可夫接上船之后，他们商量了一会儿，便径直向“肯凯德号”驶去。他们在海岸线与轮船之间的海面上刚行驶了一会儿，“肯凯德号”的甲板上有人开了一枪，坐在船尾的一个水手应声倒下，栽进大海。
　　这之后，小船放慢了速度。过了一会儿，珍妮又撂到一个，水手们只好掉转船头，又回到岸边，一直等到暮色笼罩大海。
　　河对岸那一群张牙舞爪的巨猿和豹子一直听从万加贝部落的酋长——黑人武士木加贝的指挥。只有他才明白谁是主人的朋友，谁是主人的敌人。
　　它们如果能跳上小船或者能登上“肯凯德号”，不管碰到谁，肯定马上就能把他生吞活剥。可是，就像浩渺尤际的大海将它们与“肯凯德号”上的猎物分开一样，黑乎乎的河水也挡住了它们的去路。
　　木加贝知道一点儿泰山之所以被放逐到丛林岛和他沿乌加贝河追踪那些白人的原因。他知道，主人是来寻找被那个比蛇蝎还要狠毒的白人拐走的儿子和妻子的。为了帮助泰山，他们一直把那个坏蛋追到很远很远的内陆，现在又追回到大海。
　　他相信，就是这个家伙杀死了他非常尊敬和爱戴的大个子白人。事实上，他对泰山的那种钟爱之情，连对自己部落那些最了不起的酋长也不曾产生过。因此，木加贝的胸膛里燃烧着仇恨的怒火。他下定决心，一定要生擒活捉那个大坏蛋，为泰山报仇雪恨。
　　木加贝看到那条船接上茹可夫，向“肯凯德号”驶去，便意识到，只有搞到一条独木舟，才能把他的猿朋豹友运过去，和敌人拚个你死我活。
　　因此，珍妮·克莱顿还没有朝茹可夫的小船开枪，木加贝便领着豹子席塔和阿卡特的巨猿向密密的大森林走去。
　　俄国佬和他的随从——鲍尔维奇以及留在“肯凯德号”上给轮船加煤的那几个人——撤到海岸之后，珍妮意识到这不过是暂时的退却，他们准会卷土重来。这样一想，她便下定决心，一定要摆脱茹可夫的威胁，为争得自由做勇敢的、最后的斗争。
　　抱着这个目的，她和关在船舱里的那两个水手谈判，强迫他们同意了她的计划，条件是：如果反叛，格杀勿论。于是，暮色笼罩轮船之后，她便把他们放了出来。
　　珍妮·克莱顿手里握着压满子弹的手枪，命令水手挨个儿上来，还让他们举起手，仔仔细细搜查他们身上是否藏着武器。她满意地发现两个水手都手无寸铁，便让他们立即启锚。她那充满勇敢精神的计划是让“肯凯德号”带着她漂到浩渺无际的大海，听凭大自然的摆布。她深信，即使条件再艰苦，也比落在尼古拉斯·茹可夫手里强。
　　而且，“肯凯德号”完全有可能被过往船只发现，并且得救。两个船员向她保证，船上有足够的粮食和淡水，加上刮暴风雨的季节早已过去，珍妮有足够的理由相信她的计划一定会成功。
　　暮色浓重，大团大团的乌云像脱缰的野马在丛林和大海上空翻滚着向西奔驰而去。乌加贝河就从那儿流进大海，宽阔的海面上，天光似乎稍亮一点。
　　这正是逃离乌加贝河口的好机会。
　　一是敌人看不见船上的动静；二是河水湍急，把船迅速冲向大海，茹可夫和他的走卒很难弄清楚轮船漂走的方向。天亮之前，潮水便会把“肯凯德号”带到班古拉。因为刮南风，那里的水流便会沿非洲海岸，一直把轮船冲向北面。珍妮希望在茹可夫发现轮船启航之前，就平平安安地离开乌加贝河口。
　　她站在那儿看那两个水手启锚，当最后一截铁链从海中绞起，珍妮明白轮船已经离开汹涌奔腾的乌加贝河河口之后，不由得舒了一口气。
　　珍妮手里端着枪，命令那两个船员回到前甲板。她要把他们再关进船舱。可是那两个家伙一再表示要对她忠心耿耿，还说倘能让他们留在甲板上，一定老老实实供她差遣。珍妮听了慈悲大发，信以为真。
　　“肯凯德号”在河水的冲击之下，向大海深处飞快地漂流了几分钟。可是后来船身突然剧烈地震动着，在湍急的流水中停了下未。原来轮船触到距大河四分之一英里处的那块横陈于航道之上的沙洲。
　　轮船在泥沙中滞留片刻，在河水的冲击之下，船头直指海岸，又漂流起来。
　　就在珍妮·克莱顿庆幸轮船只开始漂流的时候，突然听见从“肯凯德号”先前抛锚的地方传来清脆的枪声和一个女人惊恐的尖叫。
　　两个水手听见枪响立刻断定来人是他们的雇主。这两个家伙对珍妮的计划毫无兴趣，压根儿就不想呆在轮船甲板上“随波逐流”。于是，两个人压低嗓门儿商量出一个计划——先对这个年轻女人突然袭击，再喊茹可夫和他的伙伴们前来营救。
　　好像命运要让他们如愿以偿似的，枪声吸引珍妮·克莱顿的汪意力，放松了对那两个心怀不满的“助手”的警惕。她跑到船头，透过浓重的夜色，向河面张望。
　　两个水手看见珍妮放松了警惕，便从她的背后偷偷摸摸爬了过去。
　　一个家伙的脚步声惊动了珍妮，她突然意识到自己正处于危险之中。可惜太晚了。
　　她刚回头，两个壮汉已经打过来，把她按在甲板上。就在她倒下去的一刹，珍妮看见比较明亮的海面上映出一个男人的身影——“肯凯德号”又爬上一个人。
　　珍妮尽管拚命挣扎，还是打不过那两个壮汉。她呜咽着，终于放弃了这场力量对比悬殊的搏斗。

HectorSC

十七、狭路相逢

　　木加贝带领巨猿和豹子回到丛林的目的很明确，他要设法弄到一条独木舟，把泰山的猿朋豹友送到“肯凯德号”。没过多久，他便如愿以偿。
　　傍晚时分，他们来到乌加贝河一条交流。木加贝觉得在这儿肯定能找到独木舟，果然不出所料，他很快便发现岸边有条小船。
　　木加贝一分钟也不耽搁，马上让伙伴们上了船，并且把船推下水。他们的动作太麻利了，没注意到船里已经有人——夜幕低垂，黑人武士没看见船底蜡缩着一个正在睡觉的人。
　　他们刚上船，紧挨他坐在前头的一只猿突然发出一声野蛮的嚎叫。木加贝这才注意到在他和那只巨猿中间有一个浑身颤抖的人，而且惊讶地发现是个黑人妇女。他费了好大的力气才挡住那只猿，没把女人的脖子咬断，然后好一阵子安慰，她才不再害怕这些张牙舞爪的怪物。
　　原来这是一个逃婚的黑姑娘，她不愿意和一个她讨厌的老头结婚，就离家出走。后来，在河岸边碰到这只独木舟，就在里面躺下准备过夜。
　　木加贝不想带着她到大海漂流，可是又不愿意耽搁时间再返回去送她上岸，只得让她继续在船上呆着。
　　他那些蠢笨的伙伴们尽可能快地划着船，顺流而下，穿过浓重的夜色向乌加贝河和“肯凯德号”驶去。木加贝费了好大力气才模模糊糊看出轮船剪影似的轮廓。不过因为它赫然耸立在他与大海之间，所以要比站在河岸上看清楚得多。
　　当他们的小船向“肯凯德号”驶过去的时候，木加贝惊讶地发现轮船离他越来越远，后来他终于看出这条船正向大海深处漂流而去。他正要催促伙伴们加把劲儿追上“肯凯德号”，距离他的独木舟只三码远处又出现了一条小船。
　　那条小船上的水手也发现了木加贝的独木舟。不过，起初他们没弄清楚船上坐的都是些什么样的“乘客”。坐在船头的一位水手在两条小船就要相撞的时候厉声喝问来者何人。
　　豹子席塔怒吼一声，算作回答。坐在船头的那位水手看见它豹眼圆睁燃烧着愤怒的火焰，直盯盯地望着他，还举起两只爪子，随时准备向船上的水手们扑过去。
　　茹可夫立刻意识到遇上了怎样的对手，他赶快命令手下的人朝独木舟开枪。这就是泰山和珍妮同时听到的那阵枪声和女人的惊叫。
　　木加贝的那几位动作迟缓，技巧不高的“划船手”还没来得及瞅准有利时机，攻占敌船，那群坏蛋已经掉转船头，朝“肯凯德号”逃奔而去。
　　“肯凯德号”的船头触到沙洲之后，在河水的冲击之下，又卷入一股缓缓旋卷的涡流。于是，轮船又向乌加贝河南岸漂去。它转了一个大圈儿，倒退回足足一百码远，将珍妮·克莱顿“拱手”送给了她的敌人。
　　泰山跳进乌加贝河时，还看不见那条轮船。穿过蒙蒙夜色，他向大海奋力游去，做梦也没有想到“肯凯德号”近在咫尺。
　　几天前在乌加贝河游泳的情景又浮现在眼前。泰山不由得打了一个寒战。
　　有两次他觉得什么东西从滑溜溜的河床游上来，碰到他的两条腿，不过没有咬他。他以为还在宽阔的河面游泳，突然眼前出现一团黑乎乎的东西，一下把鳄鱼忘到了九霄云外。
　　这黑乎乎的东西离他那么近，只划了几下，便游了过去。他伸出手摸索着，惊讶地发现原来是轮船的船身。人猿泰山跃出水面，只几下便翻过栏杆，爬上轮船，听觉敏锐的耳朵听见甲板对面传来一阵搏斗声。
　　他悄无声息地爬了过去。
　　这时，月亮升起，尽管天空依然阴云密布，但毕竟比先前明亮了许多。他那双锐利的眼睛看得见两个男人正和一个女人厮打。
　　他不知道这就是和安德森一起向内陆逃奔的那个女人。不过，有一点可以肯定，那就是命运又把他送上了“肯凯德号”甲板。
　　他并没有想三想四浪费时间。一个女人正受两条恶棍的迫害和凌辱，就足以使人猿泰山“拔刀相助”了。
　　两个水手刚觉得有人上了船，一双有力的大手已经重重地按住他们的肩膀。他们好像被装上一只飞轮，蓦地两脚离地，松开了珍妮·克莱顿。
　　“你们要干什么？”一个低沉的声音对着他们的耳朵眼儿说。
　　水手还没来得及回答，那个年轻女人听见泰山的声音一下子从甲板上跳起来，惊喜地喊了一声：
　　“泰山！”
　　人猿泰山把两个水手扔到甲板对过。两个家伙吓得目瞪口呆，连滚带爬，跌进对面的排水孔。泰山惊喜地喊了一声，把珍妮紧紧抱在怀里。
　　那真是悲喜交加、满腹的活儿难以尽诉的时刻。
　　他们刚刚相认，云开月出，有六个人爬上“肯凯德号”，跳到轮船的甲板上。
　　走在最前面的是俄国佬。赤道地区如水的月光洒在甲板上，他一下认出前面站着的不是别人，正是格雷斯托克勋爵，于是歇斯底里大发作，尖叫着，让手下的船员们向泰山和珍妮开枪。
　　泰山连忙把珍妮推到旁边的舱房后面，一个箭步向茹可夫扑了过去。俄国佬背后站着的水手们只有两个人举起步枪向人猿泰山开火。别人的注意力都被另外一桩事情吸过去——一帮可怕的猛兽已经从他们身后的软梯爬了上来。
　　先上来的是五个龇牙咧嘴、大声咆哮、样子有点像人的巨猿。紧跟在它们身后的是一个黑人武土。他个子很高，手里的长矛在月光下闪着寒光。
　　武士后面又爬上一只猛兽。在这群“乌合之众”中，人们最怕的就是它——豹子席塔。它张牙舞爪，一双眼睛喷射着仇恨、嗜血的凶光。
　　泰山没有被打中，他本来可以一个箭步跨上去，抓住茹可夫，可是那个胆小鬼把他的两个爪牙推到前面当“挡箭牌”，自己尖叫着，向前甲板逃去。
　　泰山只注意茹可夫推到他面前的那两个人，没来得及去追俄国佬。巨猿、木加贝和另外那几个水手搏斗。
　　在野兽凶猛的袭击之下，还活着的水手四散而逃——阿卡特那几只巨猿的獠牙和席塔的利爪已经使好几个人丧生。
　　有四名水手设法逃进艏楼，他们希望在那儿筑起一道屏障，防备那群猛兽再次袭击。他们在艏楼里发现了茹可夫，都因为他在危难之际扔下大伙儿自个儿逃命而十分恼怒。船员们还想起他一贯的残暴和蛮横，都觉得眼下是对这个可恨的雇主进行报复的最好机会。
　　于是他们立刻行动，无论茹可夫怎样苦苦哀求，都充耳不闻。几个人吆三喝四，把他抬起来扔到甲板上，听凭那群可怕的野兽处置去了。
　　泰山看见艏楼里扔下一个人，认出是他不共戴大的仇敌茹可夫。
　　豹子席塔也看见了这个送死的家伙，张开大嘴，飞快地跑了过去。
　　茹可夫看见豹子席塔，明白可怕的死神正一步步向他逼近，吓得目瞪口呆，浑身颤抖，大喊救命。
　　泰山也向俄国佬走了过去，浑身燃烧着复仇的火焰。他终于抓住了杀害儿子的凶手，他终于可以堂而皇之地报仇雪很了！
　　上一次，珍妮曾经阻拦他亲手杀死这个早就死有余辜的坏蛋。这次，谁也不能再阻拦他！
　　他浑身痉挛着，一会儿攥紧拳头，一会儿松开十指，像一头凶猛的野兽，向早已六神无主的俄国佬走过去。
　　席塔已经跑到前面，泰山生怕它“捷足先登”，抢走他的“胜利果实”。
　　他朝豹子大喊一声，这一喊就好像解除了茹可夫的“定身法”。他尖叫着，掉转头向驾驶台跑去。
　　豹子席塔此时全然不顾主人的呵斥，径直向俄国佬追了过去。
　　泰山拔腿就跑，突然觉得有人轻轻扯他的胳膊。他转过脸，看见珍妮挽着他的肘子。
　　“别离开我，”她悄声说，“我怕。”
　　泰山朝她身后瞥了一眼。
　　周围站着阿卡特那几只凶恶的巨猿，有的甚至发出喉音很重的叫声，龇开满嘴獠牙向这个年轻女人走了过来。
　　人猿泰山大喝一声，吓跑了它们。刚才只顾报仇雪很，他居然忘了他的猿朋豹友都是些野兽，还分不清谁是他的敌人，谁是他的朋友。尤其这一阵子和水手们搏斗，越发兽性大发，除了自己这个小圈子，别人都是垂涎欲滴的美味。
　　泰山又向俄国佬转过脸，为失去亲手杀死这个坏蛋的机会而懊恼万分。当然，如果茹可夫能逃脱席塔的利爪，尚有亲自报仇的希望。可是，他立刻着出这种希望很难变成现实。茹可夫已经退到驾驶台最边上了，他浑身颤抖，站在那儿大睁着一双眼睛呆呆地望着向他慢慢走过来的猛兽。
　　豹子肚皮贴着船壳板，嘴巴翕动着，似乎在念什么神秘的咒语。茹可夫站在那儿一动不动，眼珠好像要从眼眶骨里蹦出来，大张着嘴巴，出了一头冷汗。
　　驾驶台下面是那几只张牙舞爪的巨猿，因此，他不敢朝那个方向逃跑。有一只猿已经跳起来抓住驾驶台的栏杆，正“引体向上”，随时都会扑到他的身边。
　　眼前是豹子席塔，一声不响地蹲在那儿眼巴巴地望着他。
　　茹可夫颤抖着，一动不动，扯开嗓门儿，发出一声惨叫，两腿一软，跪倒在地上。席塔立刻扑了上去。
　　茄可夫背朝下倒在地上，席塔把整个棕黄色的身体压在他的胸口。
　　当它锋利的牙齿咬断茹可夫的喉咙，撕开他的胸膛时，珍妮·克莱顿害怕地转过脸去。人猿泰山却一动不动，嘴角现出一丝满意的冷笑，额头那一条血红的伤疤渐渐地消失了。
　　茹可夫拚命挣扎了几下，但是毫无用处，可怕的死神已经缠住他紧紧不放。他虽然罪行累累，受惩罚时却也痛快，眨眼之间便命归黄泉了。
　　茹可夫被席塔咬死之后，泰山走了过去。按照珍妮的建议，他想把他的尸体从席塔的利爪上抢出来，然后，把他好好地安葬。可是席塔不依，它踩在茹可夫的尸体上面，怒吼着，用最野蛮的方式威胁它十分爱戴的主人。泰山当然不会为了茹可夫去伤害他的林莽朋友，只得由它去了。
　　整整一夜，席塔一直蹲在尼古拉斯·茹可夫的尸体旁边。“肯凯德号”驾驶台又粘又滑，积满污血。明亮的月光下，这个庞然大物大嚼大咬。第二天早晨，太阳升起来的时候，只剩下一堆啃得一塌糊涂的白骨。
　　俄国佬手下的人马除了鲍尔维奇都抓到了。他们把还活着的四个水手关进“肯凯德号”船楼。其余的都死了。
　　泰山和水手们一起发动了轮船上的蒸汽机，准备驶向“丛林岛”。大副是四位幸存者之一，靠他的航海知识，这并非难以做到的事情。可是，第二天早晨，从西面刮起一股大风，大海掀起排大巨浪，“肯凯德号”的大副不敢冒险把船开出乌加贝河河口。这一天，轮船一直停泊在河口里面。到了晚上，风虽然小了，大家还是觉得等到天亮之后再启航更保险一点。
　　白天，豹子席塔和阿卡特的巨猿可以在轮船甲板上随便溜达，因为泰山和木加贝已经使它们懂得不能再伤害“肯凯德号”上的任何一个船员。不过到了夜晚，出于谨慎，泰山还是把它们关在下面的船舱里。
　　泰山从妻子那儿听说死在木·于万扎姆村子里的那个小孩儿不是他亲生儿子之后，高兴极了。可是，他倒底是谁的孩子？他们自己的儿子又在哪儿？泰山和珍妮都无从得知。茹可夫已死，鲍尔维奇在逃，一下子很难搞清这桩事情的来龙去脉。
　　聊以自慰的是，他们心中还残存着一线希望，在有确凿证据证明小杰克已经不在人世之前，他们可以永远因为这渺茫的希望而振作起未，勇敢地生活。
　　很明显，小杰克压根儿就没到过“肯凯德号”。如果他在这条船上呆过，安德森肯定知道。可是他不止一次向珍妮保证，那天夜里他帮助她逃跑时抱出来的男孩是从打离开多佛港以来，“肯凯德号上”惟一的一个小孩儿。

HectorSC

十八、定时炸弹

　　珍妮和泰山站在轮船甲板上急不可奈地叙述从打由伦敦家里分手之后，各自经历过的种种危险。这时，河岸上灌木丛中藏着一个人，正紧皱眉头，满脸怒容，直盯盯地望着他们。
　　这个人便是阿列克塞·鲍尔维奇。企图阻挡这位英国勋爵和他的妻子逃离乌加贝河口的计划一个又一个从这个俄国佬的脑海里闪过。可是在他那充满灵感、决计报复的头脑里，每一个计划都不能保证自己的绝对安全。
　　他想出的那些计划，不是因为不切合实际，就是因为还不足以报仇雪恨，最后都一一否定了。鲍尔维奇是茹可夫的心腹。他那颗罪恶的心里充满了偏见。他从一个错误的角度出发，评判是非，所以总不能正确地把握他与人猿泰山之间关系的实质。他总觉得错误不在他和他的同伙身上，而是这位英国勋爵的毛病。
　　他每否定一个新的计划，都得出相同的结论，那就是，与复仇的对象隔河相望，终是一事无成。
　　可是怎样才能横渡鳄鱼成群的乌加贝河呢？摩苏拉人的村庄是可以搞到船只的最近的地方。然而，等他穿过密密的丛林，从那个遥远的村庄搞到独木舟再回来时，“肯凯德号”会不会还锚泊在乌加贝河河口，鲍尔维奇一点儿把握也没有。不过，除此而外再没有别的办法，于是鲍尔维奇只好怀着向泰山报复的最后一线希望，朝“肯凯德号”甲板上泰山和珍妮的身影恶狠狠地做了一个鬼脸，掉转头离开了乌加贝河。
　　鲍尔维奇向密密的丛林急匆匆地走去，心里只有一个念头——报仇。他甚至忘了自己正在可怕的原始森林里跋涉。
　　鲍尔维奇在命运的轮盘面前虽然屡遭挫折，不止一次搬起石头砸了自己的脚，可是，他还盲目地认为，最大的幸福寓于继续玩弄阴谋诡计之中。而这些阴谋已经使他和茹可夫陷入灭顶之灾，后者终于惨死于席塔之口。
　　就在俄国佬跌跌撞撞穿过丛林向摩苏拉人的村庄走去时，他的脑子里又想出一个新的计划。这个计划似乎比以前想的那些都切实可行。
　　他要在夜里悄悄划到“肯凯德”号，一旦上了船，就召集幸存的“归部”，鼓动他们从泰山和他的猿朋豹友手里夺回轮船。
　　他的舱房里有的是武器和弹药，在一张桌子的夹层里，他还偷偷藏着一枚定时炸弹。在故乡作为一个恐怖分子，他曾经花费许多业余时间装配这玩意儿。
　　那已经是他为了金钱和享受“豁免权”把这些炸弹卖给彼得格勒警察局以前的事情了。后来，他的一个同伙在临上绞架前揭发了他的这些罪行，他只得逃之夭夭，回想起这些，鲍尔维奇不由得倒退了几步。
　　可是现在，他又想起了那枚炸弹。只要能把它拿到手，就可以派上大用场。因为这枚藏在一个硬木小盒子里的炸弹，转瞬之间就能把“肯凯德号”的任何一个敌人都消灭了。
　　想到得意处，鲍尔维奇高兴地舔了舔嘴唇，虽然已经十分疲倦，还是迈开大步加快了速度，希望在“肯凯德号”启锚前赶回乌加贝河河口，完成他的计划。
　　当然一切取决于“肯凯德号”什么时候离开乌加贝河。俄国佬明白，大白天是什么事情也干不成的。他必须在夜色的掩护之下接近轮船。因为倘若泰山，或者说格雷斯托克勋爵发现了他，他就再也没有机会登上“肯凯德号”了。
　　起风之后，他相信“肯凯德号”肯定要推迟启锚的时间。如果一直刮到夜里，天时就对他有利。他明白人猿泰山不会冒险在夜里启航，让轮船驶出乌加贝河弯弯曲曲的河道。因为乌加贝河河口虽然宽阔，但平静的河水下面有数不清的沙洲和礁石，还有许多小岛。
　　快到下午的时候，鲍尔维奇来到摩苏拉人的村庄。这个村庄座落在乌加贝河一条支流的河岸上。酋长对他很不友好，而且觉得他形迹可疑。就像所有和茹可夫以及鲍尔维奇打过交道的人一样，他们或多或少都受过这两个贪婪、凶残、好色的俄国佬的害。
　　鲍尔维奇提出借用一条独木舟时，酋长不但粗暴地拒绝了他的要求，还命令这个白人立刻离开他的村庄。鲍尔维奇被一群愤怒的、嘀嘀咕咕连声抱怨的武士们包围着。他们似乎正在寻找借口，用手里的长矛给他个“透心凉”。俄国佬无可奈何，只好离开摩苏拉人的村庄。
　　十二名武士一直把他押送到林中空地与大森林交界的地方，临走时警告他再也不能在他们的村庄附近露面儿。
　　鲍尔维奇压着满腔的怒火钻进茫茫林海。不过，他贼心不死，等武士们看不见之后，就停下脚步，全神贯注侧耳静听。他听得见那些押送他来的武士在回村庄的路上，唧唧喳喳的说话声。当他确信他们不再跟踪自己时，便从丛林里钻出米，跑到河边，想找一条独木舟。
　　他自个儿的性命也只有在回到“肯凯德号”之后，继续奴役那几个幸存的船员才能保住。因为他十分清楚，一个人孤零零地呆在非洲丛林，而且失去当地土著居民的帮助就只有死路一条。
　　再加上一心想要报仇雪很，他只能孤注一掷，挺而走险了。他藏在河岸边葱茏的草木中，一双眼睛向河面不宽的支流搜索着，希望找到一条操作简便，一只桨就可以划走的船。
　　俄国佬没有久等，不一会儿，河面上漂来一条摩苏拉人常用的那种笨重的小舟。一个小伙子从靠近村庄的河岸上船，懒洋洋地划着桨缓缓驶来。小舟进入河道之后，他便在船底躺下，听凭河水冲击，慢慢地顺流而下。
　　小伙子对河岸上隐藏的敌人一无所知，在河面上悠然自得，慢慢地漂着。鲍尔维奇沿着林中小路，在离他几码远的地方，穷追不舍。
　　黑人小伙子在离村庄一英里远的地方，将独木舟划向河岸。鲍尔维奇看到小伙子正好在他这边靠岸，十分高兴，连忙藏到一片灌木丛里。
　　一株大树向河面垂下细软的枝条，和远去的河水吻别。碧绿的树叶抚弄着乌加贝河宽阔的胸膛，倾诉着无限的爱恋。摩苏拉小伙子还像先前一样，悠然自得，懒懒散散，把小船栓到大树上面。
　　狠毒的俄国佬像一条毒蛇藏在枝叶茂盛的灌木从中，一双狡猾、凶残的眼睛贪婪地望着那条独木舟，估摸着摩苏拉小伙子的身材和力气，诡计多端的脑子盘算他在体力上是否是这个黑小伙的对手。
　　不到万不得已，阿列克塞·鲍尔维奇是不敢赤膊上阵和别人搏斗的，可是现在正是万不得已的时候。
　　如果能把这条小船搞到手，正好来得及天黑前赶到“肯凯德号”停泊的地方。可是这个傻乎乎的黑小子似乎永远不会离开他的小船。鲍尔维奇急得像热锅上的蚂蚁。小伙子坐在船上，打了个呵穴，伸了个懒腰，又十分仔细地察看他箭袋里的箭，还在缠腰布上试了试猎刀的刀锋。
　　他又伸了个懒腰，打了个呵欠，朝河岸上瞥了一眼，耸了耸肩，在船底躺下，准备到丛林里打猎以前，睡上一小会儿。
　　鲍尔维奇半蹲着站起来，浑身肌肉绷得紧紧的，向那个毫无察觉的小伙子张望着。小伙子垂下眼帘，闭上眼睛，不一会儿胸脯一起一伏，均匀地呼吸着进入梦乡。时机到了！
　　俄国佬悄悄地爬了过去，一根树枝在他的重压之下沙沙作响，小伙子在睡梦中动了一下。鲍尔维奇掏出手枪，平举着向他瞄准，一刹间，他僵在那里一动不动。小伙子又进入甜蜜的梦乡。
　　白人又向前爬了几步。他胆小如鼠，非到有一枪命中的把握，决不敢冒险抠动扳机。眨眼间他已经爬到摩苏拉人的身边，冰冷的枪口离那个一无所知的小伙子的胸口越来越近。手枪终于不再移动了，距离那颗跳动得十分有力的心脏只有几英寸远了。
　　只要手指轻轻抠动扳机，这个无辜的小伙子就会永远离开这个世界。此刻，那刚刚绽开的生命之花还在他深棕色的面颊上迎风怒放，一丝甜密的微笑挂在他那微微张开的，还没生唇髭的嘴唇上。这一切难道不会使这个杀人凶手感到内疚而良心发现吗？
　　然而，阿列克塞·鲍尔维奇对于所有这一切都无动于衷。狞笑扭歪了他那胡须杂乱的嘴唇，手指抠动了手枪的板机。一声巨响，酣睡中的小伙子心口窝出现了一个小窟窿，窟窿四周是火药烧焦的皮肉。
　　小伙子一下坐了起来，微笑着的嘴唇痛苦地抽动了几下，而这痛苦是他那颗已经失去意识的心永远也感觉不到的了。然后，软绵绵地倒在船底，进入永远不会再醒来的黑暗的梦乡。
　　丧尽天良的杀人凶手立刻跳进小船，一双冷酷无情的手揪起那个已经死去的小伙子，把他搁到船舷上缘，然后轻轻一推，扑腾一声，一圈圈涟漪吞没了那个黝黑、健壮、年轻的身体。小舟被白人占有了。而这个白人比被他夺去生命的这位野蛮部落的小伙子不知道要野蛮、凶残多少倍！
　　解开缆绳，拿起缆绳，鲍尔维奇向乌加贝河河口拚命划去。
　　夜幕低垂，那条沾满鲜血的小舟驶进水流湍急的河道，俄国佬瞪大一双眼睛透过越米越浓的夜色向“肯凯德号”锚泊的方向张望着，可是什么也看不见。
　　那条船会不会还停泊在乌加贝河河口？人猿泰山看到风暴停息，会不会下定决心冒险驶向大海？鲍尔维奇一边顺流而下，一边在心里琢磨这些问题。除此而外，他还焦躁不安地想了许多别的事情。当然都和他的切身利益有关——如果“肯凯德号”已经离开乌加贝河，他一个人留在这可怕、野蛮的林莽中该怎么办？
　　黑暗中，鲍尔维奇觉得自己正在水面上飞快地滑行。他开始相信“肯凯德号”已经离开了它原先停泊的地方，而他的独木舟也已经驶过了轮船先前锚泊的地方。就在这时，他看见一盏灯在半空中闪着明灭不定的亮光。
　　阿列克塞·鲍尔维奇高兴得差点儿喊出声来。“肯凯德号”没有离开！他的性命和复仇的计划都保住了！
　　看见眼前升起希望之光的刹那间，他便不再划桨，一任乌加贝河浑浊的河水把他悄悄地冲向“肯凯德号”，只是偶尔用船桨轻轻拨着河水，好使笨重的小舟不要错过轮船。
　　灯光越来越近，夜空中赫然耸立着“肯凯德号”黑乎乎的船身。甲板上连一点儿声音也没有。鲍尔维奇神不知鬼不觉漂到了轮船跟前，只有他的独木舟和轮船船身相撞时，发出吱吱咯咯的响声，打破夜的寂静。
　　由于紧张和兴奋俄国佬浑身颤抖，一动不动在独木舟上悄悄地呆了几分钟。甲板上还是没有任何响动，由此可见谁也没有发现他的行踪。
　　他悄悄地把独木舟划过去，直到第一斜桅的支索正好垂到头顶，抬起手刚好够得着。只用了一两分钟，鲍尔维奇便把独木舟固定在支索下面，然后悄悄地爬了上去。
　　不一会儿，他便轻手轻脚跳到甲板上。想起那群可怕的野兽就在船上，胆小如鼠的鲍尔维奇吓得浑身发抖。但是眼下只有冒险才能保命，所以，他极力镇定下来，把握时机，“以求一逞”。
　　轮船甲板上没有一点儿声音，也没有什么人站岗放哨。鲍尔维奇向艏楼偷偷爬去。四周还是一片寂静。舱盖开着，鲍尔维奇把脑袋探进去向下张望，看见“肯凯德号”的一位船员正借着睡舱顶棚挂着的那盏直冒黑烟的油灯看书。
　　鲍尔维奇很了解这个人，知道他是个凶残的杀人犯，这次计划的实现在很大程度上指望这个水手帮助。俄国佬从舱口爬下去，沿着环形木梯钻进艏楼。
　　他一直目不转睛地盯着正在看书的家伙，随时准备警告他不要出声儿。不过水手大概被手里那本杂志迷住了，鲍尔维奇一直走到艏楼地板上，他也没有发现。
　　鲍尔维奇走过去轻轻地喊了一声水手的名字。水手从杂志上抬起一双眼睛，看见茹可夫的心腹——鲍尔维奇那张熟悉的面孔，惊讶得目瞪口呆，不过他立刻眯细一双眼，现出鄙夷的神色。
　　“你这个魔鬼！”他脱口而出，“你是从哪儿来的？我们都以为你早就玩儿完了，到你应该去的地方去了。勋爵大人一定非常希望见到你！”
　　鲍尔维奇一直走到水手身边，嘴角挂着一丝友好的微笑，还伸出右手表示问候，就像见到久别重逢的好朋友。水手连他那只手看也没看，也没有报之以友好的微笑。
　　“我是帮助你们来了，”鲍尔维奇解释道，“帮助你们除掉那个英国人和他的野兽。这样，回到文明世界，我们就不会受到法律的惩罚了。我们可以趁他们睡觉的时候，把格雷斯托克，他的老婆，还有那个黑鬼木加贝一起杀死。这以后，消灭那几个野兽就容易了。他们在哪儿？”
　　“在下面，”水丰回答道，“不过，听我说几句话，鲍尔维奇。你已经再也没能耐煽动我们大伙儿起来反对那个英国人了。我们大家都恨你和那个畜牲。他已经死了，如果我没猜错，用不了多久，你也得玩儿完。你们俩像对待狗一样地对待我们，如果你以为我们都喜欢你，趁早别做梦了！”
　　“你是说，你们都反对我？”鲍尔维奇恶狠狠地说。
　　水手点点头，然后略略停顿了一下，好像又想出个什么主意，说道：
　　“不过，英国人发现你之前，我可以把你从这儿放走。”
　　“你难道要把我赶到丛林里去？”鲍尔维奇问道，“那怎么成？用不了一个星期，我就会死在那儿！”
　　“到丛林里，你还能有活命的机会，”水手说，“在船上，你可就只有死路一条了。你不信吗？要是我的伙伴们醒来，不等英国人下手，他们就会把你的心掏出来！所以，你太走运了，碰巧我没睡着，要是换个别人，你就完了。”
　　“你们简直疯了！”鲍尔维奇大声说，“难道你们不知道，等回到有法律制裁你们的地方，英国人就会把你们都送上绞架？”
　　“不，他不会干这种事儿的，”水手回答道，“他对我们讲了不少事情。他说过，除了你和茹可夫，别人都没有责任——我们这些人都是你们的工具，明白吗？”
　　俄国佬软硬兼施，磨了整整半个小时。他一会儿眼泪汪汪，苦苦哀求；一会儿许以重金，百般利诱；一会儿又咋咋唬唬，大施淫威。可那水手还是不为所动。
　　他向俄国佬明确指出，摆在面前的道路只有两条：一条是，立刻被大伙儿扭送到格雷斯托克勋爵面前；另一条是，把他身上带的和舱房里藏的值钱东西都给他，做为偷偷放他离开“肯凯德号”的代价。
　　“你必须赶快拿主意！”那人恶狠狠地说，“我要上床睡觉了。快选择吧，到勋爵那儿？还是回丛林去？
　　“你会为此而后悔的。”俄国佬嘟囔着说。
　　“住嘴，”水手警告说，“你要是不老实，我可把你关在这儿，另拿主意了。”
　　鲍尔维奇虽然明白自己死有余辜，但能够不落入人猿泰山之手，还是他求之不得的事情。丛林里种种可怕的野兽让他闻风丧胆，但眼下也只好屈从于水手的意志了。
　　“我的舱房有人住吗？”他问道。
　　水手摇了摇头。“没有，”他说，“格雷斯托克勋爵和他的夫人住在船长室。大副在他自个儿的屋子里。你的屋子没人住。”
　　“我去把值钱的东西都拿给你。”鲍尔维奇说。
　　“我跟你一块儿去，你可别耍什么花招！”水手边说边跟在俄国佬身后，爬上梯子，来到甲板上。
　　水手在船舱入口停下来放风，让鲍尔维奇一个人悄悄摸进他的舱房。鲍尔维奇把几件值钱的东西收拾到一起，准备贿赂水手，放他逃走。他在那张堆满东西的小桌旁边站了一会儿，换肠刮肚子地想一个既能平平安安逃走，又能向他的敌人报仇的切实可行的方案。
　　就在他这样苦思冥想的时候，脑海里浮现出那个黑盒子。这个盒子就藏在他手边这张桌子的夹层里面。
　　俄国佬弯下腰在夹层下面摸索着，一张脸因为得意而显得容光焕发，那是从他那颗狠毒的心里折射而出的邪恶的光。不一会儿他就从夹层里取出他要找的那个玩意儿。为了收拾东西，他已经点燃了挂在头顶横梁上的那盏灯。现在他把黑盒子凑到灯光下面，拧开暗纽，打开盒盖。
　　盒子分成两个小格。一个格子里放着一个类似钟表的玩意儿，还有两截干电池。一条导线将“钟表”和电池的一极连到一起，电池另一极的导线穿过隔板和另外那个格子相连。这两条导线又将“钟表”串连起来。
　　第二个格子里的东西看不清楚，上面盖着盖子，还用沥青密封着。盒子下面“钟表”旁边，放着一把钥匙。鲍尔维奇把钥匙插进上发条的小孔里。
　　他轻轻转动着钥匙，怕人听见，在盒子上面蒙了两件衣服之类的东西。这当儿，他一直紧张地听着。生怕水手或者别的什么人闯进小屋。不过没有人打断他的工作。
　　上完发条，他把“钟表”上面一个小制度盘的指针拨到某个位置，然后盖上盒盖，把盒子放回到桌子下面的夹层里。
　　俄国佬收拾他那些“值钱玩意儿”的时候，嘴角露出一丝拧笑。他吹灭灯，走出舱房，回到正在等他的那位水手身边。
　　“我的东西都在这儿呢，”俄国佬说，“现在放我走吧。”
　　“先让我翻翻你的口袋，”水手回答道，“或许还有什么小玩意儿你忘了掏出来。你在丛林里要它没用，可是对于一位伦敦的穷水手，却大有用场。啊，果然不出所料，”水手高兴地说，从鲍尔维奇上衣里面的口袋掏出一卷钞票。
　　俄国佬满脸怒气，恶狠狠地咒骂了几句。可是此时此刻，争辩也没用。惟一的安慰是，他知道，水手永远不会再回到伦敦，受用这笔钱财。
　　鲍尔维奇好不容易才克制住自己，没有把水手和“肯凯德号”所有乘客将要面临的恶运“批露一二”，嘲弄嘲弄水手，解解心头之恨。他生怕引起那家伙的怀疑，急急忙忙走过甲板，悄悄回到自己那条小船上。
　　一两分钟之后，他便操起桨向河岸划去，眨眼间就要被原始森林漆黑的夜色以及隐藏在丛林之中的恐怖所吞没。他如果对正在等待池的漫长岁月的苦难有一点点预感，也一定宁愿死在大海，而不想在丛林里苦熬。
　　水手确实弄清鲍尔维奇已经离开“肯凯德号”之后，回到艏楼，藏好他的“战利品”，便上床铺睡觉去了。俄国佬的舱房里，小黑盒子里的“钟表”正在死一样的寂静中滴滴答答地走着。凶星高照的“肯凯德号”上，人们正在酣睡，俄国佬狠毒的报复计划就要变成可怕的现实。

HectorSC

十九、“肯凯德号”沉没

　　天刚亮，泰山便到甲板上观察天气的变化。风已经停了，万里无云，正是启航回“丛林岛”的好时候。他将把他的猿朋豹友留在岛上，然后就回家！
　　人猿泰山叫醒大副，指示他尽早启航。别的船员因为格雷斯托克勋爵已经许诺，绝不因为那两个俄国佬的罪行而株连他们，一个个欣然从命，各就各位。
　　巨猿和豹子已经从船舱里放出米，正在甲板上溜达。这群野兽和那些已经在它们的獠牙、利爪下丧生的水手搏斗的可怕情景仍然历历在目，那几位幸存的船员都心有余悸，战战兢兢，在他们看来，这些野兽依然牙齿痒痒，想吃他们的肉。
　　不过在泰山和木加贝的严密监视之下，席塔和阿卡特的猿都抑制着它们的欲望，因此船员们在甲板上工作时远比他们想象得更安全。
　　“肯凯德号”终于慢慢地离开乌加贝河，驶入大西洋的鳞鳞碧波之中。轮船在身后留下条条余波，泰山和珍妮·克莱顿望着渐渐远去的覆盖着青葱草木的海岸，第一次在告别非洲故土时全无惜别之情。
　　泰山真希望插上一双翅膀，赶快去寻找儿子。可是茫茫大海，大概没有一条船能逐他的心愿。而缓缓移动的“肯凯德号”对于这位失去亲人的父亲那颗急不可耐的心，简直就是原地踏步，一动不动。
　　不过，轮船虽说貌似不动，实际上还在一刻不停地前进着。没多久，丛林岛低矮的山峦就在西边的地平线上清晰可见了。
　　在阿列克塞·鲍尔维奇的舱房里，黑盒子里那个东西滴答、滴答地响着，声音单调，似乎永远不会结束。时间一秒钟一秒科地过去了，一根从齿轮外缘伸出来的指针和鲍尔维奇在“钟表”旁边的小刻度盘上拨过的那根指针离得越来越近了。这两根指针相接触的时候，滴答声就永远停止了。
　　珍妮和泰山站在驾驶台上向丛林岛眺望着。别的船员也都极目远眺，看着那片大海中隆起的土地。那几只野兽在厨房下面找到一片荫凉，都蜷缩着身子睡觉。轮船和大海安逸而宁静。
　　突然，没有一点儿先兆，舱顶就飞到半空中，一团浓烟随着一声巨响，冲向“肯凯德号”上空，整个船体都在剧烈地震动。
　　船上立刻乱作一团。阿卡特的巨猿被爆炸声吓得尖叫着四处乱跑，席塔也发出可怕的怒吼，在甲板上东奔西突，把“肯凯德号”的船员们吓得心寒胆战。
　　木加贝也在颤抖，只有人猿泰山和他的妻子保持着镇静。炸到半空中的舱板、木块刚刚落到甲板上，人猿泰山便跑到他的猿朋豹反中间，抚摸着它们倒竖的毛友，极力安慰这几位忠心耿耿的朋友；压低嗓门儿，十分温和地对它们叨叨着，让它们不要害怕，向它们保证危险很快就会过去。
　　大家对爆炸现场立刻做了一番调查，发现轮船起火，他们正处于极大的危险之中。火舌贪婪地舔着舱房炸裂了的木板，窜过一个犬牙交错的大窟窿，已经烧上甲板。
　　船上所有的人没有一个受伤，这可真是奇迹。至于爆炸的原由对于大伙始终是个疑团，只有知道头天夜里鲍尔维奇曾经登上“肯凯德号”，并且回过他的舱房的那位水手猜出了几分真情。不过他对此守口如瓶。他心里清楚，倘若大伙儿知道，他在夜里值班的时候，不但放跑了他们共同的敌人，还让他留下一颗定时炸弹，差点儿把所有船员都送上西天，一定不会饶恕他。因此，这家伙拿定主意，永远不把这件事情说出去。
　　火越烧越大，泰山清楚，不管是什么原因引起的这场爆炸，反正一些十分易燃的东西已经炸得到处都是，落在四周木制的门、窗、弦梯上，燃起了大火。水泵抽上来的水不但扑不灭熊熊大火，反而助长了火势。
　　爆炸十五分钟之后，轮船冒起大团大团的黑烟。大火已经烧到机房，船不能向海岸行驶了。“肯凯德号”的命运已经十分清楚，用不了多久，海水就会淹没它那烟火熏黑的残骸。
　　“再在这儿呆着已经没有意义了，”人猿泰山对大副说。“而且说不定什么时候还会再爆炸一次。既然我们没有希望救它，走便是上策。我们应当赶快乘小船上岸，不要再浪费时间。”
　　除此之外确实再没有别的选择。大火已经把船舱周围没有炸坏的东西都烧了个精光。不过，火还没有蔓延到艏楼，船员们尚可把他们的东西带走。
　　放下两条小船。因为没有风浪，很快便顺利登陆了。泰山的猿朋豹友充满热望，急切地嗅着故乡熟悉的泥土气息。席塔和阿卡特的巨猿没等小船在沙滩上停稳，便跃过船头，向丛林飞也似地跑去。
　　人猿泰山望着他们渐渐远去的背影，嘴角现出一丝颇有点伤感的微笑。
　　“再见，我的朋友们，”他喃喃着，“你们一直对我那么好，那么忠心耿耿，我会很想念你们的。”
　　“它们还会回来吗？亲爱的。”珍妮·克莱顿站在旁边问。
　　“也许会，也许不会，”人猿泰山回答道，“自从被迫要和这么多人打交道以来，它们一直很不自在。光是木加贝和我跟它们一块儿，它们还算轻松，因为我们俩充其量不过是半开化的人罢了。可是你，还有这些船员，对于我的猿朋豹友，文明程度实在是太高了。因此，它们是因你们而逃走的。毫无疑问，它们觉得身边有这么多‘美味佳肴’实在是件危险的事情。因为它们很难保证什么时候忍不住，一口就把谁给吃了。”
　　珍妮笑了起来，“我想，它们是因为怕你才逃走了，”她反驳道，“你总是不让它们干那些它们压根儿就不明白为什么不能干的事情。就像小孩儿一样，它们总是一遇机会就高高兴兴地从父母的管束之下逃走。哦，如果他们要回来，千万别在夜里。”
　　“或者在肚子饿的时候，是吗？”泰山笑着说。
　　上岸之后，他们一直站在小岛上看那条被他们抛弃的轮船。大火整整燃烧了两个小时。然后，海浪间传来第二次沉闷的爆炸声。“肯凯德号”立刻开始下沉，几分钟之后便被海水完全吞没了。
　　第二次爆炸就不像头一次那么神秘了。大副说这是因为大火引起的锅炉爆炸。可是第一次爆炸到底是怎么回事儿，始终是个谜。

HectorSC

二十、又上丛林岛

　　这一行人首先考虑的是寻找水源，开辟营地。因为大伙儿都清楚，他们将在丛林岛滞留少则几个月，多则几年。
　　泰山知道最近的一条小河，立刻把大家带到河岸边。男人们开始搭窝棚，制作些简陋的生活必须品，泰山到丛林里搞点野味。他把忠心耿耿的木加贝和那位摩苏拉妇女留下照顾珍妮。因为对于“肯凯德号”那帮杀人不眨眼的船员，他绝不信任。
　　格雷斯托克夫人比流落到丛林岛的任何别人都要痛苦。她那颗早已破碎的母亲的心不但因自己备尝艰辛而苦不堪言，还因为她清清楚楚地意识到也许永远不会打听到儿子的下落，也不能为改变他的命运而做任何努力——在她的想象之中，他的生活环境自然极其可怕——而痛不欲生。
　　整整两个星期，他们分工明确，各负其责。每天天一亮就派一个人到宿营地附近的陡岸——那是一块俯瞰大海的鳞峋巨石——极目远眺，观察是否有过往的船只，直到太阳沉入大海。他们还在巨石上堆了一堆随时可以点燃的干树枝，栽了一根很高的杆子，上面挂着求救的信号旗——“肯凯德号”大副的红汗衫。
　　但是，他们虽然望眼欲穿，也没看见海面上出现一个小黑点，更没有一叶白帆，一缕青烟。
　　后来，泰山建议做一条可以把大伙儿送回到大陆的独木舟。只有他一个人能教给他们如何制造和使用粗笨、简陋的工具。大伙儿都觉得这是唯一的出路，立刻动手干了起来。
　　可是随着时间的流逝，造船的工作越来越艰巨，船员之间经常因为干活儿互相埋怨，争论不休。因此，除了别的种种凶险之外，现在又加上了内部不和，相互猜忌。
　　泰山比以往任何时候都更不敢把珍妮留给“肯凯德号”那些野蛮凶残的船员。可是他必须出去打猎，除了他，别人都没有把握出去一趟就能带回肉来。有时候木加贝替他出去，可是他的长矛和弓箭都抵不上人猿泰山的绳子和猎刀。
　　后来船员们都不干活儿，三三两两钻进丛林，打野味。寻开心去了。这期间，席塔、阿卡特以及另外那几头巨猿一直没来过宿营地。不过，有几次泰山在丛林里打猎时见过它们。
　　丛林岛东岸，泰山宿营地的情形越来越糟。就在这时，另外一群人在北岸扎下了营盘。
　　一个小海湾里，停泊着一艘名叫“贝壳号”的纵帆船。几天前，这条船的船长和忠心耿耿的船员们都被杀了，他们的鲜血染红了甲板。“贝壳号”自从雇用了瑞典人嘎斯特、毛利人毛马拉，以及凯山这样几个水手之后，就倒了邪霉。
　　还有另外几个南太平洋港口的流抿无赖，一共十个。不过嘎斯特、毛马拉、凯山是他们的核心人物。为了抢到“贝壳号”装运的一批价值连城的珍珠，他们煽动了这场叛乱。
　　船长睡觉的时候被凯山杀死在舱房里，毛利人毛马拉领着那几个无赖袭击了正在值班的大副。
　　嘎斯特则按照自己的习惯，授权别人干这种杀人越货的勾当。这倒不因为他干这种事时踟躇不前，而是因为他太顾及自己的生命安全。暗杀总要冒险，被袭击的人面临死亡的威胁当然要以死相拚。此外，杀人犯们相互之间也常常会因为分赃不公而相互残杀。嘎斯特情愿放弃这种动刀动枪的机会。
　　不过，现在既然事变已经成功，瑞典人就希望成为这群叛匪的“一把手”。他甚至把被他们杀害了的“贝壳号”船长那身“行头”都据为已有，还佩戴上标志船长权威的肩章和帽徽。
　　凯山对此十分恼火。他不喜欢什么权威，当然更不想听从一位普通瑞典水手的管束。
　　因此，丛林岛北边“贝壳号”那群叛匪的宿营地，已经深深地埋下不满的种子。不过凯山明白，他必须谨慎行事。因为叛匪中只有嘎斯特一个人有丰富的航海知识，能把他们带出南大西洋，绕过好望角，进入更适合航海的水域，并且找到不被盘问就平平安安处理掉这笔不义之财的市场。
　　他们看到丛林岛并且发现“贝壳号”现在停泊的这个石岬封锁的港湾之前，了望哨看见南边海面上有一艘军舰，它那影影绰绰的烟囱，和淡淡的青烟已经遥遥在望了。
　　他们自然害怕被当兵的盘查，所以决定躲到港湾里暂避一时，等到危险过去再继续航行。
　　现在，好几天过去了，嘎斯特还是不敢冒险出海。他坚持认为，那条军舰正是来找他们的。凯山指出，绝对不可能，因为除了他们自个儿，再没有别人知道“贝壳号”发生过叛乱。
　　可是嘎斯特仍然固执己见。其实在他那颗邪恶的心里一直酝酿着独吞这批珍宝的计划。因为只有他一个人能开走“贝壳号”。离了他，谁也休想离开丛林岛。他拿定主意，机会一到，就只带几个帮手逃出港湾，把凯山、毛利人毛马拉和剩下的船员都留在丛林岛。
　　嘎斯特就是在等这个机会。说不定哪一天，凯山、毛马拉会带上三、四个水手离开宿营地去打猎或者闲逛。瑞典人绞尽脑汁想把他决心甩掉的这些人骗到一个看不见海湾和“贝壳号”的地方。
　　为了达到这个目的，他组织人马出去打了好几次猎。可是狡猾的凯山好像完全猜到了他的意图一样，除了嘎斯特自己也出去狩猎时，才跟他们一起出去之外，从来不离开宿营地半步。
　　有一天，凯山对毛利人毛马拉悄悄地说出他对瑞典人的怀疑。毛马拉听了恨不得立刻就用手里那把腰刀刺穿这个坏蛋的心脏。
　　凯山没有什么证据，这倒是真的。他完全是以小人之心度小人之腹，猜出了嘎斯特的意图。因为他自个儿要是会开船，也要设法独吞这批财宝。
　　但是他不敢让毛马拉把瑞典人嘎斯特给杀了。他们还得靠他把大伙儿带到目的地。最后两个人商定，吓唬一下嘎斯特，强迫他接受他们提出的要求。毛利人本来就想自封为叛匪的头领，这倒是求之不得的事情。
　　当地提出立刻离开丛林岛的建议之后，嘎斯特又搬出先前的理由，极力反对。他说那艘军舰很可能在正南巡逻，现在出海，等于自投罗网。
　　毛马拉，嘲笑嘎斯特胆小。他说，那艘军舰压根儿就不知道他们反叛的事儿，因此，没有理由对“贝壳号”产生怀疑。
　　“啊！”嘎斯特大声说，“这你就不懂了！算你走运，碰上我这个受过教育的人可以教给你怎么办．你是个无知的蛮子，毛马拉，所以你对无线电一无所知。”
　　毛利人跳起来，手握住了刀柄。
　　“我不是蛮子！”他怒吼着。
　　“我是跟你开个玩笑，”瑞典人连忙解释道，“我们是老朋友了，毛马拉。我们不能吵架，至少现在不能，你知道吗？老凯山正在阴谋策划独吞这批珍珠呢！他要是能找到一个会驾驶‘贝壳号’的人，马上就会离开我们。他一直吵吵着要离开这儿，就是因为想设法除掉我们大伙儿。”
　　“可是这无线电……”毛马拉问，“无线电和我们继续呆在这儿有什么关系？”
　　“哦，有关系，”嘎斯特摄了损头，回答道。吃不准这个毛利人是不是真的这么蠢，会相信他的弥天大谎，“啊，当然有关系！听我说，每一艘军舰都安装着无线电这玩意儿。他们可以用这玩意儿和几百英里以外的轮船说话，也可以听见别的船上的说话声。所以，你瞧，你们在“贝壳号”上闹腾时，吆五喝六，大声吵吵，毫无疑问，都让当时在我们南面巡逻的这艘军舰听到了。当然，他们没法儿弄清我们这条船的名字，但是他们能听出有一条船上发生了叛乱，船员杀死了船长、大副。所以，他们正搜查周围海域的每一条船，现在离我们恐怕不会太远了。”
　　瑞典人说完之后，故意摆出一副若无其事的样子，生怕毛利人对他的谎言产生什么怀疑。
　　毛马拉一声不响，直盯盯地望着嗓斯特坐了一会儿，然后站了起来。
　　“你真是个大骗子，”他说，“如果明天你还不启航，就别想再撒谎了。我听见有两个船员说，如果你继续把他们留在这个狗洞子里，就要拿刀捅了你。”
　　“你要是不信，去问问凯山有没有无线电这种东西，”嘎斯特说，“他会告诉你，轮船上确实有这玩意儿，而且可以在几百英里之外相互通话。然后再告诉那两个想杀我的家伙，他们要是胆敢害我，就休想活着受用他们应得的那份财宝。因为只有我才能平平安安把你们带到任何一个港口。”
　　毛马拉去问凯山，军舰上是否有这种千里之外可以互相通话的无线电。凯山告诉他确实有这玩意儿。
　　毛马拉听了大惑不解。不过他还是希望离开丛林岛。他宁愿到大海上碰运气，也不愿意再呆在宿营地过这种单调、乏味的生活。
　　“我们要是有个能开船的人就好了！”凯山忿忿地说。
　　这天下午，毛马拉和另外两个毛利人去打猎。他们朝南走了没多远，突然听见前面有人说话，三个人都吓了一跳。
　　他们知道，伙伴们都在宿营地，没有一个人在森林里闲逛，而小岛又绝对是荒无人烟，因此，听见有人说话都以为碰上了鬼魂——也许是“贝壳号”被杀死的长官和船员们的鬼魂找他们来了。一个个吓得拔腿就逃。
　　不过毛马拉的好奇心更强一些，他极力控制住自己想从这种“超自然”的神秘力量面前逃走的本能，朝伙伴们打了个手势，让他们学着他的样子，手脚并用，提心吊胆，穿过密密的丛林，偷偷摸摸地向传来说话声的地方爬过去。
　　不一会儿，在一块林中空地的边缘，他停了下来，而且长长地舒了一口气。因为他清清楚楚看见两个有血有肉的大活人坐在一根圆木上面，正热烈地谈论着什么。
　　这两个人一个是“肯凯德号”的大副斯克奈德，另一个是一位水手，名叫斯克米德。
　　“我想这个办法可行，斯克米德，”斯克奈德说，“造一条合用的独木舟并不难，如果风平浪静，三个人一天就能划到大陆。要造一条能把大伙都带走的大船，可得等到猴年马月。因为大家谁也不想像奴隶一样整天卖苦力了。再说，我们干嘛非要救那个英国人呢？让他自个儿想办法去吧。”他停了一下，很留意地看着斯克米德，希望看到他对下面要说的话会作何反应。他继续说：“不过，我们可以把那个女人带上。把这么漂亮的一个妞儿留在这个鬼地方，可是太不像话了。”
　　斯克米德抬起头，咧着嘴笑了。
　　“你干嘛不早说呢？”他问道，“我要是帮助你，能有我的好处吗？”
　　“我们把她带回文明世界，她当然得为此付出高昂的代价，”斯克奈德解释道，“听我的打算。我只和帮助我的那两个人分我们得到的东西。我拿一半儿，他俩拿一半儿。你呢，就是这两个帮手中的一个。这地方真把我腻昧透了！越早离开越好。你看怎么样？”
　　“我完全同意，”斯克米德说，“我自个儿不知道怎样才能到达大陆。我还清楚，别的那些家伙也不行。只有你才懂得航海。所以，我一定紧跟你寸步不离。”
　　毛利人毛马拉支楞起耳朵。凡是水手们说的话，他多多少少都听得懂。而且他曾经不止一次在英国商船上干活儿，所以，斯克奈德和斯克米德刚才说的话，他一句不拉都听懂了。
　　他站起来，向那块林中空地走了过去。斯克泰德和他的伙伴吓了一大跳，以为是什么鬼怪从天而降。斯克奈德忙去拔他的手枪。毛马拉举起右手，手心向前——那是一种表示并无恶意的手势。
　　“我是你的朋友，”他说，“你说的话我都听见了。不过别害怕，我不会讲给任何人听的。我能帮你的忙，你也能帮助我。”他对斯克奈德说。“你会开船，可没船。我们有条船，可没人会开。如果你跟我们合作，什么也不要问，把我们送到某个港口之后——港口的名字一会儿再告诉你——这条船就归你，你爱上哪儿就上哪儿。你还可以带上你们说的那个女人，我们也不会打听她的来龙去脉。怎么样，这个条件可以成交吗？”
　　斯克奈德想多知道一点儿关于那条船的情形，便让毛马拉尽量给他讲点儿什么。毛利人建议他们直接和凯山会谈。于是“肯凯德号”的大副和船员跟在毛马拉和他的两个伙伴身后向丛林深处叛匪宿营地附近走去。毛马拉把他们藏在一个地方，自个儿去找凯山，还让他的两个伙伴在暗中监视那两名水手，生怕他们改变主意，偷偷跑掉。斯克奈德和斯克米德实际上已经成了阶下之囚，只不过他们自个儿不知道罢了。
　　不一会儿，毛马拉就领着凯山回来了。他已经把他们的好运气向凯山简单地说了一遍。凯山尽管生性多疑，和斯克奈德谈判之后，还是相信这小子和他一样是个十足的流氓无赖，也深信他急于离开丛林岛。
　　经过一番商谈，凯山觉得，可以放心地把“贝壳号”交给斯克奈德指挥。至于以后的事情，凯山心里明白，将来自有办法胁迫他屈从于自己的意志。
　　斯克奈德和斯克米德离开凯山和毛马拉之后，向自己的宿营地急匆匆地走去。他们俩比以往任何时候都更觉得心情舒畅。现在终于有一条正儿八经的纵帆船可以载着他们离开这个鬼地方了。用不着再费苦力做船了，也用不着乘一条毫无把握的独木舟冒险了。
　　而且他们可以抓到一个女人，或者两个。因为毛乌拉听说斯克宗德的宿营地里还有一个黑人妇女的时候，坚持要把她和那个白人妇女一起带走。
　　凯山和毛马拉回到宿营地之后，清清楚楚地意识到，他们已经用不着嘎斯特了。他们径直向他的帐篷走去，知道每天这个时候，他总在这里面休息。虽然呆在船上更舒服，但大伙儿还是商定，在海岸上“安营扎寨”，认为这样更安全些。
　　他们相互之间都知道对方心里打的什么鬼主意，都怕把自个儿丢在岸上，而让别人掌握了“贝壳号”的“主动权”。困此他们规定，每次只能有两到三名水手上船，要嘛就大伙儿都上去。
　　凯山和毛马拉向嘎斯特的帐篷走去的时候，毛利人不由得用他那肮脏的、生着老茧的拇指试了试腰刀的刀锋。嘎斯特如果看到这个意味深长的动作，或者明白这个面皮黝黑的家伙脑子里正索绕盘桓着什么克主意时，一定会浑身不自在。
　　嘎斯特这时正在厨师的帐篷里。这个帐篷和他的帐篷相距只几英尺远。凯山和毛马拉走过来的脚步声他听得清清楚楚，只是做梦也没有想到他们的到来，对于他会有什么特殊意义。
　　就在凯山和毛马拉走到他的帐篷门口时，嘎斯特无意中向厨师帐篷外面瞥了一眼。他觉得这两个家伙鬼鬼祟祟，一望就知心坏鬼胎，图谋不轨。就在他们俩溜进帐篷的时候，嘎斯特还看见毛利人毛马拉背后藏着一把细长的腰刀。
　　瑞典人嘎斯特瞪大一双眼睛，脸色变得煞白，连头发根儿也竖了起来，连忙跑出厨师的帐篷。他是“心有灵犀一点通”，用不着细说，已经知道这两个家伙要干什么了。
　　就像亲耳听到他们的阴谋一样，嘎斯特明白凯山和毛马拉是来要他的命的。迄今为止，因为知道只有他一个人能够开走“贝壳号”，他一直觉得自己很安全。可是显然，现在发生了某种他尚且不知道的变化。这种变化使得他的同谋者觉得可以除掉他了。
　　嘎斯特一步也不停，冲过海滩，钻进丛林。他怕这密密的原始森林。那种种神秘的、不可思议的声音不时从迷宫似的密林中传出来，吓得他心寒胆战。
　　可是嘎斯特更怕凯山和毛马拉。丛林里虽然危机四伏，但总有避免的可能。而来自伙伴们的威胁却实实在在。那是刺向胸口的一把钢刀，或者动在脖子上的一根绳索。他见过凯山在一条漆黑的小胡同里用绳子往死勒人。他怕那绳索比怕毛利人手里的钢刀还要厉害。不过眼下，这两样东西他都怕，他不敢跟它们的主人继续呆在一起，最终还是选择了严酷的丛林。