紫川(第十章——第十三章)

迷幻似蜃 · 发表于 2004-7-24 10:28:00

第五节 
 
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“咕咕咕咕！”前面传来四声规律的维鸠的叫声，山头上的一棵小树无风自动，左右摇晃着。白川和罗杰都是精神一振，从树上吊着的网床上探出个脑袋看看究竟。 
 
一个士兵快步跑过来：“白长官，罗长官，山上的了望岗报告，有肥羊到了！好大的一群半兽人，还有几辆马车，看来上面装的是粮草。” 
 
白川吩咐：“叫前哨把数目看清楚点，到底有多少人。还有，他们有没有武器？有没有打旗号？是不是军队？这些都要查清楚。” 
 
“是！！”士兵领命而去。 
 
罗杰嘿嘿笑道：“今天一直没有开张，谁知道一下子来了这么多！” 
 
白川瞪了他一眼：“别高兴的太早。来得多没有用，关键是看你吃不吃得下！” 
 
“咳！怎么可能吃不下呢！我们有几千人呢，而且都是埋伏好的，占有地利优势。” 
 
“哼哼，万一来的是远东联合军的精锐团队，比如说像云省龙人团队，明斯克团队那种队伍，那时侯你哭也来不及了！” 
 
两人都不再出声了。清凉的风静静的从茂密的森林顶上吹过，夏日的阳光透过树梢斑斑点点的在地上投下光点。夏日的午后，最容易让人瞌睡的时刻。森林外不远的远东大公路上，三五成群的秀字营士兵正倚靠在树下大打瞌睡一个个睡的正甜，因为天气炎热，披甲都没穿身上，和武器放在一边。 
 
不一会，传令兵又跑了回来：“报告大人！对方足有五，六百人，没打旗帜，但有武器。队列整齐，很有秩序。” 
 
两名旗本长官对视一眼，都看到了对方眼睛里的犹豫。真的是说中了，来得是远东叛军的正规军。这块骨头不好啃。 
 
白川低声说：“怎么办？”她有点犹豫。相比于以前打劫的落单路人，正规军无论实力还是抵抗意志上都要强上很多。虽然他们人数不多，但一旦与他们正面冲突起来，无论输赢，自己方面都要付出巨大的代价的。她实在不想损伤部下们的生命——为了有意义的事情还好说，但是如果为了打劫而送命，那死的实在太没价值了。 
 
罗杰一咬牙：“咱们今天还没开张呢！连一头肥羊也没抓到，今晚的晚饭还没着落呢！” 
 
白川无言了。罗杰说得也是实话，现在已经是午后了，今天连一点生意都没有，再这样下去。今晚整个秀字营八千多人真的要吃西北风了。 
 
她点头：“那我们就试试！先礼后兵，最好能不动手，叫他们让几车粮草过来。” 
 
罗杰走过去，一个个踢着士兵们的屁股：“起来了，起来了，要干活了！”士兵们擦着惺忪的眼睛爬起来，赶紧穿好披甲拿起身边的武器，快步进入自己的埋伏岗位。大家们摘了很多青翠的枝叶盖在自己的身上，特别是在兵器的上面，以防止刀剑的金属反光给敌人所察觉。弓箭手藏身与路边的沟渠里，那里杂草丛生，人一进去就看不见了。 
 
眼看大家都已经进入了位置，白川回头望去，山上那棵消息树急速的摇晃了两下，意味着目标即将到来了。罗杰轻轻吹个口哨：“呼！” 
 
刹那间，士兵们的窃窃私语声统统听了下来，一片寂静。森林里只听见风吹过树梢，树林有节奏地发出的“哗哗”的轻响。 
 
目标已经出现在林子外面的的公路上了，远远的，已经可以清晰地看到他们的身影了。走在前头的是十几个侦察兵，他们距离队伍大概两百米，警惕性相当的高，样子有点躲闪一边走一边探头探脑地向前方的大路张望，却不怎么留意两边的树林。这让白川很不解：战争已经结束了，紫川家已经不再统治远东了。远东叛军完全可以正大光明地行走了，何必那么鬼祟呢？ 
 
接着过来的是大部队，五百多名半兽人士兵排成四纵队前进。士兵们围着兽皮，身材高大，肩膀上扛着半兽人习惯使用的传统武器：沉重的狼牙棒和标枪，队列寂静无声，只有整齐的“嗒哒”脚步声响，士兵的气质沉稳而冷峻，步履整齐，人数虽然不多，但整个队列却透出一种萧瑟和肃然。可以看出。他们并非那种草草成军的杂牌民团，而是一支经受战火考验的精锐之师。她想找到他们的旗帜辨认一下是哪支部队的，却找不到他们的旗帜。 
 
她注意到，在他们的队列中夹着几辆粮草的车子，士兵们一边两列地将粮草车队保护在中间。这并不符合远东叛军的行军序列，一般来说他们都是把粮草辎重队放在后军，跟在大队伍的后面。而这次他们好象非常重视这几车粮草似的，用主力兵力来重重保护，特别是最后一辆车子，除了外层的保护以外，里层还围着几十个剽悍的士兵，密密麻麻围着车子的四周，很显然就是专门护卫这辆车子的——白川暗想，这完全没有理由的啊！粮草车子再值钱也不至于这么珍贵吧？ 
 
她本来还想先礼后兵向对方讨几车粮草的，现在看来对方对这几车粮草非常重视，大概是不可能妥协的。那，就只有动手一条路了？白川的心直往下面沉：对方虽说人数少点，但却十分的精锐和强悍，恐怕不是秀字营这样散漫的杂牌部队吃得下的。 
 
她轻轻的向罗杰靠过去，轻声跟他说：“还是把这次行动取消掉算了，对方不是好惹的，太冒险了。” 
 
罗杰点头应是，他虽然勇敢，但并不愚蠢。像他们这种久经沙场的老兵，对手实力如何，一眼就可以看出来了。他也轻声说：“那我们通知前面不要放拦木……” 
 
“古离答木？（什么人？）”走在前面的半兽人侦察兵一声喝问，猛然转身，一甩手，一根标枪已经闪电般向罗杰和白川藏身的草丛中射来。白川暗暗叫苦，她居然忘记了半兽人的耳听觉是出了名的灵敏，而罗杰又是出了名的大嗓门。这下，想不动手都不行了。 
 
幸好罗杰的反应也算飞快，猛然拔刀，只听“叮”的一声清脆的金属碰击响声，刀枪碰撞溅出几点火花。标枪的势头给打偏了。斜斜插入松软的泥土中。 
 
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眼看四面密密麻麻的全是敌人，自己已经陷入了埋伏之中，半兽人的队列中起了阵不安的骚动。白川满意地点了下头：这次出来的秀字营士兵全是罗杰的部下，只有三千人不到，但这样突然现身的效果给了对方很大的震撼。隐藏在树林、草丛中的士兵若隐若现，给了对方一种风声鹤唳、草木皆兵的错觉，仿佛有好几万的大军藏身于森林之中，而且对方在明处，自己在暗处，这给对方心理上增加了很大的压力。 
 
半兽人一方处于劣势不敢动手，而秀字营一方却是因为指挥官不愿意进攻，双方一致僵持着。罗杰做个手势，事先安排好的一个人类弓箭手快步上前，躲在盾牌的后面用半兽人的语言喊话：“你们听着，把粮草全部留下来，再交纳一万个银币的保护费，我们就放你们走。” 
 
半兽人阵列静悄悄的，没有任何的回应。弓箭手又喊了第二次，白川冷笑着，做个手势示意他不用再喊了。她知道谈判的惯例向来是谁先出声要求交涉谁就落了下风。现在己方已经开出了价码，就看对方如何回应了。现在五百公里的范围之内没有第二支魔族或者叛军的队伍了，而自己方面除了罗杰的部队以外，还有明辉和自己的部队随时可以上来增援，自己这边正占着全面的优势，不必急着交涉谈判。时间拖得越久，对方的心理压力就越大，对自己有利。 
 
她下令：“放一阵箭，吓唬他们一下。” 
 
弓箭手们依令放箭，箭雨稀稀疏疏地落在对方面前的空地上，半兽人阵型又不安的骚动起来：箭全部刻意地射在半兽人防御圈面前的空地上，这很明显是恫吓，说明人类方面绝对有实力将毫无遮掩的半兽人队列全部消灭，现在只是给个最后警告而已。在这么严峻的威胁下，她相信对方的指挥官一定会有所反应。 
 
果然，半兽人阵列中有人用生硬的人类语言回答：“请问你们是哪方的？为什么要拦截我们？” 
 
哪方的？想到这个问题白川就一阵心酸，自己这群人究竟算是什么呢？曾经是一名家族军官的自己，现在已经被祖国所抛弃，被人们所不齿、唾弃，又不愿意投靠魔族，无依无靠，先在的秀字营，不过是一群四处飘荡，打家劫舍的亡命之徒罢了。想到这里，她怒上心头，跟喊话手说：“让他们少废话，乖乖交钱，不然就让他们死。” 
 
罗杰却说：“报上我们的大名，让他们害怕一下也是好的。” 
 
没等白川阻止，他已经扬起了公鸭般的嗓门叫起来了：“你们听着，我们就是鼎鼎有名的秀字营军团！老子我就是军团指挥官罗杰大人！怎么样，怕了吧！哈哈哈哈哈……”为了显示自己自信心十足，胜券在握，罗杰放声大笑，昨晚吃下的野草汤在饥肠辘辘的肚子里面咕噜咕噜地摇来晃去。 
 
“哈哈哈哈哈哈……”没想到听完罗杰的介绍，半兽人阵营里顿时爆发出了雷鸣般的笑声。半兽人士兵笑得前俯后仰，有很多人笑得一屁股坐倒在地，连武器都拿不稳掉落地上，而且笑声是那么的放肆，那么的毫无顾忌。防御圈队列一下子就放松开来了，半兽人士兵们纷纷从当掩护的马车后面走了出来，笑容满面。 
 
他们给这个转变搞得莫名其妙，罗杰更是被笑得面红耳赤，他大吼道：“你们在笑什么！” 
 
一个半兽人从队列里出来，他径自向罗杰走了过来。前排手持标枪和盾牌的士兵拦住了他：“你想干什么？”几十把明晃晃的强弓和长矛立即瞄准了他。 
 
半兽人高举双手，示意身上没有带武器，白川点点头，扬声吩咐说：“让他过来。” 
 
她猜他是来谈判的使者。半兽人走近，冲罗杰恭敬地行礼说：“罗杰大人，好久不见了！哦，原来漂亮的白川小姐也在这里。” 
 
罗杰和白川面面相觑，自己什么时候有这个半兽人熟人了？白川试探地问：“阁下是……” 
 
“我叫德布，是瓦格行省马兰村的村长，我们村就在布卢村的旁边，布卢村村长德伦是我表哥的表哥的表哥的表哥。当年，我们曾一起投靠过你们秀字营的——你们都不记得了吗？” 
 
白川和罗杰恍然大悟。他们依稀记起了，当年确实有个叫德伦的老半兽人和紫川秀交情不错，至于他的那一堆亲戚……当时来投诚的人成千上万，自己那里一个个记得这许多！何况，在人类的眼里，每个半兽人长得几乎都一样：高大的个头、粗壮的躯体，浑身粗粗的黑色毛发。谁会仔细去看一个半兽人长得什么样，反正跟大猩猩差不多就是了。 
 
虽说记不得，但大家这么一说，怎么也算是攀上了点交情，罗杰干咳一声： “嗯，我说，德布，事情是这样的，这个，嗯，这个……”他的面红成一片，旁边白川更是羞得不敢抬头：堂堂正正的家族军官，现在居然沦落到出来做强盗的地步。而且大家既然是认识的，再说什么“留下买路钱”之类的话就有点难为情了。 
 
德布却很豪爽：“罗杰大人，当初在我们最困难的时候，秀字营帮助过我们，我们是绝对不会忘记朋友的。现在如果您有什么为难的，尽管跟我说就是了。我们一定尽力而为。” 
 
罗杰松了口气，神色这才坦然起来：“哦，好的好的。不瞒你说，我们最近还真的有点为难了，我们的粮草有些不够了……” 
 
没等罗杰说完，德布已经回头大声吆喝一声：“把粮车赶过来。”半兽人轰然应答，把前面几辆装满粮草的车子赶过来，然后他们跳下车，把车子移交给了秀字营的士兵。白川注意到了，他们上交的只是外围的几辆粮车，而中间的那辆车子，他们依旧围得密密麻麻，死死地保护着。表面看上来，车子跟一般的运粮马车没什么两样，却封得严严实实，外面一点也看不到里面。白川相当疑惑：“这里面装的究竟是什么呢？” 
 
没等她想个明白，德布又递过一个沉甸甸的布袋给罗杰：“这里面是银币，可能不够一万，但也算是我们的一点心意，请不要嫌弃。” 
 
哪里有嫌弃钱的道理！罗杰偷偷打开袋子看了一下，银光闪烁，分量沉甸甸的。他眉开眼笑：当时喊一万个银币，那完全是漫天开价，等着对方讨价还价的。现在有这么多，已经令他们喜出望外了。他连声道谢。 
 
白川却感到越来越疑惑：对方豪爽的实在太过分了。粮草被打劫了不说，还主动地送上钱财进贡，自己虽说对他们有一点小恩，但并不值得对方如此殷勤。那么，他们主动送上钱财的目的是…… 
 
白川只想到了一个可能，他们是想隐瞒并保全更大的财富。 
 
这并非没有可能。在刚刚结束不久的远东战争中，无数人倾家荡产、家破人亡，但同样的也有无数人在这场可怕的毁灭战争中一举致富。常常流传着这样的传说：某某叛军部队攻下了一座大城市，该部队在富裕无比的大城市中大肆掠夺三天三夜，连部队里最低级的列兵都成了百万富翁了。他们最后一把火烧掉了这个城市，而掠夺的黄金、白银、珠宝、名贵宝物等财宝多得不计其数，足足装了一千辆马车才运走，这笔巨大的财富如今下落不明，谁能发现它就立即富可敌国了…… 
 
她突然出声问德布：“那辆车上装的是什么？”她指着远远的被半兽人留下来的那架马车问。就是这辆车子最为可疑了，对方保护得最为严密。 
 
德布的眼中掠过一丝慌张，旋又恢复镇定，若无其事地：“哪辆马车？哦，是这个啊！没什么大不了的，不过是些喂马的干草和燕麦罢了。” 
 
“真的吗？”白川的目光咄咄逼人。德布有点忍受不了了，避开了视线，这更加坚定了白川的怀疑：这辆车子上一定有鬼！ 
 
罗杰过来打圆场：“哎呀，白川，你干什么呢！”他小声地跟白川说：“人家已经交了钱财和粮草了，我们就不要再为难他了，放他们走吧！” 
 
“笨蛋！”白川低声骂道：“你不要捡了芝麻丢了西瓜。”罗杰讪讪地退下。 
 
她转向德布，努力地装出一副恶狠狠的样子逼问：“车上是什么，嗯？” 
 
德不很无可奈何的样子：“白川大人啊，我都跟您说了，是一些不值钱的粮草……” 
 
“打开来看看”白川的口气不容分说。 
 
德布很不情愿，但是白川一声令下，秀字营士兵又再次将他们包围，亮出了明晃晃的刀剑，弓箭手再次弓箭上弦，那边的半兽人士兵眼看如此，也马上拿出武器戒备，与人类士兵对峙。气氛一时间变得剑拔弩张。 
 
过了好一阵子，德布慢慢地、无奈地高举了双手：“好好，我就打开。”看来他是权衡了局势，知道这种情况下与白川顶撞并没有什么好处。 
 
“白川大人，这里是树林，车子进不来，您跟我过去看好吗？” 
 
白川一时间有点犹豫：到对方阵营中是否太危险了？罗杰已经出声了：“德布，我跟你过去。” 
 
他低声跟白川说：“我过去就行了。部队得有个人指挥，你留下来。”看来他也觉察到这件事的危险性：离开森林的掩蔽到开阔的公路上，如果对方突然翻脸的话，几百根锐利的标枪同时射来，即使有左加明王的身手也难以全身而退。 
 
白川心头一阵感动，她知道是罗杰体贴自己身为女性，故意把危险的工作抢了下来。 
 
大家虽然常常打打闹闹，但是不知不觉的，在患难之中朝夕相处多日，几个同伴之间已经建立了极深厚的感情。 
 
她也不推辞，只是低声说：“多加小心，有什么不对，赶紧叫一声。”同时叫过来一队盾牌刀手，低声地吩咐队长：“你们跟罗杰旗本过去。——记住了，要保护好罗杰旗本的安全，你自己也要多加小心。” 
 
队长是个年轻的小伙子，他咬着点头：“白川大人，哪怕死，我也要保护罗杰旗本安全回来。” 
 
又有点担心地说：“大人，如果有什么情况，您得赶紧派人过来增援。” 
 
白川点头。由德布在前面带路，罗杰和几十个刀盾手跟着出了森林，上了远东大公路，朝半兽人的队列走过去。罗杰面无表情，走路的时候一顿一顿的，姿势僵硬，显出他内心的紧张。这种情绪也感染了与他同去的人类士兵，大家统统绷紧了脸，手用力地握在刀把上，将罗杰簇拥在中间，在外层以盾牌树起一面墙壁，把半兽人隔离开来。在后面的密林中，三千多名人类士兵们已经磨亮了兵器，弓箭上弦，做好了开战的准备。所有人都在全神贯注地注视着前面的一举一动，白川暗暗地下定了决心：如果这群半兽人敢耍什么花样害了罗杰，哪怕损失和牺牲再大，自己也要把他们杀得一个不剩。 
 
相比于人类的紧张兮兮如临大敌，半兽人方面就显得非常轻松了。他们的士兵有的根本连兵器都没拿出来，笑呵呵地站着在毫无遮掩的地方傻笑着，好像不知道等一下如果冲突一起来，人类弓箭手会立即把他们射成鱼网。看到罗杰和一群卫兵过来，他们都非常友好的让开一条路到马车前，面上笑眯眯的，看不到一丝敌意。 
 
白川心念一动：他们那副样子，倒象是幸灾乐祸地等着看什么好戏似的。他们为什么这样自信呢？难道他们还有什么杀手锏没有使出来吗？她猛然明白过来了：他们的杀手一定就在那辆神秘的马车上面。上面说不定有什么可怕的毁灭性武器。 
 
罗杰一行人在马车前站定。那个德布说了句什么话，有个半兽人士兵上去把马车门打开，一下子，白川的心已经提到了嗓子眼上：图穷匕见，敌人如果要发动，就是现在了！她猛地站起来，想大叫：“罗杰，快回头！” 
 
但是在她行动之前，罗杰已经探头进马车里面了。 
 
“啊！”罗杰一声大叫，居然整个人都惊的在原地跳了起来，远远的，白川虽然不知道罗杰发生了什么事情，但她深知罗杰个性勇敢，多次经历出生入死，并不是那种很容易大惊小怪的人。一定有什么古怪的事情发生了！

迷幻似蜃 · 发表于 2004-7-24 10:29:00

第六节 
 
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白川猛地站起来一挥手：“所有人，跟我上！”没等部下们跟上来，她已经身先士卒的冲了上去，进入了半兽人的圈子里。 
 
“到底是怎么回事？”她看到罗杰脸色发白，瞠目结舌的样子，不禁问。 
 
实在是太惊讶了，罗杰说不出话来，她只是指了指洞开的马车门…… 
 
拉着马车上的把手，一个摇摇晃晃的身影从车门里探出个脑袋来，接着是整个身子从里面钻了出来。他形销骨立，脸色呈现失血过多的苍白，没有戴帽子，头发长长的披散在肩头，下巴和嘴角边长着很长的黑胡子，肩膀处包着多处沾着血污的布条，已经变得脏兮兮的，发出难闻的味道。身上的衣服肮脏又破烂，被刮成一条一条的，就像几块破烂的布随便地披在他身上。透过裤子的破洞，裸露出满是淤结血斑、伤痕累累的膝盖，血肉模糊的脚掌从破烂的皮靴裂口露出来，伤口还在流着血，在公路的泥地上留下了一丝殷红。 
 
旁边有几个半兽人一把扶住了身子摇晃的他，将他轻轻地接了下来。他在泥地上踉跄一下，扶着马车的架梁站稳了。大家都看得出来，这个人现在非常的虚弱。 
 
从黑暗的车厢里忽然来到正午的阳光底下，他一下还适应不来，身子晃了一下，一手打起了眼帘，环视四周，看到围拢在四周的人群，他笑了。 
 
白川倒吸一口冷气，退后一步，吃惊地说道：“紫川秀！”先前她怎么样都无法把眼前这人与自己那洒脱不羁的俊俏上司联系到一起，直到他笑的时候，她才认出了他— —紫川秀的笑容带有一种说不出的味道：有点困窘，又有点自嘲，但又带有那种新鲜阳光般的乐观，非常的特别。 
 
秀字营的士兵从各处走近来，认出眼前的人就是自己的旧上司，他们震惊不已，惊愕地看着他，小声议论纷纷：“那个就是秀大人吗？” 
 
“是他，真的是他！” 
 
“他好像受了伤了。” 
 
白川有点犹豫，不知该如何称呼他。她迟疑地说：“大人……”马上又觉得后悔了：他已经不是自己的长官了，他已经被剥夺了所有军职，从紫川家开除了出去，自己应该直呼其名紫川秀才对。——不，就连紫川秀也不应该叫的，就叫他林河就好了，但不知为什么，滑到了嘴边，出来的一就是那个称呼：“大人，你，你受伤了？”声音中带着一丝掩饰不住的关怀。 
 
紫川秀笑笑，说：“不怎么严重。”他那明晰的笑容，仿佛已经洞穿了白川的所有心理活动。她立即后悔了：自己是不是显得有点傻里傻气的，居然去关心一个叛徒？ 
 
在一边的老半兽人德伦打圆场说：“我们都有很多要谈的，咱们先到那个林子里面坐着说吧，光明秀的身子还很弱，老这么站着不行。” 
 
大家都同意了。罗杰小声召集了部队里面大队长以上的军官过来。白川挥手把传令兵叫来：“你马上跑步回大本营，把今天休息的明羽长官叫过来。叫他快点过来，我们这边有很重要的事情。”传令兵领命而去。 
 
在半兽人的搀扶下，紫川秀来到了林子中间的一块空地上。他看看头顶，微笑着说： “就这里吧，倒也凉快。”首先盘膝坐下，背靠着一棵大树。 
 
罗杰、白川和秀字营的军官也默不做声地坐下了，围着他成了一个半圆的圈子。白喘不出声地看着紫川秀：轻轻感慨：不过两个月没见面，他的变化是多么的大啊！不但是外形上的变化，他的气质也变了很多，相比于往日的玩世不恭，现在的他。外表虚弱、肮脏，动作却很沉稳，气质恬淡、目光明澈。整个人就如同一潭不见底的水，平静却深不可测，这给了白川一种安宁祥和的感觉，她回忆起来了，在昔日的远东统领哥应星身上，自己也曾感受过同样的气质。 
 
究竟什么样苦难的经历，会使人有这样的改变呢？ 
 
她觉得有点不对，猛然醒悟过来：这种做法不跟以前开会时候一样吗？紫川秀在中间说，众人则恭敬地围绕着他。看来潜意识里，大家对他的那份尊敬，并没有因为身份的改变而变化。不一会，明羽带着部下几个军官匆忙地赶来，看到紫川秀，他同样吃惊得目瞪口呆。 
 
一时间，大家心里都有很多疑问，却不知从何说起。其实细细一想，大家分别的时间不过两个多月，但是际遇之奇特，已经是恍如隔世了。 
 
最后，还是罗杰先开口说话：“大人，这是怎么回事呢？他们说，你投靠了魔族。” 
 
紫川秀奇道：“谁说的？”逃亡路程中，多日不与外界接触，他一点不知道魔族的阴谋。 
 
“是瓦伦城的林冰长官说的，还说，总长阁下已经对你下了格杀令，下令各路紫川军见你就格杀勿论。” 
 
紫川秀微笑着说：“这是个误会，我并没有叛国。——不过不要紧，只要我回去，总有办法可以解释清楚的。” 
 
他想，这一定是帝都方面听到了什么传言。但不要紧，只要自己本人回到了帝都，流言将不攻自破。另外，监察厅首脑帝林是自己兄弟，有他帮忙，这事情不难解决。 
 
一直在一边旁听的德伦干咳一声：“光明秀，有件事情我们一直没敢跟你说，大概三个星期前，魔族大本营发出了正式公告，宣布说你将担任远东的大总督。” 
 
明羽也说：“还有人说，你就要回去家族那里潜伏，准备帮魔族作内应，准备里应外合拿下瓦伦……”看着紫川秀苍白的脸已经变得铁青，他不敢往下说了。 
 
紫川秀痛苦地闭上了眼睛。他没想到，魔族的报复是如此的狠毒，他们不但要消灭自己的肉体，还要彻底的毁灭掉自己的灵魂和名誉。自己的后路已经给彻底地截断，这下变成了魔族一边要追杀自己，紫川家也要追杀自己。天下虽大，自己却再无容身之地。 
 
这条计谋好不狠毒，是谁想出来的？皇太子卡顿？云浅雪？或者是那个神秘的军师黑沙？要不然就是魔神皇本人了。通过多日的接触，紫川秀了解，魔族虽然能征惯战，但他们的将领都是习惯之来直去的，并不善于权谋。能想出这么狠毒的计谋，想来不出高层那区区几人。 
 
“大人，大人，你没事吧？”紫川秀从沉思中惊醒过来，看到的是白川关切的眼神。 
 
他心念一动：即使在这种众口铄金的情况下，他们还是肯称呼自己为“大人”，这已经是很难得的了。他也明白了，罗杰他们之所以不能回家而沦落到要做强盗的地步，想必也是受了自己的牵连。 
 
他叹了口气，问：“你们是怎么想的？也相信我投降了魔族吗？” 
 
几个军官对视一下，有点难为情的样子，最后还是白川回答：“我们是不相信的，可是大家都这么说……” 
 
她不好意思往下说了，又问：“究竟是怎么一回事？大人，您能跟我们说说吗？” 
 
紫川秀点头：“我杀了叛军首领平靖侯——也就是人类的叛徒雷洪。” 
 
“什么？”几条嗓子同时惊呼出声。 
 
紫川秀肯定地点头，把这几个月的经历一五一十地说了一遍，但当说到晚宴上浴血的那一幕时，他只是轻描淡写地说：“杀了雷洪后，我与他们的高手交手几下，受了点伤。我劫持了魔族的公主卡丹，他们不敢拦我，就让我出来了。” 
 
众人听得入神，紧张莫名，都知道紫川秀只是说得轻松，实际过程一定惊险无比。想当时魔族高手云集，数万精锐大军就在侧边，能在那种场合下杀了雷洪还劫持魔族公主，这其中的凶险和艰难，自然是非同小可。 
 
这故事就是连半兽人也是第一次听说的。德伦有点明白过来了：“难怪魔神皇陛下要亲自发布通缉令抓你了……” 
 
他翻翻自己的兽皮，从里面找出一张还很新的羊皮纸来，上面用魔族文字写着：“抓住此人，无论死活，立即封侯。”下面附有紫川秀的画像。羊皮纸边上镶嵌的金边和鲜红的御印证实这确实是魔族皇帝亲自颁发的命令。 
 
“当初还在军中时，这种通缉令和画像发了很多给我们。” 
 
德伦苦笑：“大家都说，竟然要惊动魔族皇帝亲自下御批捉拿，不知这人干了什么惊天动地的大事？当时我们也奇怪，为什么要抓人，却不告诉我们名字？原来他们还有这个考虑啊，如果对外公布了名字，就无法诬陷光明秀了。” 
 
德伦把通缉命令交给了罗杰，秀字营的军官传阅着那张羊皮纸，一个个发出了啧啧的感叹，议论纷纷：“原来是这样的啊” 
 
“看来他们是故意冤枉我们大人的。” 
 
“魔族真够狠毒的啊。” 
 
明羽轻轻扯了下白川和罗杰两人的衣角，两人会意地跟着离开。三个带兵旗本躲在一棵大树后面商议对策。 
 
罗杰问：“怎么了？” 
 
明羽急速地说：“你们相信他的话吗？一个人进魔族大营去，杀了雷洪，然后拍拍屁股就出来了？” 
 
“啊，为什么不信？” 
 
“我是说，他说的话什么证明也没有！他说杀了雷洪，这根本是无法证明的事情，难道我们还能跑去跟魔神皇询问？” 
 
罗杰：“可是德伦说魔神皇通缉他啊，这证明了他是无辜的了……” 
 
“第一德伦是叛军的人，他的话不能当证据；第二，他拿出来那个命令，说是魔神皇的御令，我们谁知道是真是假？第三，除了紫川秀之外，我们谁也看不懂魔族的文字，想说什么还不是光凭他们自己一伙人说的？还有第四：如果他真是魔族的奸细想混入我们紫川家的话，那准备这么点小道具还不是轻而易举的事情？” 
 
白川不耐烦地说：“明羽，你想说什么就直接点吧。” 
 
明羽有点难以出口：“我是说，他什么证明也没有，可能是在骗我们的。” 
 
一阵难堪的沉默。 
 
好半天，白川出声道：“我觉得，这不像是假的。他受那么重的伤，那么虚弱，那时伪装不出来的。何况他根本不可能预料到今天会碰到我们，怎么可能事先准备好道具来骗我们？” 
 
明羽皱皱眉头：“白川，你不要太轻易相信人了。” 
 
白川柔声说：“我不是轻易随便相信人，只是，我相信大人。” 
 
白川像是在说服明羽，更像是在说服自己。并非出于理性的分析，她纯粹是基于女性的感性和直觉，她相信紫川秀是无辜的，相信那双清澈又明亮的眼神，相信那阳光般爽朗的笑容。 
 
罗杰也开口说：“我也觉得，大人不是那种人，我相信他。” 
 
眼见两个同伴都这么说，明羽沉默了，良久，他突然哑然失笑：“作为军团幕僚参谋，想到一切最坏可能，帮助长官决策时参考，为你们提醒，那是我的职责和任务。 
 
现在，我的职责已经尽到了。——其实，从我个人来说，我也是相信他的。” 
 
“只是，我们现在该怎么对待他好呢？”明羽欲言又止，大家明白他不好意思说出来的话，：他毕竟是家族下了悬赏捉拿的叛徒。 
 
罗杰想说什么，却停住了，最后说：“白川，你拿主意好了，我听你的。” 
 
白川暗暗感叹，其实大家都是一样的想法，却谁也不好意思说出口，都想让别人说出口。 
 
她摇头：“我也出不了什么好主意。只是有几个想法：第一我始终相信大人是清白无辜的。” 
 
罗杰和明羽一起点头。 
 
白川忍住笑：“第二，大家都推举我来当头，但是我觉得，我的才干和魄力都有限，实在是当不好这个家，前面该怎么走，我心里一点底没有……” 
 
明羽试探地问：“你的意思是想把位置还给他？” 
 
“其实这位置本来就是他的，只不过是他不在时，我暂时代理而已。既然他现在已经回来了，那我就该理所当然的退位了——何况我是什么料，你们也是知道的。” 
 
白川说的是真心话，她明白个人有各方面的才能，自己虽然被称为“能干白川”，而实际长处在接受和执行命令，如果有人给自己一个命令，自己往往就能够迅速而明快的完成。但如果说要独当一面全盘统筹——特别是在这种危机四伏的环境下——无论是经验、实力、威望等各个方面上，自己都不足以统御全军。 
 
罗杰点头赞同：“就是啊！我也是觉得，还是以前在大人带领下的时候过得踏实一点。哪里像现在，一天三顿都吃不饱，明天该干什么也不知道，心里凄凄惶惶的，没底。” 
 
白川问明羽：“你看呢？你如果不愿意的话，我们不勉强的。” 
 
明羽很勉为其难地说：“本来我是不怎么愿意的，但是你们两个既然这么说了，那我又有什么办法呢？就先这样吧。” 
 
白川暗暗骂一句：“可恶的滑头，这家伙明明心里想得跟自己一样，却怕将来紫川家追究他为什么让一个叛徒当首领，故意装出一副很不情愿的样子，好推卸责任：我有什么办法啊，都是罗杰和白川这两个家伙同意的，我一个人反对也没用……” 
 
“那么我们说，就这么定了？” 
 
“对，就这么定了” 
 
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根据正史的记载，帝国历七八零年的四月末，在魔族公主卡丹和瓦格行省布卢村半兽人的帮助下，未来的光明王结束了被魔族所追杀的惨痛逃亡日子。在杜拉森林外，他又遇到了昔日的旧部，关于这些未来的开国元勋重将们，当时在杜拉森林中干些什么勾当，历史学家们往往含糊其词。但根据帝国重臣白川统领阁下的回忆录《在大人身边的日子》说的是： 
 
“罗杰统领在森林外围的远东大公路上搞法制宣传，主要宣讲《国家道路法》和《全民义务植树法》，他的宣讲通常是这样开头的：此路是我开，此树是我栽！” 
 
大家又拼凑了几块木板作了条小船在附近的蓝河渡口经营水上运输业务，招牌上写： “免费渡河。”等船到了河中央，明羽统领——对，就是现在当幕僚统领的人模狗样的那个家伙，他现在居然敢大言不惭地自称：“是我第一个旗帜鲜明地拥戴光明王殿下的！” 
 
——他呢，就向乘客提供免费套餐服务，问：“你是想吃板刀面呢还是馄饨面？” 
 
…… 
 
至于以公正严明而被民众所爱戴，被人们称为“无冕宰相”的白川统领，本人在当时究竟干些什么？回忆录里并没有提到，但有一件事情很耐人寻味：每次光明王找白川统领借钱，一旦遭到拒绝，他就会喃喃自语，像是在念什么咒语：“七八零年，四月……杜拉森林十字坡……一枝花黑店……人肉包子……” 
 
“你要借多少？”白川统领已经拿出了钱包。

迷幻似蜃 · 发表于 2004-7-24 10:29:00

第七节 
 
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帝国历七八零年的五月二日，经过十几天的跋涉一行人到达瓦格行省的布卢村，也就是德伦等半兽人的家乡。一路上曾多次遭遇过魔族守备部队和巡逻士兵盘问，但都同样地由德伦出面应对，自称是“执行命令的远东军联合分队”。当时的远东联合军中确实有很多跟随着雷洪一块叛变的人类士兵，这种半兽人与人类的混合部队是很正常的。 
 
他们之所以可以顺利过关，还有一个重要的原因，因为那场空前规模的搜捕行动现在已经接近了尾声，高峰期已经过去了，各路的搜索部队已经松懈了下来。现在的远东刚刚平定，秩序还没有建立，诸事烦乱，要干的事情多着呢！魔族的巡逻队没空来细细检查一支外表看起来毫无破绽的盟军队伍。 
 
布卢村位于瓦格行省东南的偏僻地区，背靠天堑古奇山脉，地处山林地区，远离行省的首府，道路崎岖难行。 
 
由于地理位置的偏僻，此地土地并不肥沃，物产也不丰富，再加上偏离远东大公路的主干道，不具有任何战略上的军事价值，常常被历代的统治者们所忽略，他们往往只派驻很少或者干脆就不派驻任何驻军。就像以前的远东军，干脆就把紫川秀这样一个毫无经验的二十来岁的毛头小伙子派了过去当驻军首领，可见历代统治者对于此地的重视程度。 
 
但也因为这个原因，在这场持续了将近一年的远东战争中，无数曾经繁华一时的都市和肥沃的乡村在连绵不断的交战、争夺和反复易手的过程中成了焦土和废墟，而瓦格村，连同周边的地区却奇迹般的幸存下来了。就在三个月以前，为了解救帕伊之围，紫川家可怕的毁灭将军帝林曾经过瓦格行省，他行军路线范围以内的几十个村落和乡镇，统统被夷为平地，大军过后，身后之声一片血海和废墟。唯一幸免的，只有躲藏在深山老林里的瓦格村。 
 
取得胜利以后，为了巩固新占领的领土，大批魔族军队进驻远东各地，几乎在所有的大城市和比较重要的乡镇中都派驻了守备部队，但却没有往布卢村派驻，偏远的布卢村不但北帝林的屠杀行动遗忘，也同样地被魔族的远东指挥部所忽略了。 
 
山路太过崎岖，不能骑马，大家只得牵着马在崎岖的山路上步行，足足走了一天一夜，即使连那些身体强健的半兽人都感觉有些疲惫，秀字营的那群老爷兵更是快撑不下去了。 
 
罗杰喘着粗气去问德伦：“老大，究竟还有多远才到啊？我的脚都出了水泡了！” 
 
德伦呵呵地笑着：“很快了，过了这个山头就是了。” 
 
“不会吧，好像我昨天问你时也是这样说的吧？到底还有多少个山头啊？” 
 
“真的很快了……过了这个山头，再过一个山头，再过一个山头，然后就……” 
 
“就到了”罗杰满怀希望地问。 
 
“就只剩一百里路了” 
 
罗杰口吐白沫，一头栽倒在地。 
 
紫川秀在一旁好整以暇地教导部下们：“你们这群家伙啊，平常不注意锻炼身体啊，走了那么点路就叫个不停，你看我，怎么就一点都不觉得累呢？” 
 
白川暗暗骂道：“废话，要是像你这样还叫累，天下就没有轻松的事情了！” 
 
这时候她不知多羡慕受伤的紫川秀了，因为山路崎岖马车上不来，一队半兽人做了担架轮流地扛着他走。在别人走得汗流浃背时，这家伙喝着冰凉的饮料，舒服地躺在担架里悠然地打着扇，一边欣赏着路边群山苍翠的美景，一边还不忘大放厥词，让人恨得牙痒痒的。 
 
在前面带队的半兽人德昆挥手示意休息。人类官兵如遇大赦，一屁股坐到地上再也不起来了，反之那些半兽人还有余力活蹦乱跳地到处去找水源摘鲜果吃。 
 
翻过一个又一个山头，天色渐渐暗了下来，罗杰已经累得没力气问德伦到底还有多远距离了。德伦却自动地跑过来跟他说：“看到了吗？前面就是布卢村了。” 
 
大家精神一振，抬起头来，前面的黑暗中远远地出现了许多亮点，半兽人向他们介绍：“那就是村子里人家的灯光啦！” 
 
午夜，当先头部队进村时，家家户户的看门狗一个劲地吠个不停，汇成一片大合唱。村里的人家给惊动了，开门出来查看，却高兴地发现是自己的子弟兵回来了。一下子，整个村庄都醒过来了，他们纷纷出来迎接自己的亲人。 
 
布卢村的半兽人们当初为了反抗紫川家的暴政，离家征战，大多数人已经快一年没回来了，又消息不通，村子里的人都十分挂念。有些家庭中企盼的亲人终于平安归来了，整个家庭上下都洋溢着一片欢笑和快乐，而有些家庭，亲人们苦苦等待，等来的只是一句：“他已经在瓦伦城那里死掉了……” 
 
悲伤和绝望立即笼罩了整个家庭，老人老泪纵横，妇女则开始嚎啕大哭，而年幼的小半兽人则睁大了亮晶晶的眼睛，不明白为什么妈妈会失声痛哭呢？ 
 
他不知道，自己已经没有爸爸了。

迷幻似蜃 · 发表于 2004-7-24 10:30:00

第八节 
 
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秀字营的士兵远远地看着这团聚和离别的一幕，心里给深深地震撼。征尘与热泪，原来无论哪个种族都一样的啊！并非只有人类才懂得悲伤与欢笑。 
 
当村长的德伦匆匆与家人见上一面，又跑回秀字营的队伍里跟紫川秀说：“光明秀啊，你们怎么不进村呢？也过来一块吃点东西吧，弟兄们都挺累的了。” 
 
几个带兵将领交换了目光，紫川秀干笑着说：“我看，我们还是不用进去了。我们就在村子外面的那片林子里面宿营就是了。” 
 
“对对对，我们就不进去了。”白川、罗杰等人纷纷赞同。他们肚子里虽然也是挺饿的，但是听到那些惨遭丧夫之痛的妇女们的哭声，及对紫川家的咒骂声，他们恨不得撒腿就跑，赶紧离开这个尴尬的地方。 
 
“这样啊……”德伦有点不明白：怎么大老远过来了，光明秀居然连村门都不进呢？ 
 
“好吧，我送你们过去吧。” 
 
在村外的林子里，秀字营一行人开始安营扎寨，士兵们开始把马腿拴起来，由于太累了，大家连警卫和岗哨都没有派，找了点枯枝和干柴点起了篝火，取水的行军壶串在一起叮叮咚咚地响个不停，各中队值日的士兵们提着他们跟着半兽人的向导去水源那里打水。可以感觉到，大多数人的情绪都不佳，没有人象平时那样说笑了。 
 
看到了那个偏僻、简陋的村庄，军官们都感觉有点失望。他们集中到了紫川秀那里。罗杰问出了大多数人的心声：“大人啊，我们下一步该怎么办呢？” 
 
“明天开始，我们就要在这里暂时扎根，找一块立足之地住下来了” 
 
白川问：“大人，可是，我刚才观察了一下，这个村子的人口总数应该不超过一千来人。以这样的经济规模要供养我们这一支八千多人的大部队，恐怕是不怎么可能的吧？其实说如果要立足的话，在杜拉森林不是更好吗？在那里，起码我们还可以靠打劫魔族的粮草来维持生活。” 
 
“杜拉森林并非长久之地。那里的位置太重要，就在远东大公路的周边，而且还倚靠蓝河渡口。现在魔族只是因为刚刚打完仗，事情太多而顾不上理会你们。一旦他们腾出手来，他们是绝不会允许有一股不服统管的人类势力在那里出没，威胁着他们的远东大动脉。如果你们再这样张扬的打劫，过不了一个月，魔族的镇压讨伐军就要开过来了。一旦他们封锁了公路，并在河面上布防，到时候，你们就是想跑都没路走——当初是谁那么笨，决定把营地安在那里？” 
 
三个旗本都面红耳赤不敢出声。白川听得悚然，暗暗自责，也感到奇怪：“紫川秀这么一解释，事情就好像变得非常简单似的。可是当初自己怎么就没想到这个问题呢？罗杰和明羽两人更是一个劲地在说：赞同、赞同！对，是个好主意！……” 
 
紫川秀和缓了语气：“当然，杜拉森林的位置确实不错，非常适合打游击战。要是我们的力量再大点，或者魔族的力量再小点，在那里扎根倒是个不错的主意。但是现在，魔族势力正如日中天，我们还不能与他们正面对抗。我考虑过了，在布卢村建立基地有这么几个好处：第一，此地比较隐蔽，容易被魔族所忽略，如果我们注意隐蔽，在几年之内不让魔族发现是完全有可能的，这段时间足够让我们在此发展、壮大了。 
 
第二，从军事的角度上说，此地背靠古奇山脉，前面就是科加丛林，地形有利于防守。距离这里不到五里有个无人居住的山谷，我们可以在哪里扎根。魔族如果要进攻这里，他们必须冒险经过外面的科加丛林，要跋涉几天几夜的山路——这种辛苦你们也刚刚体会到了。这种地形，无论敌人有多么庞大的兵力也难以展开纵然他们兵力多我十倍，我们只要战术运用恰当，完全可以以逸待劳的将他们击溃。即使有什么不利，我们也可以轻易地逃进古奇大山里，不用担心被魔族断后路；第三，也是最重要的一点，这里的民众与我们关系良好——当然，刚才的一幕你们也看到了，他们对紫川家是没什么好感，但是我与他们关系不错，在远东平叛时，秀字营也帮助过他们，半兽人是很懂得知恩图报的。所以，我们可以与他们放心合作。有他们这批耳目灵动的地头蛇在，魔族有任何风吹草动都瞒不过我们。 
 
第四，早在魔族开始进攻时，德伦已经提前向我报告了危险。那时候我就已经把秀字营的财产交给德伦他们帮我们保管了，他们把那批财富藏在村后面古奇山上的几个大洞穴里，其中很大一部分就是粮草，足够我们吃上半年了。 
 
弟兄们，这半年时间就是我们养精蓄锐、发展壮大的时候了。现在，我们要隐藏自己，在魔族势力的眼皮底下潜伏下来，一边训练军队扩充实力，积攒我们自己的每一分力量，等到时机转变的那一天，我们就趁势崛起，让魔族看看我们的厉害！” 
 
眼看自己的长官如此深谋远虑，已经做好了完全的准备，一众军官听得精神振奋、热血沸腾，一扫前些时候落难的颓气。大家纷纷发言，表示坚决支持秀川长官的英明决策，誓死跟随大人。 
 
只有白川沉默不语，等到众军官纷纷离开时，她拖到了最后一个走，想说什么又有点犹豫。 
 
紫川秀抬起头来，惊讶：“白川，你还没走？夜已经很深了，明天还得干活呢。” 
 
白川嫣然一笑，问：“大人，你的伤势可好些了吗？” 
 
“嗯，差不多吧——白川，你想说什么就直说吧。” 
 
“啊，没什么啊，我只是关心大人您的伤势……” 
 
紫川秀微笑道：“有些人撒谎时候就像头上刻有字似的，非常好认。” 
 
白川也微笑：“大人，您今天所说的，我有一件事情不明白。” 
 
“你说好了。” 
 
“大人您刚才说的那些……我只是有点不明白：窝在这么个小山村里面，纵然可以站住脚，那也只是苟活而已，难以有什么发展。我想知道，大人您这样做，目的到底是什么？” 
 
紫川秀没有出声。 
 
“大人，今天晚上您的话中，只字不提如何返回家族的事情——其实以大人您跟家族监察总长帝林大人的交情，还有您与宁小姐的关系，我想，只要你回去了，洗清冤情，还你清白，这并不是很难的事情。” 
 
紫川秀深深的凝视着白川，与刚才的那群人不同，眼前的无疑是个极聪慧的女子，自己的计划是瞒不过她的。他沉吟一下，低沉地说： “时光若能倒流，让我再选择一次的话，我还是会去杀雷洪。有些事情，是男子汉不能逃避的责任，虽然魔族的阴谋使得我身败名裂，但我并不后悔。” 
 
“去杀雷洪之前，我没敢跟我大哥斯特林说，不然他一定会阻止我的，同样的，我也没敢跟你们说，是害怕机密泄露。没想到，因此而连累了大家，连累了你，这个我真的没想到……”紫川秀慢慢地说，语调低沉，，透出一股少见的真挚味道，显得非常的内疚。 
 
白川一时不知如何回答是好，想了一下，她轻轻地说：“哥大人也是我的救命恩人，杀雷洪为他报仇，并不是大人您一个人的责任，我也有份的。大人您一个人出生入死，承担那么重的责任，我们却不能为你分担丝毫，已经让我们几个当部下的很自责了。所以，连累什么的，这种话您就不要再说了——至于下面的弟兄们，他们也很佩服大人您的勇气，都赞扬大人您是条汉子。大人，您不过做了件该做的事，没有人怪你的。” 
 
紫川秀感激地望了白川一眼：这个平时看起来很凶的女孩子，没想到还有这么体贴和善解人意的一面，他点点头，继续说： “被家族冤枉和误解，在我而言，已经不是第一次了。如果我们现在就这样灰溜溜地回去的话，那就只有以待罪之身接受审查的份了。靠着我大哥和阿宁的庇护，你我也许可以保得性命在，但叛国者的屈辱和嫌疑，会让我们一辈子也抬不起头来的。” 
 
真正的原因紫川秀忍住了没说出来：“没混出什么名堂来，就这样灰溜溜、屈辱地回去，我怎么有脸去见阿宁？” 
 
——虽然他并不明白这个规律：古往今来，无数的英雄好汉犯了与他同样的错误，他们血染疆场，建功立业，都只是为了那浅浅一笑。男人往往都是为了自己喜欢的女人而奋发图强的。 
 
——但他却真的很想，有朝一日能以配得起紫川宁身份的地位，满载功勋与荣耀，骄傲地出现在她面前。而现在这副屈辱的落魄样，他是宁愿死也不愿意回去见紫川宁。 
 
“想洗清嫌疑，方法有很多，语言辩解只是其中的一种，但也是最无力的一种。实力，也是一种辩解的方法。” 
 
紫川秀慢慢地说，一瞬间，他的眼神变得十分的锐利：“我的命运，不想再让别人左右。” 
 
“我想要的，并不只是苟活而已。用一年到两年的时间，把秀字营训练成一支强悍的精锐部队，推翻魔族对远东的统治，光复远东全境，建立一个独立的远东自治政权，这就是我的计划。那时候，所有诬陷我们的流言蜚语，都将不攻自破。我们可以堂堂正正地昂首返回故乡！” 
 
白川吃惊地瞪大了眼睛，她没想到紫川秀的计划竟然是如此的“远大”——或者说，是如此的荒谬。现今，魔族正雄踞远东，他们拥有世界上最强大的军队，四百多个团队的庞大兵力正驻扎在远东，又有如云的名将，还有号称当世第一高手的魔神皇。这样可怕的实力，就是当今最大的两个人类势力：紫川家族与流风家族也不敢与之正面交锋。以秀字营八千多人的乌合之众就想击败强大的魔族王国/那简直比天方夜谭还要天方夜谭，白川即使在睡得最香甜的晚上都没有做过这样的美梦。 
 
她很想放声大笑，却笑不出来：眼前的紫川秀，纤瘦、疲惫、虚弱，脸色呈现失血过多的苍白，但却散发出一种从没有过的凛然气质。白川心念一动，却无法把那种感觉具体地用语言描述出来。一瞬间，他想到了一个最恰当不过的词语：英气逼人。 
 
她努力使自己跟上紫川秀的思路：“大人，想建立一支军队，并不是一件简单的事情。打家劫舍的盗贼团伙是一回事，但是一支纪律严明、装备精炼的正规军队，需要大量武器、装备、粮草等物资的补给，需要一个稳定的后勤系统。我们缺乏一个可依靠的后勤基地。单靠布卢村这些半兽人，那是不成的。” 
 
她跟自己说：他是个疯子，我更是，居然跟他讨论起具体实施的可能性来。 
 
紫川秀神秘地一笑：“刚才我没说：选择在这里搭寨，还有一个最主要的原因。在这个偏僻的村落后面，有一条秘密的山路可以通过古奇山脉。也就是说，不必经过瓦伦要塞，从这里可以与紫川家的内地交通。” 
 
“什么？”白川霍地站起来，一脸不敢相信的震惊表情。 
 
自古以来，人们就知道，古奇山脉号称不可逾越的天堑，它分隔了家族内地和远东地区，瓦伦走廊是山脉唯一的缺口，而瓦伦要塞就坐落于通道中。只有通过它，人们才可以进出家族内地和远东。——这几乎已经成为人们思想中的一种定型了，这种单一的险峻地形在战略上的意义是极其重要的，就因为古奇山脉只有一条通道，紫川家才能够数次依靠瓦伦可怕的坚厚墙壁，，阻挡住魔族的大军。 
 
现在，亘古不变的格局即将改变了。一旦魔族知道了这个秘密…… 
 
白川已经在脑海中想象出这么一幅可怕的情形：通过秘密的小路，魔族的主力大军在瓦伦防线的背后突然出现，他们蜂拥而进毫无防备的家族腹地，从瓦伦到帝都之间的每一个人类城市，都将淹没在血泊与火海中……看到白川的脸色一下变得煞白，紫川秀不出声地望着她，那无声的目光仿佛在问：“现在你知道问题有多严重了吧？” 
 
白川坐下，又急切地问：“有多少人知道这条通道？村里的半兽人们知道吗？” 
 
紫川秀带着欣赏的神色看着她：白川确实是个非常难得的优秀人才，非常的无私。得知有第二条通道的时候，她的第一反应不是庆幸自己终于可以回家了，而是为整个家族和人类的命运担心。 
 
紫川秀轻轻地摇头：“村里的人不知道。你不必担心，事实上，世界上知道这个秘密通道的只有三个人。一个是我，一个是你，另外一个是……” 
 
他犹豫了一下，说：“是一个绝对不会泄密的人。” 
 
“没有那种人！”白川尖锐地说：“只有死人才是绝对不会泄密的。魔族的酷刑会让再坚贞不屈的好汉变成一条软虫！” 
 
“问题是！”紫川秀悠然地说：“这是一个连魔族都拿他没有办法的人。” 
 
“怎么可能有这样的人……”白川猛然停住话头，神情变得惶恐：“难道是‘他？’” 
 
紫川秀肯定地点点头。 
 
“真的是他？” 
 
“真的是他，他就在这附近的山林中隐居着，一直守护着那个秘密通道。” 
 
白川长吁一口气，喃喃说：“我明白了。” 
 
这时她才真正了解了紫川秀的用意：将秀字营的藏身之处设在这里，那是绝对安全的。有“他”在这里，即使魔族的整路大军统统杀过来，也不必有任何担心。这时她才明白，为什么紫川秀一路上非常警惕而紧张，一到了布卢村却立即轻松起来了，竟然连斥候也没有派，就敢安心吩咐大家安营睡觉了，原来是因为强援就在周围。 
 
震撼刚过去，白川的好奇心又起来了。想到传说中的“他”，她激动得心脏怦怦直跳。 
 
她不禁轻声问：“大人，你好像已经很多年没有回布卢村了吧？你怎么知道他还在这里？他长得什么样？帅吗？一定很厉害吧？” 
 
震惊之下，白川不顾淑女的形象，整个人从椅子上跳了起来，吃惊道：“在哪里？在哪里？”惊慌的左看右看，却不见任何人影。 
 
紫川秀微笑道：“你冷静下来，仔细用耳朵听。” 
 
周围静得出奇，空气中荡漾着奇异的波动，仿佛空气已经不再流动了，给人一种压抑的感觉。刚才一个劲地嘈杂不安的夏蝉，不知道什么时候起，已经乖乖地闭上了嘴巴。远远的村中听不到任何的犬吠声，河谭里的青蛙不做声了，甚至就连凉爽的夜风吹过针叶林所发出的那种特有的呜呜声也停止了。 
 
五月酷暑的晚上，一股压抑的阴寒使得白川不禁打了个寒颤。她偷偷地向紫川秀挪近了点。这时的她，虽然身处数千大军环绕下的中军帐篷中，却依旧感觉自己是无遮无掩的，心头泛起的那阵莫名的无力感，怎么也无法消除。 
 
就好像有一双无形的手在后面推着似的，帐篷的帘子无风自动，一点一点地向里面敞开了，外面却看不到人影。若不是紫川秀温暖的手及时地搭在她的肩头，下一秒钟白川就要大叫：“有鬼！”了。她转身“啪”地打了紫川秀一个巴掌，骂道：“下流！” 
 
“噗”的一声轻响，四支照明的火把同时熄灭了。一瞬间，帐篷里变得一片漆黑。 
 
白川猛地抽出了马刀，“叮”的一声轻响，雪亮的刀光在黑暗中一闪而逝。 
 
“白川，不要乱来！”紫川秀喝道。 
 
忍住了一刀劈下去的冲动，白川持刀静静地站在黑暗中，努力想看清楚眼前的那一片黑暗。从光明到黑暗的整个过程太快了，她的眼睛还无法适应，眼前一片赤红。她使劲地揉着眼睛，想把眼前的黑暗看个清楚，却无法办到。只是隐约感觉在原来紫川秀所坐的位置，好像有个什么东西。在黑暗中没有任何声音，死一般的沉寂。 
 
黑暗中，白川也不知过了多久，五秒钟，十秒钟……当她的眼睛慢慢地开始适应那黑暗的时候，眼前又是突然一亮，她下意识地闭上了眼睛，躲避那阵刺眼的光亮。 
 
她马上又睁开了眼睛：四支照明的火把不知怎么的，竟然又恢复了燃烧，在墙角里啪啦地燃烧着，散发出松木特有的清香。屋子里仍旧只有紫川秀和她二人，刚才究竟发生了什么？ 
 
一下子，白川猛地掀开帐篷帘子冲了出去，张望四处，外面空无一人，只有那连绵的帐篷。营地边上的林子里，知了在永不厌倦的嘶鸣着，远远的，村中的狗在发出呜呜的怪鸣，可以听到远近军营中，士兵们走路的脚步声、帐篷里聊天的窃窃私语声、巡逻士兵武器的铿锵声，那股奇异的压力已经消失了，一切恢复了正常。头顶，满天星光灿烂。 
 
几个士兵举着火把围着营地正在巡逻，经过主帅帐篷时，举手给她行了个军礼。白川怅然而失，心里知道“他”已经走了。她轻轻地还礼，又走了进来。 
 
“他……走了？” 
 
紫川秀依然是半躺在卧铺上的姿势，微笑地看着白川。白川这才发现自己手上还提着马刀，脸上一红：当时纯粹是出于下意识的自卫反应，一下子拔出了刀子。自己到底想干什么？自己难道想跟人类历史上最杰出的超级高手交手？那岂不是荒谬？她赶紧把刀子入鞘，这才发现，面前的桌子上摆着一本薄薄的纸册子。白川拿了起来，看到册子的封面上写着：《玄天刀》。 
 
紫川秀微笑道：“他说，几百年来敢对他拔刀相向的，你还是第一个，这个小姑娘很有趣，所以特意送给你这个，让你好好练——你不要小看这个，这是他亲手抄写的。” 
 
白川一阵狂喜：有“他”手里拿出来的武功，定然是非同小可的秘籍，这真是意外的巨大收获啊！她轻轻翻开了册子，略一浏览，一行行俊秀又挺拔的字迹映入眼帘。从字迹之中，她感受到了一种含而不发的英气，就如想象中他的人一样，孤高又狂傲： “刀者，百兵之王。下者以力运刀，中者以气而御，上者以意运之。以天为刀，则为最高之境界……” 
 
她觉得一阵晕眩，赶紧合上了封面：这本书的字里行间，仿佛蕴含着一种神秘的魔力，没看几行字，丹田中的真气就开始隐隐萌动，就像江河澎湃失去控制，竟然有点不听使唤的感觉了。她知道这种高深武功得静下心来，慢慢地修炼，一点都急躁不得的，心头充满了欢喜：“只要耐心的修炼，假以时日，自己的高手梦有望实现了！” 
 
她又有点黯然，因为传说中的绝代高手刚才就在自己面前，自己竟然不能一睹“他”的风采，实在是终身的遗憾。 
 
她轻轻地说：“太可惜了，我竟然没能见他一面。”心里暗暗有点怪罪：他架子也太大了吧，看一眼也不会少一块肉。 
 
洞察了她的心思，紫川秀摇头：“你不明白的，只是……”他不知该如何说下去了，只是长长的叹息一声，想：“其实他是个很不幸的人。” 
 
“刚才的事情，你不要说出去。——现在，你还觉得我的想法是做梦吗？刚才他答应了，他不参加我们的对外作战，但在这段时间里，他会尽力帮助我训练军队的。” 
 
白川连连点头，事情既然有“他”参与，那就什么事情都有可能发生的。就是不用紫川秀吩咐，她也知道刚才所听到的是关系整个大陆命运的最大秘密，绝对会守口如瓶的。她非常的高兴，又有点惶恐，小声地说：“大人，我不明白，你为什么要告诉我这些都是非常重要的秘密？” 
 
紫川秀安静地看了她一下：“我相信你。” 
 
“这是条非常危险的道路，在你走上去之前，你有权利知道，在前方等着你的是什么。” 
 
听到“相信”二字，不知怎么的，白川竟然有了点流泪的冲动。她轻声说：“大人，我跟你走！” 
 
紫川秀满意地点点头，他知道白川在军中的威望极高，争取到了她的支持，就等于争取到了秀字营的真正指挥权。 
 
“现在，我们队伍中最大的问题不是粮食不足，也不是魔族的威胁。而是士兵们的军心。大家都感到对未来没什么信心，提不起精神来——这样的部队，是没有战斗力可言的。” 
 
白川听得称是，紫川秀说的确实是一言中的，她也感觉到了，目前部队的精神状态确实很令人担忧。 
 
“大人，您有什么办法？” 
 
紫川秀淡淡地说：“给他们希望。”

迷幻似蜃 · 发表于 2004-7-24 10:30:00

第一节 
 
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第二天清晨，紫川秀召集秀字营全体集合讲话，清晨的雾中，八千多名士兵在林子边上排成了个方阵。士兵们安静肃立，队列整齐——这是秀字营有史以来秩序最好的一次集会了。一身戎装的紫川秀出现在众人面前。他虽然脸色苍白，但一身天蓝色的军官制服，肩膀上代表副统领军衔的银星灼灼闪亮，衬托他挺拔的身躯，显得英气勃勃。 
 
看到长官少有的穿上了正式的军服，神情肃然，部下们无不精神一振，预感到具有重大历史意义的事情就要发生了。 
 
“弟兄们！”紫川秀脸色苍白，语调严肃而低沉，他并没有特意提高声量，但队列中的每一个人无论远近，都听得清清楚楚，低沉的话音回荡在空旷的平地上，远处群山响起阵阵轰隆的回声。 
 
“这些天所发生的一切，相信大家都已经知道了。总之，是我太过任意妄为，连累了你们。对此，我感到非常的抱歉，在这里，请允许我谨向各位说一声：对不起！” 
 
面对着士兵们，紫川秀深深的一鞠躬。士兵队列中一阵骚动，有人不安地挪动身子：按照紫川家军队的传统，长官就和神一样，是绝对不会犯错误的。现在，副统领级别的高级军官居然向自己的部下们——那些最低等的列兵们道歉？家族历史上从没有过这样的事情。 
 
“纵使在这种最困窘的环境中，我看到了，大家对我的忠诚依旧没有更改，这使得我非常的欣慰。在这里，我想问各位一个问题：你们最大的希望是什么？” 
 
下面鸦雀无声，士兵们睁大了眼睛，不明白自己的长官是什么意思。白川三人面面相觑，他们也同样不明白紫川秀的意图。印象中，没有哪一个将领会对部下这样演讲的。 
 
紫川秀随手指着前排一个高个子的穿黑色骑兵披风的士兵：“你，出列！告诉我，你最希望得到的是什么？说实话！” 
 
被叫出来的士兵手足无措，他第一次被这近万人的目光注视着，结巴得几乎说不出话来：“大人……我……我我……” 
 
看着紫川秀那严厉的目光，他吓得浑身哆嗦。突然，他仿佛福至心灵，他大声地开口了：“大人，我最大的希望就是早日消灭万恶的魔族侵略者，家族早日光复远东，我们伟大的总长殿下万寿无疆……” 
 
紫川秀一脚把他踢得没影了。 
 
第二个被叫到的士兵结结巴巴地说：“我祈祷世界充满和平，让人类充满爱，今年风调雨顺……” 
 
紫川秀一拳把他打翻，叫罗杰过来：“挖个坑，把他给埋了。” 
 
被叫到的第三个士兵是个很年轻的小伙子。看到自己两个前任的可怕下场，他几乎站也站不稳了。 
 
紫川秀恐吓的跟他说：“要讲实话：你的愿望是什么？” 
 
士兵战战兢兢，脸上青一阵白一阵的，忽然鼓足了勇气，大声喊道：“我最希望的就是娶隔壁的阿花为妻！” 
 
“哈哈哈哈哈！”“呵呵呵！” 
 
几千人“哄”的一下暴笑起来，大家笑得前俯后仰，就连站在前排的军官也不禁莞尔。士兵的脸红得像那初升的太阳，不敢抬头。 
 
紫川秀没有笑，他很严肃地看着那个小伙子，忽然问：“那你为什么不娶？”几千人的嘈杂笑声中，紫川秀声量并不高的问话声远远地传开来，就像在耳朵边上说话似的，每个人都听得非常清晰。 
 
士兵依旧不敢抬头，低头说：“他家里人看不上我，嫌我穷，又没地位。后来，她嫁给了一个有钱的当官的。但她喜欢的人是我。” 
 
笑声和嘈杂声渐渐地低落下来了。听到了年轻士兵的话，大家都露出若有所思的神情：秀字营的士兵绝大部分人都是地方上的小混混、地痞、流氓之类，他们生活在社会的最底层，没钱、没地位、没有一份正当的职业、也没有可以正当谋生的技能，很多人都曾有过同样惨痛的经历。 
 
紫川秀同情地拍了拍那个年轻士兵的肩膀，示意他退下。又问下一个士兵。这个家伙咧开了大嘴傻笑着：“大人，我最希望的是有钱！好多好多的钱，多到堆满我的房间！” 
 
他张开两手比划着：“这么一大堆……” 
 
“大人，我想要一座很大很漂亮的房子！” 
 
“我的愿望是娶一个美女当老婆。不，是娶一大群美女当老婆！” 
 
“我要当大官：当个旗本最好，看谁不顺眼，就拿鞭子教训他！” 
 
士兵们兴奋起来了，一个刚说完另外一个又抢着说，越说越荒谬。有个傻乎乎的大兵说他最大的愿望是每天可以吃上二十个肥得流油的包子，大家笑得简直要发疯；还有个家伙只是吞吞吐吐说了半句：“我的愿望是……”任凭大家怎么威胁他也不肯再往下说了，只是一个劲地用色迷迷的眼神望着白川，结果白川大人少见的脸红了一下，当场就把他砍成了二十段。 
 
大家乱七八糟地嚷嚷了一阵，紫川秀扬起了手示意安静，所有嘈杂渐渐地平息了下来。 
 
“弟兄们，你们的愿望和梦想我都听见了。你们想发财，想当官，想美女……不客气地说，以你们的条件，按照正常的努力，这是绝对不可能实现的。” 
 
士兵们发出了一阵轻轻的笑声，这个他们自己何尝不知呢？ 
 
“但是，现在正有这么一个机会出现在你们面前：魔族已经侵占了远东，魔族与紫川家族之间，一场大战势不可免，这样的乱世中，正是有志男儿建立功勋的时候！王侯将相本无种，回想三百年前，紫川云不正是从光明帝国的废墟中崛起的吗？谁能料定，在你们中间，就不会出现明日的高官重将呢？” 
 
士兵们听得入神，一个个身子前倾，眼睛中射出渴望的光芒。几千人聚集的会场一片寂静，紫川秀声音显得特别的响亮： 
 
“在一个庞大的帝国的建立和它的崩溃中，同样是可以获得大量财富的，而且后者来得更快！这正是千载难逢的好机会，我所需要你们付出的，只是勇气和胆略。只要你们够胆子跟我干，我紫川秀是绝对不会亏待你们的！” 
 
“当然，这中间有危险，魔族势力现在还很强大，战争会流血、会死人。但你们本来就一无所有，生活在社会的最底层，没人看得起你们，连条狗都活得比你们威风—— ” 
 
紫川秀提高了音量：“——这样的生活，活着跟死了有什么两样？” 
 
“我不能保证你们每个人都能活着回到家乡去，但是我可以保证，只要能回去的，每个人都将成为将军、军官，成为富豪、贵族，成为那些——” 
 
他停住了话头，突然大吼一声：“你们想不想有大把大把的钞票？” 
 
士兵异口同声地巨吼：“想！”巨大的声浪吓得林中的鸟儿振翅飞起。 
 
“你们想不想当将军、当统领、当旗本、当总督、当市长？” 
 
“想！” 
 
紫川秀高声一呼：“受人尊重、有权有势、荣华富贵、身边美女如云——用你们原来那平庸、烦琐、贫穷的日子，来博取这样的生活，你们愿不愿意？” 
 
士兵们听得热血沸腾，他们本来就是一无所有的亡命之徒，从不害怕失去，因为他们根本就没有可失去的。现在看到命运转变的一线契机，他们一起雷鸣般的怒吼回答： “我们愿意！” 
 
紫川秀响亮地清叱一声：“听我的命令，服从我，跟我走！愿意的，请举起右手！” 
 
一瞬间，八千多人全部举起了右手，一片密密麻麻的手臂竖立了起来，一眼望不到边际。士兵们激动得像狼崽子一样嗷嗷直叫：“跟着大人走，宁死不回头！” 
 
“杀人放火，赴汤蹈火，只要大人您一句话！” 
 
“大人，我们跟你，豁出这条命了！” 
 
旗本们面面相觑，他们原先谁也不曾预料到今天会出现这样的场面，紫川秀居然只用那么简单的几句话，就把八千多人全部变成了他死心塌地的拥护者？他的煽动能力真是太可怕了。有人甚至在脑子里想起了这样的问题：“优秀的部队指挥官、卓越的演说才能、可怕的煽动力、对人性的深刻了解……这些才能聚在同一个人身上的话，那真是太危险了。” 
 
眼前的这个人，真的是自己所熟悉的那个嬉皮笑脸的色狼加财迷吗？ 
 
紫川秀转过头来望着几个旗本：“罗杰，你们几个呢？”话音并不高，却带着种不容抗拒的威严。 
 
白川的反应最为平静，她自己也不明白，为什么会一点也不惊讶。什么时候起，自己所熟悉的那条鼻涕虫，已经长成到这一步了？也许在潜意识里，她早已预感到了这一刻的到来，脑子里在静静地翻转着一个念头：“龙之潜，乃龙之必腾……” 
 
她向前走出一步，听到自己的声音不高但清晰的说：“我，白川。加纳明，在此发下血誓：终我一生一世，誓死效忠秀川大人。就像鲜血成灰、水不能收回，我的誓言，也永不能更改。对大人的忠诚，至死不渝！”她抽出马刀来在自己的手腕上轻轻一割，平举手腕，任凭殷红的鲜血顺着白皙的玉手安静地滴落地面。 
 
罗杰站出来与白川平行，大喝一声：“我，罗杰。罗严格，谨在此发誓：誓死效忠于秀川大人，为了大人赴汤蹈火，在所不惜！”同样的以血宣誓。 
 
明羽第三个站出来，一割手腕，很简练地说：“我，明羽。德里安发誓：忠于大人，永不背叛！” 
 
帝国历七八零年的五月六日清晨，就在这一刻，后世历史上的最强军团秀字营，终于诞生了。谁也没有想到，在远东瓦格行省莽莽丛林中，一群乌合之众的热血效忠之声，居然有如此的威力。在以后的日子里，这股震撼的呼声，穿越了茫茫的时空，传到了遥远的帝都，传到了冰天雪地的魔神堡，传到了炎热的远京，浩浩荡荡，一直传到了大陆的最尽头。整个大陆的历史，也就在这一刻开始了改变。 
 
也在这一时刻开始，被后世的诗人所讴歌崇拜、被史学家记诸历史的伟大人物，开始了他生命中最辉煌的传奇。

迷幻似蜃 · 发表于 2004-7-24 10:30:00

第二节 
 
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斯特林统领抬头看看窗外，已经是一片漆黑，万家灯火了，他惊讶地自言自语： “原来已经这么晚了！”把手头处理好的文件整理完毕，交给秘书，叮嘱他：“明天发统领处。”秘书领命而去今天的事情特别多，一早起来，先是视察了帝都郊外的中央军新营地，接着又为装备和粮草的事情与后勤处的负责人交涉，后来又来了几个中央军的中层指挥官向他报告部队的整编情况。斯特林一一做了具体的指示。回到办公室后，就开始处理堆积如山的文件。等到搞完时，没想到天已经黑了。 
 
斯特林从办公室出来，站立在门口的卫兵立即立正向他敬礼，喊：“大人！” 
 
不像别的那些高级军官——他们往往是理都不理就昂着头径直走了——斯特林很礼貌地还礼，说：“辛苦了！”——他看到了，一瞬间卫兵那感动的神情。 
 
马车已经等候在军务处的门口了，车夫跳下来快步走近，笑着说：“大人真是辛苦了，工作到这么晚现在要回家吗？” 
 
斯特林犹豫了一下，他还不想回家。他想起好久没见过帝林了，吩咐车夫说： “你自己回去吧。我去逛逛。” 
 
“可是，大人，夫人吩咐我的，一定要接送您……” 
 
想起这个斯特林就感到厌烦，李清关怀得实在太无微不至了，以至斯特林竟然有一种喘不过气的窒息感觉。他挥手说：“你回家告诉夫人，我去监察总长家逛逛，告诉她不用等我吃饭了。” 
 
听出斯特林的话语中已经带有了一丝愠意，车夫不敢多说什么了，点头哈腰地说：“是，是，我回去跟夫人说。大人，您不用我送您过去吗？” 
 
“嗯，你去吧。我自己走过去就行了。” 
 
车夫看着他一身戎装，欲言又止，最后还是小心翼翼地说了：“大人，依我看，如果您要走路去监察长大人家的话，最好穿便装或者乾脆就由我用马车送您过去好了。” 
 
斯特林看了一下自己身上那平整洁净的深蓝色呢子制服，奇怪道：“军装怎么啦？” 
 
佣人犹豫着，吞吞吐吐却不敢说话。斯特林不耐烦了：“好好好，你回去就是了。”挥手遣走了他。 
 
晚上八点钟左右，正是大城市夜生活刚开始，一天中最热闹的时段。繁华的街道，熙熙攘攘的人流从身边经过，装饰华丽、琳琅满目的两边陈列商品，五光十色的装饰和街灯，那种大城市特有华丽、鲜活的生活气息扑面而来。 
 
刚从一天繁重的办公室工作中解脱出来，漫步在帝都最繁华的大街上，斯特林不由精神一振，感觉一种久未有过的轻松和喜悦。他微笑着看着周围的热闹场面，享受这难得的轻松。 
 
忽然，他感觉点异样的情况：空气中好像散发一阵对他的恶意波动。当自己走过时，周围的行人纷纷侧目。——身为家族的高级将领，被别人注意和瞩目，对斯特林来说，那是常事了。但这次略有不同，在路人投来的目光中，不见往日常见的那种尊重和崇拜的感觉，倒显得非常厌恶，好像还带有点不屑和轻蔑。 
 
斯特林很不自在，心里纳闷：“这是怎么了？”却不好扯住别人询问。 
 
在路过一家水果店时，他记得帝林是最爱吃香蕉的，进去买了一袋。在交钱的时候，他随口问了老板。 
 
老板表情似笑非笑：“年轻人，你还是赶紧把这身衣服给脱了吧。” 
 
“啊！”斯特林想起了车夫之前也说过同样的话，赶紧问：“为什么呢？”老板笑而不答。不管斯特林再怎么问，他再也不肯说了。 
 
斯特林闷闷不乐地出来，刚走不到几步，听到后面有人喊：“咳，当兵的！” 
 
斯特林闻声转身，迎面什么东西飞来，他一下躲闪不及，那东西正砸在他胸口， “啪”的一声，胸口湿糊糊的一片。 
 
接着又是第二个飞来，斯特林一闪，那东西没砸中，撞到了墙上，“啪”的一下又碎了，液体飞溅。斯特林这时看出来了，刚才用来砸自己的是个鸡蛋。 
 
他抬起头来，看到滋事者，一个留长发、很年轻的小混混，就在前面不到十米地，正得意洋洋地望着自己。看到斯特林愤怒的样子，他掉头跟身边的几个同伴说： “看那当兵的，一副傻样！”几个小流氓一起放声“哈哈”大笑。 
 
斯特林怒气冲冲，正想过去教训他们一顿。小流氓喊道：“当兵的，在帝都的大街上，可是保卫不了祖国的啊！有空逛街，不如去把远东抢回来啊！” 
 
仿佛突然被天上的雷电击中一样，斯特林一下子僵住了。流氓的话语，就像一把尖刀似的狠狠地刺中了他的心脏。他失去了动弹的能力。刚才满腔的怒火，现在已经消失得无影无踪，剩下的只有羞愧难当。 
 
过路的行人停下来，议论说：“正是！这叫什么军队啊！” 
 
“被魔族打得落花流水，一个劲地跑，连武器和旗帜都丢光了！” 
 
“丢了远东二十三行省不算，还得赔款！” 
 
“靠我们老百姓出钱才把他们赎回来的，真是丢脸！” 
 
“你就不害臊，还好意思穿军服上街！” 
 
斯特林脸色苍白，浑身发冷似的哆嗦着。他一句话也说不出来，不敢，也无法与眼前的人争辩什么，推开了眼前的人群就走，耳边传来了人群的喊声：“看，那个当兵的想跑了！”、“他不敢跟我们顶嘴。”、“胆小鬼！” 
 
眼前的世界开始天旋地转，迎面扑来的每一个人仿佛都在冲自己大吼：“胆小鬼！” 
 
脑子里，一个巨大的声音在反覆轰隆作响：“军队没有尽到自己的责任。军队辜负了人民。军队辜负了国家。这样的军队和军人，已经成为了耻辱！” 
 
他踉踉跄跄地跑进一个小巷，看看周围没有人，赶紧把制服给脱了下来，只穿着里面的白衬衣，找了个口袋把外套装了进去。他深深地呼吸一口气，努力平静了下来，只觉得心脏“扑通扑通”跳得厉害，就像小偷刚刚逃离了作案现场，原来想买给帝林的香蕉不知什么时候也丢了。 
 
现在他明白了，为什么一路过来都没看到有穿制服的军人上街了。仔细想了一下，他改变了方向。 
 
门口的侍卫官恭敬地过来：“斯特林大人，您请进。总长在里间等您。” 
 
斯特林点点头，整理一下衣裳，大步走进了总长的办公室，端端正正地行了一个军礼。紫川参星从宽大的办公桌的后面站起身来迎接，微笑着说：“斯特林，你来了！快坐下吧。” 
 
斯特林道谢以后坐下。紫川参星笑咪咪地说：“往常你想见我，不是直接地就进来了，今天怎么这么隆重，还要让他们通报呢？” 
 
斯特林微微欠身：“下官往日疏忽了礼节了，现在想起，实在不安。何况，现在下官的身份已经变化了，自然不能再像往日那么随便了。” 
 
紫川参星微一思索，已经明白了斯特林的意思：那时候斯特林担任的是禁卫副统领职务，以那个近臣的身份自然可以随便点。但是现在他已经是手握重兵的军方重臣了，以这个身份，如果再像往日那样随随便便地不宣而入，恐怕会引起诸多猜忌和怀疑。 
 
紫川参星叹息：“斯特林，你还是一样的谨慎啊！你也不必太在意那群小人的言论了。不管你是什么身份，我是绝对相信你的。” 
 
斯特林深深一低头，表示感谢总长殿下的垂爱。紫川参星在心头叹息不止，斯特林本来就端正谨慎，自从在远东归来后，他变得越加的深沉冷峻，不苟言笑。那段痛苦的经历使得他改变了很多，那份沉稳和严肃简直就跟久经世事的老人差不了多少。 
 
紫川参星自然知道，这其中的原因，除了远东战争的失败以外，恐怕还有与魔族公主卡丹之间那段刻骨铭心的感情纠葛。紫川参星希望他能早日解开这个心结，但也知道这种东西是谁也无法劝解的，只能等待时间的流水慢慢地冲淡伤痕。毕竟，他还年轻啊！ 
 
“嗯，斯特林，那你这么晚了，找我有事？” 
 
斯特林点头道：“是的，下官有一不情之请想请总长大人批准。” 
 
“哦，什么事情，你说吧。” 
 
“下官知道，自从哥应星大人逝世以后，远东统领一职务还一直空缺着，并没有任命新人。本来说臣属是不应该提出非分的要求，但是，下官这次冒昧请总长大人恩准，将此职务授予下官。” 
 
紫川参星有点惊讶。他沉思一下，问：“斯特林，你可知道远东统领职务的分量和意义？” 
 
“是的。因为长期以来，为了要抵御魔族的侵扰，以单一军团承担家族东面防线的全部防务，远东军是家族诸路军团中责任最为重大的一军。但也因为这个原因，历来远东军都是家族最重视的第一大军团，管辖地域最广泛，统帅兵力也最为强大，所以，历任远东统领都是由总长亲自指派最亲信的将领担任。在下冒昧，恳望总长能将此重任交托於我，我定会尽心努力，不负殿下重托。” 
 
紫川参星叹息说：“斯特林，若是一年以前，我会毫不犹豫地当即任命你。但是现在，情况已经大大不同了，远东二十三行省已经全部沦陷，现在的远东军，顶多只能管瓦伦要塞了。无论从权限还是掌握的实力来说，这都远远比不上拱卫帝都的中央统领来得重要。何况，若说等级和重要程度，即使以前的远东统领位置都比不上你，你又何必舍重而拣轻呢？” 
 
“殿下，这些情况我都很清楚。只是现在的瓦伦要塞已经成为我紫川家与魔族争战的最前线了，关系我家族存亡的最关键堡垒，却只有林冰副统领在坐镇。殿下，一介弱质女流，却要承受如此重任，在下担心，这是否对林冰阁下过於沉重了？如果有个什么疏忽闪失的话，魔族大军就将长驱直人了……”斯特林故意停住了话头。 
 
紫川参星一时悚然：斯特林说有道理，将举国命运交托给一个女性，是否过於冒险了？但他马上清醒过来：很显然，斯特林是在故意危言耸听。他的目的不难猜到：在帕伊城被魔族围困，最后只能靠家族割地赔款才能把他救回来，他将其视为最大耻辱，急着与魔族重新开战一洗前耻。如果让他过去，恐怕上任不到三天他就会下令倾城而出与魔族决一死战了，这才叫真正的危险呢！相比之下，还是富有经验、善於忍耐的林冰来负责安全得多。 
 
紫川参星打个哈哈：“哈哈，斯特林啊，你可是太小瞧林冰了！她可是哥应星一手带出来的学生啊，又一生戎马，经验丰富。你就放心好了，你说的那种情况不会出现的——或者说，你认为自己比她要强很多，瞧不起她？” 
 
斯特林下意识地谦逊道：“下官当然不是这个意思了……” 
 
“嗯，那就行了嘛！”紫川参星飞快地打断了斯特林的话头：“瓦伦城的守军都是远东军的旧部，一直是由林冰来带的，她最熟悉情况了。换一个新手过去，可能不是很好吧？再说了，我们这里也不能没有你！新军的组建和中央军的整编，事情多着呢，你怎么走得开？” 
 
“这个……” 
 
“斯特林，我记起来了：你现在应该还是在新婚期间吧？怎么不好好陪陪李清？ 
 
你这样做可不好啊！结婚不到几天你就过来了，李清那丫头会在背后骂我老头子刻薄的……哈哈哈，记得啊，一个月蜜月过完了再过来工作，不许提前，这是命令……哈哈哈……” 
 
在紫川参星哈哈哈的爽朗笑声中，斯特林狼狈不堪地退出了办公室。他失望地叹了口气，看看时间，也还早。

迷幻似蜃 · 发表于 2004-7-24 10:30:00

第三节 
 
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帝林和林秀佳夫妇的惊喜地欢迎斯特林。自从从远东回来后，斯特林还是第一次到帝林家中拜访。帝林三两下就打发走了其他的客人，林秀佳刚生产完不到一个月，还是下床很快地做了几样精致的小菜送上来。斯特林不安地说：“太客气了，嫂子，你不应该起来的。” 
 
帝林骂道：“你这么晚过来，还不就是为了我老婆炒的菜，现在又在这假惺惺说：‘太客气了！’——斯特林，你这个家伙就是不好，喜欢假撇清！” 
 
林秀佳语笑嫣然：“没什么，你大哥帝林晚上睡得很晚，每晚都要吃点夜宵的。 
 
有你来陪陪他喝酒，他会很高兴的。改天你也该把李清带过来，让大家一块聚聚啊？” 
 
斯特林笑笑，没有说什么。林秀佳知道这两兄弟见面一定有其他话要说，很快地告辞：“我去隔壁做点家务，有事你们叫我。” 
 
看着林秀佳的身影离开书房，房门轻轻在她背后合上，斯特林打量着帝林朴素的书房，他不打算跟帝林说刚才的遭遇。这件事情，连复述一次都是种难以忍受的耻辱，他不想把这种难堪也带给帝林，强打精神笑了笑：“嫂子真是贤惠，月子刚过就又操持家务了。” 
 
帝林轻笑：“其实有时候我觉得她是自找的，家里明明有佣人的，她还是不放心，非要自己动手下厨。” 
 
“话是这么说，但嫂子的手艺，一般的佣人怎么比得上？你吃惯了嫂子做的菜，再叫你去吃平常的，你准是意见一大堆。”斯特林斟了一杯酒，微笑道：“做爸爸了，感觉如何？”一个月前，林秀佳刚刚分娩，顺利生下一个儿子。当时斯特林正与李清在外地渡婚假，一时赶不回来，只是遣人送了一份贺礼。 
 
帝林苦笑道：“百感交集啊！”他也斟了一杯酒与斯特林一碰：“一眨眼突然就成了人家的爸爸了，一时间，还真是适应不过来。小家伙一天到晚闹个不停，真让人揪心。”他微笑地望着斯特林：“你呢？做人丈夫了，感觉又是怎样？” 
 
斯特林神色淡淡的：“也就那样吧，就当是一份任务，完成了也就是了。”低头闷闷地喝酒。 
 
帝林立即明白了，斯特林的家庭生活过的并不是很愉快。他用劝慰的口吻说： “你跟李清吵架了？刚结婚，两口子一下子难以适应，那也是常有的。李清这个女孩子我见过，她不像林秀佳，她是名门之后，个性是强了一点，也可能有点性子，你要多让着她点。” 
 
“李清没什么不好。”斯特林沉沉地说：“学识、性格、相貌、才干……她样样都优秀，而且还是内务处的红衣旗本，在家里也没什么脾气，家务又勤快——嗯，没什么不好的。只是我配不起她罢了。” 
 
帝林吃了一惊，正要细问，斯特林已经变换了话题了：“刚才我去见总长了，我想换个职位。” 
 
“啊？”帝林更加吃惊了：“换个职位？换什么职位？” 
 
“恩，我想调任远东统领。” 
 
帝林更加吃惊了。他伸出一只手在斯特林面前晃来晃去的，问：“这是几根手指？” 
 
“两根。大哥，你别闹，我很清醒的。” 
 
“我看你就不怎么清醒！你应该也知道，远东统领这个职务现在等於是只剩了一个空壳子，实质上就等於瓦伦总督罢了。你居然好好的中央军统领不干，想跑去守边疆——你知道吗？现在瓦伦军法处的头头卢真现在天天给我打申请报告，他拚命的想调回帝都监察厅，哪怕是调回来扫地擦桌子他也愿意！那里有什么好？又远、又偏僻、又危险，哪天魔族一旦攻过来，首当其冲瓦伦就是！这个地方就像个火山口，危险得烫屁股，多少人跑都来不及呢，你还主动地想过去？” 
 
斯特林沉默不语，其实他就是希望和魔族开仗来一雪前耻，但说不出口，那样的话，帝林就更把他当疯子来看了。帝林停止了训斥，忽然说：“我猜，总长一定没有答应你吧？” 
 
斯特林惊讶：“你又怎么知道呢？” 
 
帝林神秘地一笑，一副高深莫测状。他暗想：理由其实也非常的简单，现在的帝都表面平静，暗地里却是波涛汹涌，形势紧张。自从上次遭罗明海伏击以后，自己与罗明海之间的矛盾已经相当尖锐，几乎到了你死我活的地步。两人各自掌握一定的武装实力，都有忠於自己的军队。在这种大规模的冲突一触即发的情形下，紫川参星怎么可能同意让自己在军方最有力，也是最忠诚的大将离开帝都呢？一旦权力的平衡被打破，他也害怕局势失去控制的啊！ 
 
帝林转换了话题，问：“你那边新军的整编，进行得如何了？” 
 
斯特林皱皱眉头：“进度还算可以吧。民众倒是很热情，一个星期不到，报名参加自愿兵的就有几十万人因为大家对魔族都很愤怒但是资金却不怎么充足。我屡次向罗明海要钱，他都说现在财政困难，我们没那么多钱来扩充军队，等一两个月再说吧。大哥，你也知道的，这几十万人等着训练、吃饭、装备，我们哪能等啊！新任幕僚长哥珊倒是很配合，我一说她就拨了七千万过来，让我们暂时缓了口气——不过她说，再多的话，她也没权调拨了，得总统领签字才行的。” 
 
帝林恨恨地骂道：“罗明海这个蠢货，他是故意为难你的，一点大局不顾！他都不知道，我们现在的局势有多紧张！我们刚刚战败，主力军队在远东全部丢得乾乾净净，家族正处於最虚弱的时候。东边那边的防御还好说，有古奇山脉帮我们阻拦魔族的大军，瓦伦要塞又易守难攻。形势还不怎么要紧。但那边的……” 
 
帝林指指西方：“除了薄弱的边防军以外，原先布置在第二道防线的黑旗军已经在远东伤亡殆尽了，我们已经没有任何的预备兵力了！而且从西部边境一直到帝都，地形全部是一马平川的平原地带，我们根本无险可守！快马全速的话，流风霜的轻骑兵不到一个星期就可以杀到帝都城下。到时候，我看罗明海这个老混蛋拿什么去挡！” 
 
“斯特林，我给你看点东西。” 
 
帝林从口袋里摸出一张纸，低声地读：“西部边境多伦湖一带，流风家军队侵入我地盘，我边防军第七十一师团巡逻队与之发生冲突。双方各有伤亡，我方阵亡七人，伤一十一人，其中的一个伤者是小骑武士——恩，事件发生在今天早上六点二十分，明辉统领向帝都紧急请示可否主动还击。一个星期后，你可以到军务处收发室去查证。那时候明辉的正式报告也应该到了——斯特林，现在统领处的军务基本上由你主持，你怎么看？” 
 
斯特林不假思索地回答：“他们是在故意挑衅，想试探我们的底细：妈的，如果是我做主的话，我就让明辉狠狠的打，把他们的气焰压下去！他nn的，欺负我紫川家无人了吗？” 
 
“正是！”帝林一拍桌子，恨恨地骂道：“现在他们没过来，只是因为还不知道我们在远东战争中损失到底有多大，还不清楚我们底细。其实挡在他们面前的就只有一张纸，如果我们稍微示弱，他们马上就明白过来了：紫川家确实是伤亡惨重。那我们就全他m的完蛋了！狗娘养的罗明海，这个时候还跟我们过不去！” 
 
两人都是紫川家的高层负责人，现在时局艰辛，外有强敌窥视，内有政敌牵制，肩头压力都十分重大。现在两个知己好兄弟聚在一起痛饮畅谈，痛快地骂了一阵娘，心情都大为爽快，感觉压力也像轻松了很多。 
 
斯特林忽然想到了什么，惊讶道：“不对，从这里到西部边境，即使快马奔驰不休息，起码也要五天以上！今天早上前发生在那里的事情你怎么今天就知道了？” 
 
帝林高深地一笑，面有得色：“这就是我们监察厅的皇牌秘密武器了！只要是在我家族境内发生的事情，只要那里有监察厅或者军法处的分支机构，一天之内我就立即能得到消息，比总长紫川参星还快得多！” 
 
斯特林一脸不敢置信的表情，感叹道：“太神奇了！这完全是奇迹，西部边境的消息，不到一天你就收到了，难道你的信使是在天上飞的……” 
 
他眼睛一亮，说：“我想到了！你是用信鸽来传递消息的！” 
 
（鸽子有一种独特的本领，即使被带到千里之外也能准确地找到自己的家。这已经被人类所了解，当时有不少商人就把鸽子当做传递商务信息的工具。就人提出过这样的设想：利用信鸽为传递工具，营建一个遍布全国的通讯网络。但这事情说起来容易，但实施起来却相当的困难，存在资金、设备、资源、人力和权限上的种种条件制约。大规模地把这种先进通讯方式引进到军事和政治领域，构造了一个遍布全国的快速通讯网络的，帝林还是第一人。后世的历史上，他因此而闻名。）

迷幻似蜃 · 发表于 2004-7-24 10:30:00

第四节 
 
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帝林哈哈大笑：“你终於才想到啊！如果是三弟在，恐怕我一说他就明白了！其实这件事情我从开始构思到实施总共也没多长时间：就是在上次远东战争期间，魔族势如破竹地过来，大家都给打懵了，乱成一团。那时候我就想到了这个问题：靠骑兵信使通讯太慢了又不安全，很容易被敌人拦截破坏。如果我们有一个更快的通讯网络的话，那局面就完全不一样了。就拿上次远东战争来说吧，假如我们在边境上安置几个信鸽通讯员，只要魔族大军一越境，他们就马上发报，那远东司令部起码就有了三天到五天的预警时间了，何至於打得那么狼狈呢？” 
 
斯特林听得连连点头。当时的情形他也清楚，虽说失败的主要原因是魔族军队兵力过於强大了，但是己方的指挥失误也是一个重要原因。各部队各自为战，乱成一团，不但不知道敌人在哪里，就是连自己的友军在哪里也不知道。这样打法，如何不败？ 
 
他假想道：假如当时有这个通讯网的话，就完全是另外一个局面了——当然了，力量对比是敌强我弱，魔族方面是蓄谋已久，来势汹汹，要说取胜呢，那是很难的。 
 
但如果有准备的话，起码可以勉强守住几条重要防线，可以沿着灰水河、蓝河一线做内线防御，也可以更退缩一点……更稳妥点就乾脆就保全主力，全部退回瓦伦。最低程度，怎么样也不至於非得靠自己冒死突进，吸引魔族注意力来拯救几百万民众啊！ 
 
斯特林由衷地赞叹说：“真的，你这个创举，比二十个整编师团更有价值！大哥，你是个天才！”赞叹之馀，他也在暗中心惊：建设这么巨大的一个工程，势必动用大量的人力、物力、资金，牵涉到无数个部门的运转，而自己身为军务处的负责人，居然对此一点都不知情……不知怎么的，他竟然隐隐有了种恐惧的感觉。 
 
他犹豫了下，问：“你是怎么做到的？真的，这么大的工程，我们事先居然一点风声都没听到。” 
 
帝林避而不答，轻描淡写说：“咳，我们监察厅本身就是干情报和保密的，如果让你都知道了，那我们也不用混了。”他马上转换了话题，问：“你有没有三弟的消息。” 
 
一说起这个来，斯特林就烦心：“没有。奇怪了，我已经拜托瓦伦的林冰阁下帮我留意了，她也答应了我，最近却没有什么消息过来。” 
 
帝林：“这个我倒是比你有更多的情报了。情报处的消息，魔族大本营统帅部发布了人事通告，说三弟即将代替雷洪就任远东大总督。” 
 
斯特林点头：“这个我已经知道了，是上个月的事情吧？” 
 
“哦，那还有一件事情你应该还不知道吧？三天以前，白川等几个三弟的部下带着秀字营部队到瓦伦要塞请求进入——他们想回家，却被瓦伦的指挥官林冰拒绝了。” 
 
斯特林精神一振：“他们在哪里？我要见他们！” 
 
“我也想见他们，但没办法。被林冰拒绝以后，瓦伦的军法官卢真要杀他们，他们被吓走了，再也没回来过。”帝林狠狠地骂道：“卢真那个蠢货，净干蠢事，居然把这么重要的证人给吓跑了，还洋洋得意地向我来报告！我迟早把他派去当敢死队。” 
 
“哦，”斯特林神色有点黯然，又问：“他们有没有说什么？有没有关於三弟的去向？他是不是真的……”他有点说不下去，“叛国”两字被咽在喉咙里。 
 
帝林摇头：“在离开以前，他们与林冰曾有过几分钟的接触交谈——这是卢真报告的，但是林冰本人却坚决不承认，说根本就没见过这几个人。我猜，她可能对我监察长官的身份有所顾忌，不敢说实话。这件事情，最好由你出面跟她私下谈谈更好，你当初解瓦伦之围救了她和罗波，她欠你人情，可能会跟你说实话的。” 
 
斯特林点头：“我明天就派信使去瓦伦。” 
 
帝林端起杯子：“根据我的分析，阿秀很有可能是被魔族陷害的。” 
 
斯特林平静地说：“其实从头到尾，我始终都不相信阿秀会叛变，他不是那种人。你找到什么新的证据了？” 
 
“嗯，就是魔族的那个人事公告，太让人怀疑了。你想想，即使是阿秀真的投诚了魔族，那也不过是一、两个月的事情。魔族怎么可能把远东大总督这么重要的位置交给一个新来乍到的投诚者，而不任命曾为他们立下汗马功劳的雷洪？阿秀有什么被魔族看中的呢？他既没钱又没有兵，根本无法跟雷洪那种手握重兵的老资历竞争的。” 
 
“顺便跟你说，上次我去谈判时候见到了雷洪，这个家伙现在很嚣张，居然有资格到魔神皇面前晃来晃去——这解释不通，很有可能是魔族方面为迷惑我们放出来的烟幕。” 
 
斯特林听得仔细，却感叹说：“你讲得很有道理，但这个只能算是一种间接的分析而已。” 
 
“对，我知道，如果说要说服总长和统领处的话，单靠上面那点理由是不够的。 
 
我们还需要更有力的证据，如果能绑架几个魔族的高级军官过来就好了。” 
 
斯特林摇头：“且不说这种事情危险极大，但是如果魔族是故意陷害阿秀的话，那必定是极度的机密，一般的军队将领恐怕不知内情……” 
 
帝林冷冷一笑：“知不知道内情不要紧，只要他们落到监察厅手里，要他说什么还不是全由我们？到时候证词随便编就是了。” 
 
斯特林惊讶地睁大了眼睛，随即明白过来，觉得帝林的做法有点歪门邪道的味道。但是细细一想，发现舍此之外，又没有什么别的好法子：你总不可能抓魔神皇来证明紫川秀的无辜吧？ 
 
他摇头叹息道：“不管怎样，事情的真相总要阿秀出现才能明了。现在这么久没有阿秀的消息，我真的担心他已经……”他硬生生地吞下了那句不吉利的话。 
 
帝林站起身来，在窗边仰望东边的天际，喃喃说：“老天保佑，希望他平安无事。” 
 
东边的天际，一颗大星正耀眼。

迷幻似蜃 · 发表于 2004-7-24 10:31:00

第五节 
 
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在安定了军心以后，秀字营的第一件任务就是确认名册。在基新行省招募时，秀字营的总兵力是八千四百多人。在经历了诸场战斗清剿叛军残馀、杜莎偷袭战、帕伊保卫战以后，秀字营兵力的损失居然不到二百来人——相较於中央军的十五万大军只有不到五万可以回家的可怕伤亡率，秀字营的伤亡比率之低居於远东的诸路家族军队之首，几乎可以称得上奇迹了。 
 
大家说：“哪怕是做饭的厨子都没这么安全。” 
 
其实仔细一追究，原因也并不怎么奇怪：自秀字营成立以来，根本就没打过一场实打实的硬仗。清剿叛军残馀靠的是利诱和招降；与云浅雪部队的那一仗靠的是出其不意和放火偷袭；至於帕伊保卫战，每次魔族一上来，秀字营的痞子们就赶紧躲到了中央军防线的后面，一边卖力地大叫：“加油！加油！” 
 
也因为这个原因，紫川秀看出了秀字营最大的弱点就是单兵作战能力的薄弱。这样的乌合之众，吓唬盗贼还可以，如果真的实打实遭遇了魔族的精锐团队，恐怕顶不到五分钟，八千人会一下子就灰飞湮灭了。 
 
为此，他想出了一个办法。 
 
他跑到军营里宣布：“等下我们来娱乐一下，举行比武大赛，谁都可以参加，大家快来报名！” 
 
士兵们懒洋洋地打了个呵欠，没有人理会他。大热天的，有这闲功夫，不如抓紧时间睡个午觉。 
 
“冠军奖赏一百个银币，外加白川的贴身内衣一件！”他把声量压得低低的： “刚换下的！” 
 
这还得了！深山老林里，士兵们早就憋得发慌了，一听到这个，鼻血都流出来了。“哗啦”一下子，几百士兵激动地一涌而上，大家齐齐嚷着：“我参加！” 
 
“给我报名！” 
 
紫川秀悠然地扛着桌子过来登记名字，一个人忙不过来，他又把罗杰和明羽都给叫了过来帮忙——等这两个家伙明白是什么回事后，马上就举起了手：“我也要参加！” 
 
这么热闹的喧嚣吸引了附近几座军营的人，一看到这么热闹的情形，一大堆人拥挤在那里不知干什么，他们不问三七二十一就冲进人群里：“给我报个名！管他做什么呢，反正这么多人参加的，准是好事！” 
 
消息越传越开，整个秀字营的士兵都知道了，而且不知不觉的，消息在传递的过程中变成了：“比武大赛的冠军奖赏一千个金币，而且还可以与白旗本共度良宵！” 
 
（事后白川追着紫川秀砍了四十公里。）几乎全体秀字营都报了名了。 
 
那天真是盛况空前，人山人海。因为参赛人数太多了，紫川秀不得不分了几十个赛场进行小组赛和选拔赛，秀字营的各路豪杰各自施展拳脚，大打出手，只见一片拳风脚影，刀光剑影，端的是精彩无比，赛场外的观众席响起了如雷喝彩。 
 
裁判紫川秀困得打起了瞌睡，吩咐说：“打完以后，活着的那个来叫醒我就是了。” 
 
最有希望的种子选手明羽旗本艰难地闯过了五关，却因为体力不支在第六回合就给累得趴在了地上，他最后的遗言是一声大喝：“究竟是谁编排的赛程表？怎么我的对手全部是那种身高超过一百八的大汉？” 
 
树阴下，紫川秀裁判在大打呼噜，睡得正香，忽然打了个喷嚏。 
 
罗杰旗本的运气也没比他好多少。他碰上的第一个对手善於使大力金刚指，敲断了他的两根肋骨，第二个据说是鹰爪门的高手，在他屁股上抓了个洞；第三个使无敌鸳鸯腿，踢断了他一根腿骨，第四个一看就知道是铁砂掌的高手了，手上的茧子厚得足足有半寸，只轻轻摸了下，罗杰当场就呕血不止。 
 
罗杰明白过来了，怒气冲冲地跑下去质问紫川秀。 
 
紫川秀安慰他说：“你的下个对手是女的，手上功夫软得很，不用怕。” 
 
等罗杰兴奋地回到擂台上时，紫川秀才懒洋洋地说：“她练的是撩阴腿。” 
 
“你怎么不早说！啊……”一声长长的惨叫之后，罗杰也被人抬了下来了。 
 
激烈的比赛一直进行到深夜。最后，一个浑身是血、伤痕累累的小个子士兵惨胜决赛对手，奇迹般的获得了胜利。紫川秀如约把银币和奖品发给了奄奄一息的他，顺便将他提升为中队长，并向大家宣布：“以后会常有这种比赛！谁都会机会的！” 
 
这次比武大赛给秀字营的安定留下了无数后患。秀字营的士兵原来大多是那些桀骛不驯的地痞流氓，他们最讲究的就是“面子”。 
 
而现在在众目睽睽之下竟给人打得落花流水，实在是终生的耻辱，他们想方设法地想讨还这个场子——他们可不讲什么江湖道义的，偷袭、暗器、围攻、在饭菜里下蒙汗药、陷阱……什么卑鄙下流的招数全部给使了出来。连续几天的晚上，各个营地不断地传出惨叫，那些老兵就叹息说：“又一位好汉归了天。” 
 
因为比武大赛是层层选拔的，张三输给了李四，李四又给王五打败了，最后王五给陈六一脚揣下了擂台。几乎每个人都打赢过一、两个对手，又每个人都是别人的手下败将。——要理清这些错综复杂的恩怨关系得一个师团的会计过来才行。人人都想报复别人，却忘记了自己也是别人报复的对象。失败者努力复仇，胜利者也不敢松懈，步步为营，时时提防，生怕什么时候让人给黑了。一时间，整个大营里人人自危。为了自保，军中练武之风大盛。 
 
恰在这个时候，大量的藏宝图莫名其妙地出现散落在军中各处：营地操场上、厨房空隙里、睡觉的枕头底下、餐台下、兵器库里，甚至上厕所用的草纸堆里都发现了——谁都不知道这些图到底是哪里来的——这些藏宝图往往只有那么几句话：“绝世武功藏於山上某某山洞里的大石头下！”（后面简略地画有地图） 
 
“绝世武功藏在某某林子里第五棵松树的顶端！” 
 
“绝世武功埋在村子里大路的距离门口二十米处下面！” 
 
开始谁也没把这些藏宝图当回事，大家都以为这不过是个恶作剧罢了。直到有一个闲得无聊的士兵抱着反正也没有损失，姑且一试的心理，按照地图的指引，他爬上了后山找到山洞，真的在里面找到了一本《飞龙枪谱》，里面记载的武功厉害无比，练习不到三天，他就把比赛时赢了他的对手——某身高超过两百公尺（别怀疑，原书中就是公尺^_^ ）的彪形大汉，全秀字营出名的勇士——打得七孔流血满地找牙，得意洋洋地走了。 
 
消息传开了，整个大营沸腾了。前天还被人们当厕纸用的藏宝图，现在一张张变得价值连城。按照藏宝图的指引，在那些高山之颠、深渊之底、密林深处、半兽人藏白菜腌酸菜的地窖、猪圈的食槽下面、水潭里千年乌龟的背上……大家挖地三尺，找到了一大堆什么：《九阴真经初级教材》、《九阳神功普及版》、《小学义务教学二年级丛书：九阴白骨爪的七种炼法》、《降龙十八掌入门讲座》、《中学生健身指南：螳螂拳》、《如来神掌九八版》、《婚前卫生知识教育读本：玉女神功阴阳双修》……这些藏宝图和武功秘笈层出不穷，取之不竭，不但满足了人手一册的需要，有的人甚至有了几册，同时修炼几种武功。 
 
大家简直乐不可支，想到在第二次比武大赛上自己扬眉吐气的情景，一个个疯了似的没日没夜地苦苦练习各种秘笈，进步日新月异，一日千里。整个秀字营简直成了古往今来各种奇门绝技的集合大演示了：被派去开荒种田的农垦兵不用牛不用犁，立桩站马一声大喝：“降龙十八掌！”“砰！”的一声巨响，只见尘土飞扬、飞沙走石，半亩地一下就开出来了；派去传递消息的通讯兵施展“凌波微步”和“八步追蝉”的轻功，一个个飞墙走壁、踏雪无痕地从房顶、树梢等半空飞过，吓得附近几个村的半兽人大叫：“老婆，快出来看上帝！” 
 
厨子炒菜时候运铲如飞，手法中暗含独孤九剑之精髓，奥妙又神奇，炒出的菜没一根能吃的，不是焦了就是生的；某天晚上，几个下流坯子前去偷窥白川大人出浴，结果全部给抓获。白川怒气冲冲地提着他们过来找紫川秀，说：“秀川大人，把那本《葵花宝典》给他们练练！”刚才还宁死不屈的几条好汉当即就变成了软虫，连连磕头求饶…… 
 
大家武功越练越熟练，越练越上瘾，报复滋事的事件却少了，因为大家都知道，现在人人都有武艺，如果自己本领没到家就过去滋事的话，说不定对手比自己的武艺还要高强，那自己过去就是自取其辱了。 
 
一个漆黑的夜晚，在布卢村的牛栏，两个鬼鬼祟祟的身影正在埋着什么。 
 
“大人，您何必做得这么麻烦呢？您乾脆把那武功秘笈发他们每人一册好了，何必这么麻烦，每天晚上都要出来鬼鬼祟祟做贼似的埋东西呢？” 
 
“把位置记下了，等下回去画藏宝图——白川，如果我直接发给他们，那他们得来得就太容易了，他们是不会珍惜的，绝对不会像现在这么用心修炼的。一定要让他们费一点力气，他们才懂得珍惜！——我这里还算好的了，你不看那些武侠小说，为了争夺一份武功秘笈，足足死了四、五万人了，结果发现是假的！” 
 
“大人，您说的是什么？我听不怎么懂……” 
 
“没事，我又把时空给混淆了——走吧，去下一个藏宝点。嗯，其他的地方都藏过了，不如把这本《碧天神功》藏在村里的茅房里怎么样？”

迷幻似蜃 · 发表于 2004-7-24 10:31:00

第六节 
 
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在强化军队作战能力的同时，紫川秀也不忘他赚钱的老本行。他派出德伦等半兽人带着粮食和食物到各地去换取那些珍贵的矿产：黄金、白银、金刚石、魔水晶…… 
 
恰好这一年远东庄稼收成不好，再加上天灾人祸等各种因素，远东各地普遍饥荒，粮价大幅飙升，德伦等收购人员乘机提高粮价，一颗高纯度的二十克拉蓝宝石居然只换到了不到一百公斤大米！各地的民众一边大骂德伦（他们不知道德伦的后面有个紫川秀）是吸血鬼，一边乖乖地来交易：没办法，宝石再漂亮也当不了饭吃。 
 
等到各种珍贵的矿产送回了布卢村，紫川秀亲自挑选了一批绝对忠诚的士兵，由白川带领他们把矿产通过后山的秘密通道偷偷运回家族内地。 
 
一个月后，当他们回来时，带来了大批的粮草和秀字营军队训练所急需的武器装备：一万多精良的披甲、坚固的盾牌、五千把能射到三百步以外的强弓、近万捆上等的弓箭，还有五千多匹活蹦乱跳的优良战马。 
 
对於那些帮助过他们的布卢村以及周边几个村落的半兽人，紫川秀十分地慷慨，他分文不要就将足够一年用的粮食赠送给了他们。七八ｏ年的这年，在远东的大饥荒中，几乎每一个村落都有人大批穷苦的民众饿死，惟有布卢村以及周边村落因为紫川秀的周济得以度过难关。村民对紫川秀感恩戴德，一时间，“光明秀”之名傅遍了周围几十个村镇。 
 
整个瓦格行省都知道了，在布卢村有个救苦救难的“光明”大人。各村镇的村长和长老们匆匆忙忙地跑来布卢村求见“光明大人”，带来了他们村落里最珍贵的宝贝，求求大人行行好救救他们快被饿死了的村民，哀哭之声日夜闻於军营。 
 
好心肠的光明大人没办法，只得勉为其难地收下了他们进贡的各种珍宝，将一车车的粮食送给了他们。那些长老和村长们感激不尽地离去，发誓说会一辈子记得光明大人的恩惠，只要大人有所差遣，全村上下水里来火里去，绝对不皱眉头！ 
 
罗杰吃得饱饱的，练习了上层武功，浑身精力过剩却没什么事情可干，闲得无聊，他吵吵嚷嚷地要求找一份工作。於是紫川秀派他带着几个中队出去找点“外快”。 
 
从这天起，魔族占领军的瓦格行省守备队有福气了，从此接二连三，不断的有怪异事情发生：补给的粮车连续被劫；运送的道路桥梁被毁坏；派出去侦察的斥候部队竟然像藏进了地里，只有出去，没有回头的；晚上就听见大营边上的密林传出可怕的号吼喊杀，士兵们不敢睡觉；三个团队长级别的高级军官竟然在同一个晚上离奇地死去，找不到一点原因；甚至就连在大营门口值勤的哨兵也会不可思议地失踪，仿佛地上长了嘴，将他们一口吞了进去。 
 
魔族士兵们纷纷猜测：有鬼怪作祟！为了安定军心，占领军的司令请教了几个当地的巫师，他们都说这是因为风水不好，有妖孽在作怪——不奇怪，哪怕你上厕所忘了带纸他们都说这是有妖孽作怪——司令好酒好肉地招待了巫师们一顿，於是巫师们也很卖力地唱啊跳啊，在太阳底下舞了半天，搞得浑身大汗。 
 
巫师们说：“行了，妖孽已经被驱赶走了！” 
 
魔族大营加强了戒备，增派巡游。一连几天无事，大家都以为平安全无事了，刚刚有点松懈，怪事又来了：半夜里军中莫名其妙的失火，烧掉了几百个帐篷和半个储粮仓库！一时候，人心慌乱，魔族士兵白天不敢歇息，夜里不敢睡，不敢出营门口，小股部队不敢离开大营超过五公里。士兵们没吃没睡，士气沮丧到了极点。无论士兵还是军官，大家一个个睁着红红的眼睛，走路时候不断回头打量着自己的身后，人人自危。 
 
明羽则负有另外一个使命。紫川秀指出，在刚刚结束的远东战争中，由於魔族军队进展得太过快速了，在远东各行省的偏远地区，很可能还存在着来不及撤退的人类军队。为了躲避魔族军队的搜捕，他们躲在深山老林，沦落为了占山为王的强盗，依靠打劫为生说到这里，三个旗本一齐红了脸低下了头。 
 
紫川秀认为，那些人类士兵虽然战败，但能在这么恶劣的环境下坚持这么久，与魔族兵交战多次，战斗力一定非同小可，而且对於和魔族作战以及丛林游击战，他们肯定也积累下了丰富的经验。这些分散的、不起眼的武装力量一旦被集结起来，那就将是一支很可观的力量了，足可以攻城略地。 
 
这些人，对魔族的仇恨最深，最为强韧，将来可以充当秀字营的战斗核心。交托给明羽的任务就是尽量与他们联系上，把他们组织起来，周济他们武器、食物和药品，定下联系的方法，恩威并施，想办法让他们服从我们的指挥。 
 
明羽领命而去。果然，在紫川秀特别指出的地方，像在原来黑旗军的西南大营驻地周围、杜莎行省、维斯度森林、得亚行省、伊里亚行省等各地的偏僻地方，他发现了很多紫川家的战败士兵。在魔族刚开始进攻时候，他们就与上级失去了联系，没接到撤退的命令不敢后退，眼看不敌大股的魔族军队，他们往往几十人，甚至上百人一起躲进了山林里继续作战，一直没与外界接触，甚至连紫川家已经与魔族议和的消息也不知道。眼看一天天过去了，魔族势力越来越强大，统治越来越稳固，自己人却迟迟不见来，他们已经几乎绝望了。 
 
这时候，明羽来了，他宣布说是奉副统领“光明大人”之命来收编你们的，奉命将你们整编，重新投入与魔族的战斗。虽然那些士兵们谁也不知道有这么个“光明大人”，但是他们久已经不与外界联系了，看到明羽一身深蓝色的紫川家军官制服，又说要与魔族重新开战，他们激动得眼泪直流，说：“我们终於等到了这一天了！家族终於要反攻了！”问都不问就毫不犹豫跟明羽走了。 
 
明羽出发时候只有一个中队的人马，回来时候足足有好几千——这还是因为他顾忌人数太多，一路上难以躲避魔族的巡逻，只带回了一小部分的人马。其他的给他留下了食品、药品和武器，吩咐他们潜伏在原地，等候命令。各地的游击队都说了，只等“光明大人”的命令一到，我们马上出山跟魔族拚个你死我活！ 
 
紫川秀知道，在目前这种魔族强盛一时的形势下，自己这个脆弱的小政权无论如何发展，都无法与强大的魔族军队正面抗衡。要保证自己的安全，最要紧的保证就是情报的封锁。为了隐蔽踪迹，他严厉禁止部队擅自出击。凡是负有特殊任务不得不离开布卢村的丛林地带的，都必须得到紫川秀的批准——经过紫川秀同意派出去的人员都具有高级忍者的水准，一个个行踪神秘，昼伏夜出，潜行如飞，魔族的巡逻队连他们的影子都摸不着。 
 
而相反的，紫川秀却投下大量精力和物资来收集魔族的军事和政冶情报。借助德伦等半兽人的力量，他建立了一个覆盖整个瓦格行省以及周边地区的高效率情报网络。在整个行省区域内，森林与森林之间，村落与村落之间，田庄与田庄之间，全部设有秀字营的情报传递网点。 
 
秀字营的情报员无处不在，男人、女人、老人、孩子……一个路过的半兽人老农民，看起来呆头呆脑的，手中中空的棍子却藏着密码快信；路边嬉戏的孩子，一看魔族的士兵经过，会不出声地把山上的消息树放倒，房顶的炊烟，原来是用来传递警报的信号。 
 
这些地下战士的消息非常的灵通，他们收集的范围无所不包，能一直刺探到魔族守备队司令的书房，从整个行省魔族驻军的兵力情报到行省总督的衣服号码，他们统统了如指掌。而且，他们消息的传递也无比的迅速：从这里到那里，仿佛整个地区是一个共神经的有机体，只要一个地方有情况，一眨眼功夫，消息会马上传到几百里之外的瓦格村。没到中午，瓦格村的地下战士就可以知道魔族军驻军早餐的菜谱。 
 
看着部队人数一天天的扩充，领地一天天的扩大，呈现一副幅欣欣向荣的趋势，所有人都对未来充满了信心。特别是白川等高级军官，看到部队如今是如此的昌盛，人心团结，比起不到几个月前躲在杜拉森林里饥一顿饱一顿、人心惶惶的情形，大家都感觉到当初选择跟随紫川秀真是一个明智的决定。想起紫川秀保证大家衣锦还乡的承诺，从上到下，秀字营的官兵们都像崇拜神一样地崇拜他。大家卯足了干劲，准备着跟魔族大干一场。 
 
帝国历七八ｏ年的夏天，在所有人都没有发觉的情况下，除了魔族与紫川家之外，远东的一个第三势力开始了它悄悄的发展。以布卢村为中心，辐射三百多公里以内，东以科加丛林为界，背靠天堑的古奇山脉，这就是他们的领地。 
 
把一部分人类在魔族的奴役下保存下来，紫川秀这一伟大的计画成功了。魔族的占领军司令部根本就不知道它的存在，就在这里，未来的光明王静静地、对魔族时刻保持警惕地扩展了自己的势力。一个即将震惊世界的强者，就将诞生了…… 
 
（第十三章完）